Do štvrtkového rána sa okolo Tottenhamu Hotspur veľa zmenilo. Výsledok Arsenalu z predchádzajúcej noci prirodzene vyvolal v klube náboj, keďže najbližšie je derby. Zrazu budú čeliť tímu, ktorý znáša svoju vlastnú krízu. To bolo umocnené posunom, ktorý prichádza od nového trénera, nech to je ktokoľvek. Aj keď sa vyskytli otázky o Igorovi Tudorovi, väčšinu svojho času doteraz strávil snahou o implementáciu vlastného herného modelu. Je to základ.
Už bolo niekoľko vtipov o tom, ako by sa Thomas Frank príliš sústredil na Arsenal, čo je faktor, ktorý začal škrípať niektorým ľuďom okolo klubu.
reklama
Oni – a Arsenal – si tiež uvedomujú, ako bude atmosféra v nedeľu iná. Toxicita, ktorá Franka obklopovala, bude aspoň dočasne preč. Derby túto lepšiu náladu len umocní.
To zrazu vytvára nové nebezpečenstvo pre Arsenal. Toto môže byť obzvlášť zlý týždeň.
To však neznamená, že z tohto nie je pre Spurs dlhodobejšie riziko, a to presahuje hrozbu zostupu.
Toto je prvýkrát, čo sa v severolondýnskom derby objavil titul aj prežitie od ročníka 1934-35, keď bol Arsenal majstrom a Spurs zohrali. Arsenal vyhral tieto zápasy 5-1 a 0-6.
Thomas Frank bol minulý týždeň prepustený z Tottenhamu (AFP/Getty)
Táto sezóna je na oboch koncoch veľmi nabitá.
reklama
Ale ak Frank občas preceňuje presnú kvalitu Arsenalu a nedávne výsledky vyvolávajú pocit, že aj diskusia o ňom je nesprávne načasovaná, Spurs by nebolo múdre ignorovať širší bod.
Klubová hierarchia sa momentálne snaží nájsť východisko z tohto bezprecedentného chaosu, no v severnom Londýne existuje dobrý plán.
Skutočnosť, že Arsenal je teraz tak sklamaný, je odrazom znaku jeho pokroku. Je lepšie byť frustrovaný v súboji o titul, ako nikde blízko. Súperia.
Výkonný riaditeľ Spurs Vinai Venkatesham by mal o tejto ceste vedieť lepšie ako ktokoľvek iný v klube, keďže na nej bol.
reklama
Funkcionár bol súčasťou širšieho tímu vedeného bývalým výkonným podpredsedom Timom Lewisom, bývalým športovým riaditeľom Edu, vlastníkom a – samozrejme – Mikelom Artetom, aby sa Arsenal opäť stal serióznym zákrokom.
Hierarchia najprv všetko odstránila, odstránila všetky staré nároky a problémy, aby sa znovu vybudovala. Arteta sa rozhodla pre identitu a išla tam.
Ďalšou iróniou na večnom prepletení týchto dvoch klubov je, že tento Arsenal takmer predstavoval vylepšenú verziu toho, čím bol Tottenham Hotspur Mauricia Pochettina, až po štýl a počiatočný dôraz na mládež.
Predovšetkým však Arsenal jasne cítil, kam smeruje.
Tréner Arsenalu Mikel Arteta (John Walton/PA)
Spurs to naozaj nemohli povedať, odkedy ich Pochettino priviedol do finále Ligy majstrov v roku 2019, ale dá sa povedať, že ešte skôr.
reklama
Odkedy klub stratil jedinečné zameranie Argentínčana, boli spleti rôznych nápadov. Veľa hovorí, že všetky roky 2025, 2023, 2021 a 2019 boli obsadené ako reštarty, keď v skutočnosti len udržiavali rovnaký cyklus.
Významnou príčinou bola jedna konštanta v Spurs: Daniel Levy. Bývalý predseda je v hre stále široko rešpektovaný za to, ako postupne vybudoval klub, no množili sa kritiky na to, ako sa v Tottenhame prakticky všetko robilo podľa jeho preferencií. Dokonca aj manažéri Arsenalu vtipkovali o tom, že to bola cesta Levyho a nie cesta Spurs.
Pravdepodobne to hovorí viac, že mimo Pochettinovho času a krátkych výbuchov, ako je kvalifikácia Antonia Conteho do Ligy majstrov alebo triumf Ange Postecoglou v Európskej lige, sa klub najviac spájal s odmietavým rovnomenným prívlastkom: „Spursy“. Teraz sú klubom, ktorý dostáva najväčšiu pozornosť za to, že sa veci pokazia.
