Thomas Frank strávil veľkú časť svojej pozápasovej tlačovej konferencie na Old Trafford tým, že sa venoval nevďačnej a nezmyselnej úlohe brániť kapitána Cristiana Romera po tom, čo bol druhýkrát vylúčený z desiatich zápasov.
Frank sa odmietol zaoberať myšlienkou zbaviť Romera kapitána Spurs po tom, čo ho v 28. minúte porážky Spurs 2:0 s Manchestrom United odvolal rozhodca Michael Oliver za bezohľadnú výzvu Casemira, ktorá bola jasne červená.
Znamenalo to, že veľká časť následkov prehry, ktorá necháva Spurs nepríjemne zotrvávať na okraji boja o zostup, bola poňatá matematickými výpočtami o tom, do akej miery sa argentínsky obranca stal pre svoj tím.
Vylúčenie znamená, že Romero teraz vynechá ďalšie štyri zápasy Spurs vrátane severolondýnskeho derby a nie je ani zďaleka nepredstaviteľné, že keď sa v polovici marca vráti, jeho tím bude vtiahnutý do oveľa hlbších problémov. Víťazstvo West Hamu v Burnley znamená, že Spurs majú od posledných troch bodov iba šesť bodov.
Romerovo vylúčenie znamená, že kým sa vráti, vynechá takmer štvrtinu ligových zápasov Spurs v tejto sezóne. Znamená to tiež, že od roku 2021 žiadny hráč Premier League nezískal viac červených kariet ako jeho šesť.
Štatistiky vyvolali nepríjemnú výmenu názorov na konci Frankovej tlačovej konferencie, keď sa hovorilo o dĺžke blížiacej sa Romerovej neprítomnosti. „To veľmi nepomáha, však,“ spýtal sa Frank. Frank napravil svojho pytača s rictusovým úškrnom. „Nie,“ povedal a vstal na odchod.
Cristianovi Romerovi by mal byť odobratý kapitánsky post v Tottenhame – viac sa stará o majestátnosť ako o vedenie
Thomas Frank po zápase obhajoval svoje rozhodnutie vymenovať a ponechať si Romera ako kapitána
Dostal zákaz na štyri zápasy v kritickej fáze, v ktorej by Tottenham riskoval, že sa dostane ďalej medzi posledné tri
Červená karta spôsobila, že Romero vyzeral smiešne. Sotva mohol vyzerať ako menší vodca. Frank povedal, že Romero sa po zápase ospravedlnil svojim spoluhráčom, no škoda už bola napáchaná. Frankova práca je teraz pod silným tlakom.
„Nie je ľúto, že sme ho urobili kapitánom,“ trval na svojom Frank, „a tiež ho mrzí incident. V šatni sa spoluhráčom ospravedlnil. Je jedným z najdôležitejších hráčov. Konkrétne sme o tom nehovorili – ospravedlnil sa hráčom tam, to mi zatiaľ stačí.
„Keď sa pozriete na to, koľko mal červených kariet, nie je to tak, že ich mal toľko, keď hráte s vášňou a agresivitou.“
Dostáva sa to do bodu, keď mnohí priaznivci Spurs, ktorí Romera obdivovali za jeho tvrdý boj, neústupčivosť a búšenie do hrudníka, si teraz začínajú lámať hlavu nad tým, či nie je viac problémový, ako stojí a že by ho klub mal na konci sezóny zbaviť.
Čo robí takzvaného skippera ešte absurdnejším, je, že sa v posledných týždňoch postavil do pozície vodcu odboja, terasového hrdinu, ktorý sa nebojí postaviť sa predstavenstvu a poukázať na jeho nedostatky, najmä pri nábore.
Len minulý týždeň Romero na sociálnych sieťach označil predstavenstvo a jeho náborovú politiku za „hanebné“, pretože zranenia zanechali tím zanedbaný. Sebaoslavoval, keď povedal, že prekonal chorobu, aby sa pokúsil pomôcť tímu.
Teraz to vyzerá ako zúfalo prázdna chvála. Spurs môžu mať skutočne ošúchaný tím a na ďalší mesiac majú len jedného obrancu ľahšieho. Režiséri si možno zaslúžia nejakú kritiku, ale majú právo pozrieť sa na Romerovo správanie a pokrútiť hlavami.
Spurs ešte stále nevyhrali ligový zápas v roku 2026 a teraz sú zaťažení nehrajúcim kapitánom, ktorý sa zdá byť viac zameraný na to, aby ich odbil na verejnosti, než aby sa skutočne obrátil na svoj tím. Jeho akcie proti United sklamali jeho tím a sklamali jeho manažéra.
Romero bol v decembri vylúčený aj proti Liverpoolu a žiadny hráč Premier League nemá od svojho príchodu do Spurs v roku 2021 viac červených kariet ako jeho šesť.
Problémom ešte nemusí byť koniec. Romero nazhromaždil toľko rezervácií, že mu pri prípadnom návrate stačí ďalšie dve, aby si vyslúžil ďalší dvojzápasový zákaz. Vzhľadom na Romerov nedávny rekord by ste proti tomu nestavili.
Romero sa teraz môže kajať vo svojom voľnom čase. Môže mu tiež záležať na tom, aby reflektoval, že Spurs mieria na juh, zatiaľ čo ostatné tímy v spodnej časti tabuľky vykazujú známky oživenia. Za týchto okolností to posledné, čo Frank potrebuje, je kapitán, ktorý uprednostňuje vystupovanie pred hraním za svojho zvoleného vodcu.
