Tisícky írskych farmárov vyšli do ulíc na protest proti obchodnej dohode medzi Európskou úniou a juhoamerickým blokom Mercosur, deň po tom, čo väčšina členských štátov EÚ predbežne schválila dlho vyjednávanú dohodu.
V centre mesta Athlone v sobotu na cesty prúdili traktory, keď sa farmári z celého Írska zhromaždili, aby demonštrovali proti dohode, držali transparenty s nápisom „Stop EU-Mercosur“ a kričali slogany obviňujúce európskych lídrov z obetovania svojich záujmov.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Protesty prišli po tom, čo Írsko, Francúzsko, Poľsko, Maďarsko a Rakúsko v piatok hlasovali proti dohode, no nepodarilo sa im ju zablokovať.
Dohoda, ktorá sa pripravuje viac ako 25 rokov, by vytvorila jednu z najväčších zón voľného obchodu na svete, čím by sa podporil obchod medzi 27 členmi EÚ a krajinami Mercosuru, Brazíliou, Argentínou, Paraguajom a Uruguajom.
Podľa dohody by Mercosur vyvážal poľnohospodárske produkty a nerasty do Európy, zatiaľ čo EÚ by vyvážala stroje, chemikálie a liečivá za znížených ciel.
Hoci obchod privítali obchodné skupiny, stretli sa so silným odporom zo strany európskych farmárov, ktorí sa obávajú, že ich živobytie bude podkopané lacnejším dovozom z Južnej Ameriky, najmä z poľnohospodárskej veľmoci Brazílie.
Írski farmári boli obzvlášť hlasní vo svojom odpore a varovali, že dohoda by mohla umožniť vstup ďalších 99 000 ton lacného hovädzieho mäsa na trh EÚ, čo by narušilo írsky poľnohospodársky sektor.
Hovädzie mäso a mliečne výrobky sú v Írsku hlavnými zamestnávateľmi a mnohí farmári tvrdia, že už majú problém dosiahnuť udržateľný príjem.
Írska asociácia farmárov (IFA), hlavná farmárska lobistická skupina v krajine, označila tento týždeň rozhodnutie štátov EÚ za „veľmi sklamané“.
Skupina uviedla, že obnoví svoje úsilie zastaviť dohodu v Európskom parlamente, ktorý musí dohodu ešte schváliť, aby mohla nadobudnúť platnosť.
„Očakávame, že írski poslanci Európskeho parlamentu budú stáť za farmárskou komunitou a odmietnu dohodu s Mercosurom,“ uviedol vo vyhlásení prezident IFA Francie Gorman.
‚vážne dôsledky‘
Na sobotňajšom proteste v Athlone farmári vyjadrili hnev a obavy z budúcnosti írskeho vidieka.
Joe Keogh, farmár z neďalekej dediny Multyfarnham, pre tlačovú agentúru Reuters povedal, že dohoda zdevastuje farmárske komunity.
„Je to absolútna hanba v mene farmárov a ľudí, ktorí dostali Európu tam, kde je dnes,“ povedal. „Zatvorí to celý vidiek.“
Iní vyjadrili obavy týkajúce sa kvality potravín a výrobných noriem.
Začiatkom týždňa írsky premiér Micheal Martin povedal, že sa obáva, že hovädzie mäso dovážané v rámci dohody so združením Mercosur nemusí byť vyrobené podľa prísnych environmentálnych noriem EÚ.
„Musíme si byť istí“, že pravidlá a povinnosti uložené írskym farmárom nebudú narušené dovozom vyrobeným podľa menej prísnych predpisov, povedal.
Írski farmári sa zúčastňujú protestu proti obchodnej dohode medzi EÚ a Mercosurom v meste Athlone (AFP)
Demonštranti tieto obavy zopakovali. Na transparentoch v sobotu bolo napísané: „Naše kravy dodržiavajú pravidlá, prečo ich nedodržiavajú ich?“ a „Neobetujte rodinné farmy pre nemecké autá“, čo odráža obavy, že poľnohospodárstvo sa vymieňa v prospech iných európskych odvetví.
Demonštrácia nasledovala po podobných piatkových protestoch v Poľsku, Francúzsku a Belgicku, čo podčiarklo rozšírené znepokojenie medzi farmármi v celej Európe.
Hoci oponenti zabezpečili určité ústupky a kompenzačné opatrenia pre farmárov z EÚ, Írsko a Francúzsko sa zaviazali pokračovať v boji proti dohode, keďže sa v Európskom parlamente dostáva k potenciálne tesnému a nepredvídateľnému hlasovaniu.
Pre mnohých farmárov v uliciach Athlone tento problém presahuje rámec obchodu.
„Je to o kvalite jedla, ktoré jeme,“ povedala agentúre Reuters farmárka Niamh O’Brien, ktorá pricestovala z Athenry v západnom Írsku. „Má to vážne dôsledky pre farmára aj spotrebiteľa.“