Konečným príkladom môžu byť rokovania Eberechi Eze, ktoré boli jedným z posledných Levyho počinov.
reklama
Až na to, že odchod niekoho tak ústredného, akým je Levy, teraz prirodzene zanechal obrovské vákuum, ktoré hrozí, že pohltí celý klub.
V skutočnosti je to ešte horšie ako zjavný príznak nedostatku rozhodnosti voči Frankovi a ako im úplná absencia plánu umožnila, aby sa z nefunkčnej situácie stala situácia, v ktorej je zostup skutočným rizikom.
Povedané otvorene, Spurs netušia, čo sú, a viaceré zdroje tvrdia, že v klube stále nie je dostatok futbalových ľudí, ktorí by na to prišli.
Eberechi Eze rokoval s Tottenhamom pred príchodom do Arsenalu (John Walton/PA Wire)
Tie isté zdroje poukazujú na to, že Tudor bol predtým menom, ktoré vyzdvihol bývalý riaditeľ futbalu Fabio Paratici.
reklama
Toto je klub, ktorý veľmi potrebuje nápady a najmä jednu ústrednú myšlienku.
Ako to často býva, nie je možné necítiť, že by niečo z toho malo byť samozrejmé, až do tej miery, že je takmer nudné opakovať to v mediálnom článku.
Samotní Spurs to dokonca vyslovujú pred každým domácim zápasom. Existujú nevyhnutné odkazy na slávnu reč Dannyho Blanchflowera, ktorá vyhlasuje, že „hra je o sláve… o robení vecí štýlovo as rozkvetom“.
Toto je opäť neuveriteľné povedať o jednom z najbohatších klubov vo futbale, ale nemalo im to trvať tak dlho, kým sa rozhodli pre futbalovú ideológiu, ktorá to evokuje; menovať manažérov a podpisovať hráčov, ktorí do toho zapadajú.
reklama
Opäť by to malo byť zrejmé, ale v Spurs to nebolo poriadne vyskúšané už roky.
Jedným z spravodlivých argumentov v súčasnosti je, že klub v súčasnosti nemá futbalové znalosti na to, aby sa pustil do takéhoto projektu. Iné čísla Premier League trvajú na tom, že Spurs nebudú môcť robiť nič podobné, kým nedôjde k zmene vlastníctva.
Tamojšie povesti odmietajú odísť. Záujem má vraj veľa potenciálnych kupcov. Lewisova rodina je však v tejto téme stále popisovaná ako „rozmarná“.
A samozrejme by to neboli moderné Spurs bez nejakej ďalšej vrstvy komplikácií.
Bude Mauricio Pochettino viesť v budúcej sezóne Tottenham? (Reuters)
Hoci je to zvyčajne v tomto bode jednej z ich častých trénerských zmien, kedy sa snažia začať myslieť na budúcnosť a najväčším nebezpečenstvom je pocit driftu, tentoraz by ich mohlo zaskočiť.
reklama
Musia odvrátiť zostup. Aj samotné riziko môže ovplyvniť prípravu na budúcu sezónu, pretože Spurs možno budú musieť začať zvažovať dva rôzne plány.
Cieľ bude stále rovnaký. Do Pochettina sa chcú vrátiť po skončení pôsobenia USA na MS 2026.
Hierarchia má pocit, že základňu fanúšikov treba po takom rozkole zjednotiť a neexistuje lepší kandidát. Pochettinov futbalový ideál, aby som bol spravodlivý, tiež zapadá do tohto druhu vyhlásenia Blanchflower.
Ale malo by to byť založené na jednom mužovi? Nie je to samo osebe povrchný plán? Je to vôbec ten istý muž ako v roku 2019, nieto v roku 2014, keď Pochettino ponúkol potrebný oheň?
reklama
Je tu ešte ďalší malý zvrat v tom, ako Arteta zrazu čelí presne tomu problému, ktorý urobil Pochettino a ktorý môže vrcholiť v nesprávnom čase, že projekt nedotiahol do konca. Možno to skončí bez titulu.
Spurs by v tom mohli mať významné slovo – ale vedia, že klub potrebuje oveľa viac. Arsenal ide stále na všetko, zatiaľ čo ich veľkí rivali stále len niečo potrebujú.
