Balón je už dlho najvyššou individuálnou česť futbalu. Viac ako šesť desaťročí korunoval najneobvyklejší talent Georga Best pre Lionela Messiho. Ale zatiaľ čo mnohé zaslúžené mená zvýšili trofej, niektoré z najväčších ikon vo futbale zostali prázdne.
Tu je desať futbalistov, ktorí dali tejto hre všetko, porazili nás rok čo rok s prvotriednymi predstaveniami, dosiahlo všetko s klubom a krajinou a nikdy nevideli, ako sa ich meno vyrylo na Zlatú guľu.
1. Andrés Iniesta, básnik, ktorý nikdy nepotreboval potlesk
Iba niekoľko hráčov malo triedy a eleganciu veľmi podobne ako Iniesta. Nebol nápadný. Nevybudoval žiadne triky na klobúky. Ale jeho inteligencia, zrak, driblovanie a schopnosť ovládať tempo ho urobili nenahraditeľným. Jediným záložníkom, ktorý dokázal držať krok s triedou Zidane, bol Španiel. S loptou nielenže urobil všetko dokonale, ale Iniesta bola stelesnením spojky hráča. Po prijatí muža hry vo finále Ligy majstrov, finále majstrovstiev sveta a finále UEFA Euro definuje veľkosť veľkosť.
Získal gól, že Španielsko vyhralo svoj prvý majstrovstvá sveta v roku 2010 a takmer desať rokov pomohlo jeho medzinárodnému futbalu v krajine. Balón však zastrelil prstami kvôli svojmu spoluhráčovi, ktorý bol bohužiaľ čarodejnícky Lionel Messi.
2. Thierry Henry, Arsenals najväčší vôbec
Henry sa už nemohol zastaviť pri jeho vyvrcholení. Kombinoval tempo, jemnosť a strašidelný gól. Počas sezóny 2003/04 viedol kampaň Arsenals neporazenú kampaň „Nevincibles“, ktorá stanovila ciele a šablóny, ako napríklad Clockwork. Francúz mal 39 gólov a 15 šablón a bol vymenovaný za hráča PFA roka a futbalový hráč FWA roka. Cena však odišla na Pavel Nedved.
Česka mala dosť pôsobivú sezónu, ktorá bola kľúčovou v úspechu Juventus v sérii A a viedla ich k finále Ligy majstrov. Nemôžeme však poprieť, že Arsenal Talisman bol zďaleka najlepším hráčom na svete. Toto rozhodnutie zostáva jedným z najviac diskutovaných balónov D’Or SNUBS.
3. Xavi – mozog za brilanciou Barcelony
Barcelona a dominancia Španielska od roku 2008 do roku 2012 mala všade Xaviho odtlačky prstov. Vždy ovládal zápasy ako šachový majster. Prešiel nielen nabok, ale diktoval aj celé hry. Ale pretože nebol tradičným strelcom gólov, balón D’Or sa nikdy nedostal na dosah. Ďalšia obeť, ktorá sa má stať v rovnakej generácii ako títo dvaja futbaloví giganti, Cristiano Ronaldo a Lionel Messi.
4. Robert Lewandowski, obeť zlého načasovania
Sezóna 2019-20 bola majstrovským dielom Lewandowského: 55 gólov, výška Bayern Mníchov a číra dominancia, ktorá vyhrala zlatú batožinu a toľko individuálnych cien. Balón 2020 bol bohužiaľ zrušený kvôli pandémii. Napriek ďalšej vynikajúcej kampani stratil nasledujúci rok Lionel Messi. Keby sa niekedy vyskytol prípad nešťastia a načasovania, bolo to.
5. Paolo Maldini, obranca pána
Maldini hral nielen hru. Predefinoval obrannú dokonalosť. S kariérou 25 rokov v AC Milánom, svetovou triedou, ktorá zostala pozadu, až po zviera v centre centra, zdvihol päť európskych trofejí a vyhral sedem titulov v Serie A. Bol pokojný pod tlakom, nikdy sa nemusel ponoriť a elegantne viedol. Balónový volič však vždy vyzeral opakom vo vzťahu k obhajcom.
6. Gianluigi Buffon – stena, ktorá nikdy nepraskla
Buffon bol všeobecne považovaný za jedného z najväčších brankárov a mal všetko. Mentalita, reflexy, vodcovstvo a trvanlivosť. Počas víťazstva svetového pohára v roku 2006 bol chrbtovou kosťou Talianska. Ale brankár sa zriedka miluje v jednotlivých oceneniach. Posledný, kto vyhrá balón D’Or? Lev Yashin v roku 1963.
