Nazvite ich Geek Squad, Surfer Dudes alebo Genius Squad z Redondo Union High.
Bezprecedentným úspechom je, že traja štartujúci za volejbalový tím Sea Hawks 13-2 – Tommy Spalding, Vaughan Flaherty a Carter Mirabal – mieria túto jeseň na MIT.
Ich záverečnou úlohou v Advanced Placement Physics 2 by malo byť zistenie astronomických pravdepodobností, ako by mohli byť traja najlepší priatelia z rovnakého volejbalového tímu prijatí na jednu z najprestížnejších univerzít na svete.
„Nedá sa,“ reagoval Mirabalov otec, keď sa dozvedel túto správu.
„Je to šialené,“ povedal tréner Kevin Norman.
Steve Jobs a Steve Wozniak založili Apple v garáži. Ktovie, aké vynálezy, nápady alebo technologické vymoženosti si predstavíte v telocvičniach alebo na surfoch, keď títo traja tínedžeri z južnej Kalifornie uvoľnia svoju mozgovú silu a lásku k zábave na východnom pobreží.
„Pravdepodobne dvakrát týždenne mu zavolám: ‚Hej, mám taký nápad‘,“ povedal Spalding o svojich rozhovoroch s Mirabalom. „Deväťdesiatdeväť percent času s tým zvyčajne nič nerobíme. Ale vrhá to nápady a dúfame, že jeden zostane.“
Jeden Spaldingov nápad: „Keď som išiel domov z Joshua Tree, uviazol som v zápche. Povedal som si: ‚Kámo, čo keby sme vytvorili aplikáciu typu Mapy Google, ktorá by používala AI a mala by vo vašom aute kameru, ktorá analyzuje cestu, povie vám, v akom jazdnom pruhu sa máte ísť najrýchlejšie, a tiež sa budete môcť pozrieť na semafory a povedať vám, či na tejto odbočke doľava je šípka doľava červená?
Elon Musk, pozor.
Volejbalisti Redondo Union z MIT, vľavo Tommy Spalding, Vaughan Flaherty a Carter Mirabal.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
Založili kapelu „Ratiohead“, paródiu na anglickú rockovú skupinu Radiohead, s textami z matematiky. Pripravujú sa na bitku kapiel. Spalding je spevák, Maribal hrá na klávesoch a Flaherty, 16-metrová ryšavka, hrá na gitare.
„Hľadáme bubeníka,“ povedal Spalding.
Spalding má skóre 4,65 GPA a 1490 SAT. Flaherty má 4,4 a 1560. Mirabal má 4,4 a 1510. Spalding povedal, že jeho najťažšia trieda bola AP európska história. Mirabal si vybral chémiu s vyznamenaním. Každý dostal za štyri roky strednej školy jedno B. Flaherty získal niekoľko titulov B a povedal: „Myslím, že to ukazuje, že na to, aby ste sa dostali na tieto školy, nemusíte byť dokonalý, ak máte potenciál a ste ochotný tvrdo pracovať a byť vhodný.“
Flaherty je taký vtipný, že by mohol byť schopný urobiť komediálnu rutinu, pričom Spalding slúži ako jeho krídelník.
„Niekto to možno pokazil, ale ja im to nepoviem,“ povedal Flaherty o trojici, ktorá si v roku 2030 vyslúžila miesto v triede MIT.
„Možno to bola chémia,“ vtipkoval Spalding.
Ak dokážu natočiť film „Sociálna sieť“ o vynáleze Facebooku. a televízny seriál „Teória veľkého tresku“ o inteligentných geekoch, len počkajte, kým niekto príde na to, akú hodnotu zábavy nasleduje okolo tejto trojky.
Coming Wednesday v LA Times je jedným z mojich obľúbených príbehov. Ako boli prijatí 3 volejbalisti Redondo Union do . . . MIT. Áno, je ťažké tomu uveriť a hráči sú talentovaní v mnohých veciach. Tu sú Tommy Spalding a Carter Miribal, súčasť novej kapely „Ratiohead.“ pic.twitter.com/MBWvPXvIxF
— eric sondheimer (@latsondheimer) 25. marca 2026
Spalding má všetky atribúty budúceho podnikateľa a miluje majstrovanie s autami. V rámci procesu podávania žiadostí poslal MIT dvojminútové video, na ktorom on a jeho otec Michael premieňajú žltý školský autobus z roku 2002 na obytný automobil.
