Šéf Tottenhamu pred novoročným zápasom na Gtech Community Stadium narazil na fanúšikov zo svojich súčasných i bývalých klubov.
Pri obede v Londýne so svojou rodinou osud prihral na Nový rok šéfovi Tottenhamu Thomasovi Frankovi do cesty pomerne výstižnému páru, ktorý predbehol Dánov minulý a súčasný stret.
Dnes popoludní Frank podnikne krátky výlet cez hlavné mesto späť do Brentfordu, kde strávil takmer deväť rokov svojej trénerskej kariéry, z toho sedem ako hlavný tréner Bees. Štvrtkový zápas privádza 52-ročného hráča späť na Gtech Community Stadium s tímom Tottenhamu a veľa, čo môže dokázať svojej novej fanúšikovskej základni a zároveň poďakovať tej starej.
Víťazstvo na začiatku roku 2026 by pozdvihlo 13. miesto nad jeho starý tím, ktorý je v tabuľke Premier League na deviatom mieste, a začne víťaziť nad časťou fanúšikovskej základne severolondýnskeho klubu, ktorá má pochybnosti o začiatku jeho funkčného obdobia a úrovni futbalu.
Avšak v pondelok popoludní, keď bol na jedle so zvyškom Franks v Covent Garden, mal šéf Tottenhamu pozitívnu skúsenosť, keď narazil na dvoch priaznivcov, ktorí budú sedieť na oboch stranách štvrtkového rozdelenia.
„Včera som bol v Londýne a stretol som pár. Jeden bol fanúšikom Brentfordu a druhý, fandila Tottenhamu,“ povedal šéf Spurs. „Fanúšik Brentfordu bol veľmi pozitívny a poďakoval sa za všetko, čo som v klube urobil. Povedal som: ‚Nemáš zač, nie je to len o mne, ale všetci robia veci spoločne‘.“
„Priaznivec Tottenhamu povedal ‚pokračujte v tom, čo robíte, robíte špičkovú prácu, milujem to, čo robíte‘. To bolo pozitívne.
„Myslím, že tí, ktorí nie sú takí pozitívni, pravdepodobne nemajú dosť odvahy, aby mi to povedali do očí. Za klávesnicou je to asi o niečo jednoduchšie, ale správy, ktoré mám, sú skutočne pozitívne.“
Frank sa teší na návrat do klubu, kde dosiahol toľko úspechov, keď ich dostal do Premier League a vybudoval si tím, ktorý neustále poráža veľkých chlapcov.
„Bolo tam veľa magických momentov, ktorých bolo privilégiom byť súčasťou s fantastickými ľuďmi,“ povedal Dán. „Samozrejme, že povýšenie je výnimočný úspech. Postúpiť do najlepšej ligy na svete, prvýkrát po 74 rokoch alebo podobne, to je veľmi unikátne.“
„To je čisté šťastie za jeden deň. Takže to je špeciálne. Bolo tiež pekné poraziť Arsenal 2:0 v prvom zápase v Premier League.“
Jedného dňa, keď odíde do dôchodku, Frank plánuje vybudovať miestnosť spomienok na svoje dlhé obdobie v Brentforde a to, čo dúfa, bude podobné obdobie v severnom Londýne.
„Z tých dní je veľa spomienok, obrázkov a kúskov, že jedného dňa, keď už nebudem vo futbale, vytvorím si tú špeciálnu miestnosť vo svojom dome na sedem rokov, ktoré som strávil v Brentforde a všetko, čo som tam dosiahol, a potom na sedem rokov v Tottenhame so všetkým, čo tu dosiahnem. Na čo sa teším,“ povedal.
Spurs nastúpia na svoj prvý zápas v roku 2026 na ihrisku Brentfordu bez suspendovaného Xaviho Simonsa, ale s kapitánom Cristianom Romerom, ktorý sa vrátil z vlastného jednozápasového dištancu. Argentínčan čaká na výsledok obvinenia FA za to, že neodišiel z ihriska po jeho červenej karte proti Liverpoolu.
Frank opísal Lucasa Bergvalla ako malú pochybnosť pre hru na Gtech Community Stadium, ale videl, ako Dominic Solanke tento týždeň urobil prvé kroky späť do tréningu s tímom po dlhodobom probléme s členkom, ktorý od augusta držal anglického reprezentanta mimo hry.
Frankova posledná sezóna v Brentforde znamenala, že musel operovať bez novej posily Igora Thiaga vo všetkých zápasoch okrem ôsmich po tom, čo útočník mal počas kampane problémy s kolenom. Šéf Tottenhamu priznal, že bez útočníka, ktorý v tejto sezóne strelil za Brentford 12 gólov v 19 zápasoch, ho pripravilo o život bez Solankeho v Spurs.
