Deväť prehier v 12 zápasoch. 75% miera prehier od chvíle, keď Eddie Nketiah skóroval 27. septembra prestávku pre Crystal Palace a podnietila kolaps, ktorý nikto v Liverpoole, vlastne nikto vo futbale, nevidel prísť. Fakt neuveriteľné. Tím Arneho Slotu sa zasekol v spiatočke.
PSV Eindhoven sa stal posledným vďačným príjemcom žalostnej hry Liverpoolu pri bránení a bezcieľnej útočnej hre, ktorá spôsobila na Anfielde komplexnú a škodlivú porážku Ligy majstrov. Liverpool utrpel tri po sebe nasledujúce prehry trojgólovým rozdielom a nejaví žiadne známky toho, že by vyvolal oživenie, ktoré Slot zúfalo potrebuje, aby zabránil kríze, ktorá by podkopala jeho moc v pozícii. Keď zaznel posledný hvizd ďalšej hroznej porážky šampiónov Premier League, okolo Anfieldu sa ozvalo dunenie.
Nepriznanie ako prvé muselo byť na Slotovom zozname opráv pre žalostné výsledky Liverpoolu, ale presne to sa stalo, keď Virgil van Dijk daroval PSV skorý prielom. Lídri a šampióni Eredivisie začali sebavedomo. Z ich druhého rohu v rýchlom slede, ktorý zahral Joey Veerman, kapitán Liverpoolu spracoval vysoko nad hlavou pri bližšej žrdi a inkasoval jasnú penaltu. Španielskeho rozhodcu Alejandra Hernándeza neprekvapilo tvrdenie Van Dijka, že ho do chrbta tlačil kolega z obrany Holandska Jerdy Schouten. Taký bol aj videoasistent rozhodcu. Skúsený chorvátsky stredopoliar Ivan Perisic poslal sebavedomú penaltu opačne ako brankár Liverpoolu Giorgi Mamardashvili, ktorý zastupoval chorého Alissona.
Bol to najhorší možný štart pre tím Liverpoolu pod tlakom a vyžadujúci si reakciu na sobotňajšie rozuzlenie doma v Nottinghame Forest. A to znamenalo, že Slotova strana sa vzdala ako prvá v 10 z posledných 12 zápasov. Smiešne, ako by mohol povedať hlavný tréner Liverpoolu.
Na rozdiel od Foresta, keď Van Dijk priznal, že prepukla panika, Liverpool reagoval na zaostávanie pozitívne. Ako by mali; na hodinách bolo predsa len šesť minút. Alexis Mac Allister a Cody Gakpo priniesli agresivitu a účel, ktorý v sobotu chýbal, a o desať minút neskôr vytvorili vyrovnanie. Cody Gakpo dostal prihrávku stredopoliara naľavo, preťal Sergina Desta a prinútil Mateja Kovára k nízkemu zákroku. Brankár PSV dokázal loptu len vytlačiť späť do nebezpečnej zóny, kde sa výborne umiestnil Dominik Szoboszlai, ktorý sa dostal do nestráženej siete.
Úľava okolo Anfieldu bola hmatateľná a takmer okamžite prerazená, keď obranca PSV Yarek Gasiorowski premenil priamy kop. Van Dijk, ktorý sa možno stále hneval na rozhodnutie o penalte, vyzdvihol kartu za zbytočný faul na Ismaela Saibariho. Saibari sa pripojil k nasledujúcej štandardke, ale Mamardashvili ho zmaril. Gasiorowski klepol domácim na odrazenú loptu, ale jeho snaha bola zakázaná pre ofsajd proti Saibari.
Liverpool sa potom výrazne zlepšil. Hugo Ekitiké, uprednostňovaný pred Alexandrom Isakom vo výške 125 miliónov libier, bol vylúčený z penalizácie proti Anassovi Salahovi-Eddinovi a tiež vytiahol pokutu od Kovara. Van Dijk narazil na rohový kop Mohameda Salaha hlavičkou, ktorá prekľučkovala ponad hosťujúceho brankára a len pobozkala brvno.
PSV po reštarte znovu objavilo vyrovnanosť na lopte, čo nahnevalo domáce publikum, ktoré videlo, že ich tím hostia dlhodobo prehrávajú. Aj obrana Liverpoolu pridala na Anfielde pocit nepokoja. Curtis Jones, nasadený na pravého obrancu pri absencii Conora Bradleyho a Jeremieho Frimponga, a Joe Gomez bol dostatočne fit na to, aby mohol začať na lavičke, ponúkol Saibarimu skvelú šancu, keď zahral riskantný žetón na svojom území. Namiesto toho našiel útočníka PSV, ktorý mal prenechať loptu nabiehajúcemu Perisicovi, no márne sa snažil zblízka prelobovať Mamardashviliho.
Vylepšený vstup hostí do druhého polčasu by však bol odmenený. Mauro Júnior, defenzívny stredopoliar PSV, sa ľahko vzdialil od Salaha hlboko na polovici Liverpoolu a potom previedol nádhernú prihrávku medzi Van Dijka a Ibrahimu Konatého. Guus Til perfektne prečítal podanie a keď prišiel pred Miloša Kerkeza, prekonal brankára Liverpoolu prvou strelou z tesnej blízkosti.
po propagácii newslettera
Slotove trápenia sa prehĺbili, keď Ekitiké odkopla zranenú a nahradil ju Isak. Szoboszlai sa druhýkrát priblížil k vyrovnaniu 20-yardovým driveom, ktorý Kovar vytlačil. Stredopoliar Liverpoolu udržal tlak lákavým centrom na zadnú žrď, len aby zbytočný Gakpo hlavičkoval nad.
Ukázalo sa, že z hľadiska dynamiky hry to bolo nákladné neúspech, keď sa krátko nato opäť odkryl mäkký spodok Liverpoolu.
Výkon Konatého bol oproti sobotňajšej nízkej priečke zlepšením, no strašná chyba na stredovom polčase Liverpoolu prinútila PSV zvýšiť svoju výhodu. Francúzskemu reprezentantovi úplne uniklo to, čo malo byť rutinným povolením, aby umožnil striedajúcemu Ricardovi Pepimu postúpiť na bránku. Pepi seknul vo vnútri Van Dijka a vytlačil nízku strelu o žrď. Nasledoval striedajúci kolega Couhaib Driouech, ktorý z odrazenej lopty prekonal Mamardashviliho.
Konatého čoskoro vystriedali na útočníkovi, keďže bol proti Forestovi, pričom Slot musel viac riskovať. Konečný výsledok bol rovnaký, Liverpool bol odhalený a Driouech našiel spodný roh po prenikavom protiútoku PSV v nadstavenom čase.