Mirabal má svoj vlastný kanál YouTube „Carter’s Stuff Review“. Chce byť strojným inžinierom a preskúmať obchodnú stránku. Flaherty by bol rád, keby vysielal rakety a satelity do vesmíru, kým by žil blízko pláže.
Všetci traja sa vysedávajú na pláži, buď hrajú volejbal alebo surfujú. Spalding priniesol pingpongový stôl svojho starého otca do volejbalovej miestnosti v škole, aby sa viac zabavil. Cornhole je ďalšia hra, ktorú hrajú.
Ani jeden sa na začiatku strednej školy nevydal hľadať cestu, ktorá vedie na MIT, ktoré prijíma len asi päť študentov na 100 uchádzačov. „Nechodili sme na hodiny, pretože chceme ísť na MIT,“ povedal Spalding. „Predmety nás len bavia.“
V ich rodinách sú inteligentné gény. Spaldingovi rodičia sú obaja pedagógovia, jeden učiteľ fyziky AP na Peninsula High, druhý zástupca riaditeľa strednej školy. Mirabalov otec je účtovník. Flahertyho otec vlastní dva Handelove obchody so zmrzlinou (každý sa chce v horúcom dni stretnúť s Flahertym).
Každý z nich má svoj príbeh o tom, ako sa dozvedeli o prijatí na MIT.
Mirabal hral volejbal na svojom dvore 15. decembra so spoluhráčmi. Zo strachu z odmietnutia sa chystal počkať, kým jeho priatelia odídu, aby skontroloval e-mail. Namiesto toho, s nimi schúlenými okolo, otvoril e-mail a všetci začali kričať: „Jo!“
Spalding bol s Mirabalom a zamieril domov, aby sa podelil o chvíľu so svojimi rodičmi, keď dostal správu od volejbalového trénera MIT, ktorý mu zablahoželal. „Vitajte v rodine MIT,“ stálo v ňom.
Flaherty musel čakať do 14. marca – Pi Day -, aby zistil, či to zvládne tri na tri.
Išiel domov z národného parku Joshua Tree so svojou priateľkou a Tommyho priateľkou v aute. Premávka bola taká zlá, že sa zastavila, tak si skontroloval mobil.
„Otvoril som to. Videl som konfety, ale neuvedomil som si, čo to znamená, kým som nedostal pár riadkov dole,“ povedal. „Prvou reakciou bola nedôvera, pretože som si myslel, že po tom, čo sa títo dvaja dostali dovnútra, nie je žiadna šanca.“
V skutočnosti Flaherty povedal, že osoba, ktorá robila rozhovor na MIT, neskôr priznala: „Nebudem klamať. Myslel som si, že to bol zabijak vašej žiadosti.“
Budú hrať volejbal NCAA divízie III. Mirabal a Spalding budú spolubývajúci. „Vaughan bude bývať s niekým iným, pretože povedal, že by mu bolo s nami príliš dobre a bol by zlým spolubývajúcim,“ povedal Spalding.
Takže sú naozaj v poriadku opustiť južnú Kaliforniu?
„Nepovedal by som, že je to v poriadku,“ povedal Spalding.
„Je to obeť,“ povedal Mirabal.
Len vedzte, že pláž ich vždy pritiahne späť do slnečnej južnej Kalifornie, keď všetci traja sedeli vo volejbalovej šatni Redondo Union v šortkách, sandáloch a tričkách MIT.
„Ako študujeme, mám pocit, že na konci dňa sa chceme baviť,“ povedal Spalding.
Neočakávajú, že znovu vytvoria „Animal House“ na MIT, ale pozrime sa, čo sa stane, keď sa objavia traja surferi z rovnakej strednej školy v Kalifornii s otvorenou mysľou a množstvom nápadov na preskúmanie.