„Áno, dalo by sa to tak povedať. Tiež si myslím, že Yoane Wissa sa pred tým darilo. Rok predtým sa mu darilo veľmi dobre a potom pokračoval v hre,“ povedal. „Takže aj na zápasy, keď bol k dispozícii Igor Thiago, hral Wissa, pretože bol v plameňoch. Nakoniec strelil 19 gólov, ktoré neboli penaltové. Je to neuveriteľný úspech.
„Vedel som, že som bol presvedčený, že Igor bude strelcom Brentfordu. Som presvedčený o tom, ako je osobnosťou, jeho zmýšľaním, ale aj jeho schopnosťami a dokázal to. Myslím si, že Keith a trénerský štáb odviedli špičkovú prácu, aby podali výkon vo všetkých smeroch.“
„Tu je to trochu podobné. Dalo by sa povedať, že Richy teraz odohral viac-menej veľa minút a darilo sa mu. Bol tak ďaleko od toho, aby strelil dva góly proti Crystal Palace, ale na druhej strane som tiež presvedčený, že Solanke nám dá veľa gólov, keď sa vráti.“
Frank označil víťazstvo v Selhurst Parku v nedeľu za „krásne škaredé víťazstvo“ a uznal, že takéto zápasy budú niekedy kľúčové.
„Myslím si, že je to veľmi dôležité. Myslím si, že každý dobrý tím to musí dokázať a niečo budujeme. Myslím si, že je tiež fér povedať, že nie sme tam, kde sú momentálne City alebo Arsenal, Chelsea alebo Liverpool. Naozaj tam chceme byť, ale aj oni potrebujú niekedy škaredé víťazstvá, keď vyhrávajú 1:0,“ povedal.
„Koľkokrát vyhral Arsenal v tejto sezóne 1:0 s rozohrávkou? Takže to musíme dokázať a viem, že v Brentforde to bude veľmi ťažký tím. Som súčasťou vytvárania toho, čomu viem čeliť. Viem, že to bude na Gtech veľmi ťažké. Vyhrali šesť zápasov, dva remizovali a jeden prehrali. So City prehrali 1:0.“
„Porazili tam Liverpool, Newcastle, tamto Man United, nedávno 4:1 Bournemouth, takže to je wow a ak tomu nepreukážete rešpekt, tri body idú, ale budeme veľmi rešpektovať. Vieme, čomu čelíme. Musíme byť extrémne konkurencieschopní a viem, že budeme.“
Spurs sú na čele tabuľky vonkajšej formy Premier League, ale v roku 2026 Frank vie, že musí napraviť domáce problémy Tottenhamu a ukázať pri tom viac z motta klubu.
„Začnime najprv tým pozitívnym. Byť konkurencieschopným mimo domova je veľkou súčasťou úspešného tímu. Musíte byť schopní byť konkurencieschopní a získať na ceste dostatok bodov, a práve v tom sme ukázali veľkú odolnosť a charakter, defenzívnu mentalitu s čistým štítom a dobré štandardky,“ povedal.
„Potom vieme, že doma musíte viac dominovať. Musíme to urobiť, odvážiť sa znamená urobiť. Musíme pridať ešte viac vrstiev, a to, o tom nepochybujem, príde, pretože jedna vec je istá, všetky tímy, v ktorých som strelil veľa gólov, a ja vytváram jedného najlepšieho strelca za druhým, rok čo rok. To sa stane aj u chlapcov, ktorí sú k dispozícii a sú prirodzení.“
Takže budú musieť fanúšikovia Spurs odložiť svoje nádeje na futbal „odvážiť sa je robiť“, kým sa Frankov tím skutočne nerozbehne?
„Nie, nemyslím si to, pretože to nie je tak, že by to bolo od nuly do 100. Stále sú tu, povedzme, prvky, kde sme predvádzali veľmi dobrý ofenzívny futbal, ale jednoducho to nebolo také konzistentné, ako by sme chceli,“ povedal Dán. „A tiež trochu porozumieť tomu, kde sa momentálne nachádzame. Stále to opakujem, sme na ceste, kde musíme veľa vecí zlepšiť.
„Tam, kde sme minulý rok skončili na 17. mieste, hrali sme Európsku ligu a vyhrali sme ju, je to fantastické. Teraz hráme Ligu majstrov – o krok nahor – a snažíme sa v lige konkurovať s niekoľkými kľúčovými hráčmi. To je fakt.“
„Faktom však je, že musíme vyhrávať a musíme hrať, musíme urobiť všetko pre to, aby sme vyhrali s tým, čo máme momentálne k dispozícii, ale neustále zlepšovať tím, aby sme zaistili, že budeme hrať lepšie v ofenzíve.“
