Adam Lawrence, bývalý tréner akadémie v Manchestri United, opustil Newcastle v šoku po tom, čo odstúpil z funkcie hlavného trénera tímu klubu Premier League do 21 rokov. Lawrence sa ujal vedenia tímu Magpies‘ do 21 rokov v septembri 2025 po tom, čo sa na severovýchod presťahoval z Manchestru United, kde viedol tím do 18 rokov.
K jeho odchodu došlo v dôsledku neuspokojivej porážky 1:0 s Middlesbrough v piatok večer, ktorá bola poslednou zo série nevýrazných výkonov tímu. Newcastle potvrdil Lawrencov odchod v oficiálnom vyhlásení. Riaditeľ akadémie Steve Harper vyjadril svoju vďačnosť slovami: „Chcel by som poďakovať Adamovi za čas strávený s nami pri vedení skupiny do 21 rokov. Prajeme mu veľa šťastia pri ďalšom kroku vo svojej trénerskej kariére.“
Lawrence sa pôvodne pripojil k Manchestru United ako hlavný tréner U16, v klube strávil štyri roky, než v máji rezignoval na svoju rolu v akadémii. Dva roky po svojom pôsobení bol povýšený do U18 a bol chválený za dosahovanie pôsobivých výsledkov a výchovu talentov, ktoré posilnili možnosti prvého tímu.
Počas svojho pôsobenia v Manchestri zohral Lawrence kľúčovú úlohu vo vývoji Kobbie Mainoo a Harry Amass. Po svojom odchode v máji 2025 manažér akadémie Nick Cox ocenil jeho príspevky a uviedol: „Adam veľmi prispel nášmu klubu počas štyroch rokov v Manchestri United.
„Jeho vášeň pomáhať mladým hráčom maximalizovať ich potenciál zohrala dôležitú úlohu v úspechu nášho systému akadémie.
„Sme veľmi hrdí na to, že podporujeme a sledujeme rozvoj našich zamestnancov – Adam je toho dobrým príkladom – posúvame sa z kategórie do 16 rokov, tešíme sa z úspechu a teraz sme pripravení hľadať novú výzvu v hre.
„Celá akadémia ďakuje Adamovi za jeho službu a praje mu veľa šťastia do budúcnosti.“
Lawrence vo svojej správe na rozlúčku naznačil pripravenosť na novú výzvu. Po smutnom začiatku s Magpies však náhle opustil klub.
V júli bol Fletcher, ktorý teraz prevzal vedenie United po odvolaní Rubena Amorima, vymenovaný za Lawrenceovho náhradníka.
Jason Wilcox, riaditeľ futbalu, vyjadril svoje nadšenie z toho, že privítal bývalého stredopoliara, ktorý vyhral Premier League, aby pomohol formovať sľubný talent v radoch United.
Wilcox povedal: „Sme radi, že Darren povedie našu skupinu do 18 rokov. Presne vie, čo to znamená byť úspešným absolventom akadémie a v posledných rokoch zohral kľúčovú úlohu pri formovaní cesty pre mnohých našich mladých hráčov.“
„Darrenove vynikajúce vzťahy naprieč celým kádrom posilnia silné prepojenie medzi akadémiou a prvým tímom, čo ďalej posilní našu schopnosť produkovať hráčov svetovej triedy pripravených vyniknúť v Manchestri United.“