7. Wesley Sneijder – 2010, ktorý v tom roku zabudol futbal
Keby niekedy bol rok, ktorý bol vyrobený pre víťaza balónu, v roku 2010 by to Wesley Sneijder. Na úrovni klubu bol Sneijder srdcom historickej výšky Inter Milána pod vedením Jose Mourinho. Vytiahol reťazce v strede poľa, vytvoril príležitosti zo vzduchu a vydal vo veľkých okamihoch, vrátane asistencií v štvrťroku vo finále Ligy majstrov aj vo finále. Nerazzurr nielenže vyhral, dominovali Európe a vyhrali 2-0 proti silnému tímu Bayern Mníchov a Sneijder bol v centre.
Potom prišiel majstrovstvá sveta. Ešte viac vystupoval pre Holandsko, strelil päť gólov a viedol ich k finále, s výnimkou Brazílie a Uruguaja. V predĺžení sa úzko prehrali proti španielskemu tímu, ktorý bol jedným pre knihy.
Ale keď bol balón odhalený v roku 2010, Sneijder neskončil ako prvý. Neskončil druhý. Ani tretí. Bol štvrtý za Lionel Messi, Andrés Iniesta a Xavi. Nebol to len snub. Bol to hlavný šok. Dokonca aj Sneijder o niekoľko rokov neskôr pripustil, že to vyhral, len aby zistil niečo iné. Zostáva jedným z najviac diskutovaných rozhodnutí v histórii Ballon D’Or.
8. Franck Ribéry – 2013: Výšky, ktoré nestačili
V roku 2013 mal Franck Ribéry sezónu, ktorá urobila legendy skvelých hráčov. Jeho tvar pre Bayern Mníchov bol neúprosný, elektricky na krídle, tvorivo vlastnil a smrteľný pred bránou. Bavoria tento rok nielen vyhrala všetko, ale tlmili sa na Bundesliga, DFB Cup a výšku Ligy majstrov pod Jupp Heynckes.
Ribéry mal pre tento úspech ústredný význam, skončil 22 šablónami a zohral kľúčovú úlohu v každej súťaži. Bol to nielen nápadným krídlom, ale aj zrelým, efektívnym a nezastaviteľným. A napriek tomu bol Ribéry zamietnutý napriek víťazstvu Uefas Best Player v Európe Award Ballon D’Or. Tretí skončil za Cristianom Ronaldom a Lionelom Messim.
Aby sa veci zhoršili, tento rok sa predĺžil zámer Ballon d’Or, čo je kontroverzný krok, ktorý umožnil ovplyvniť Ronaldove neskoré služby. Mnohí vnímali výsledok viac ako politický ako futbal. Ribéry to určite urobil a v neskorších rozhovoroch to nazval „nespravodlivosťou“. Jeho vlastnými slovami: „Čo som ešte mohol urobiť?“
9. Manuel Neuer – 2014: múr za majstrovstvám sveta
Brankári zriedka dostávajú individuálne ceny. Posledný a jediný brankár, ktorý vyhral balón D’Or v roku 1963. V roku 2014 bol Manuel Neuer odvtedy bližšie ako ktorýkoľvek iný. Jeho úspechy v tomto roku boli rôzne. Novo definovaný moderný brankár so svojím štýlom „Kehrer Keeper“, vyrazil svoju líniu, hral ako ďalší obranca a stále vytiahol prvé parady triedy. Bol silou pre Bayern Mníchov, ale čo bolo ešte dôležitejšie, pri víťazstve na majstrovstvách sveta v roku 2014 bol nemeckým nadáciou.
Jeho hrdinské skutky proti Alžírsku v 16. kole boli už roky hodné zvýraznených úloh. Okrem toho sú tieto čisté listy, vodcovstvo a sebavedomie vzadu a nebol len najlepším brankárom na svete, ale bol pravdepodobne najvplyvnejším hráčom na turnaji. Výkon proti Alžírsku bol jednou z najlepších brankárov predbežnej práce v histórii svetového pohára.
Nový v balóne D’Or Rader však bol tretí. Obe najlepšie miesta opäť išli do Cristiana Ronaldo a Lionel Messi, dve útočiace elektrárne. Neuerova kampaň bola historická, ale zdá sa, že systém stále prehliada.
10. Ferenc Puskás, meno, ktoré sa odráža v histórii
Puskás bol bránkovým strojom dlho predtým, ako sa hra stala globálnou. S viac ako 500 gólmi a hromom ľavej nohy bol tvárou Maďarskej „mocnej Magyaren“ a legendou v Real Madrid. Dnes má najlepší cieľ roka FIFA svoje meno, ale paradoxne balón nikdy neurobil.
