Hlavný tréner Tottenhamu Hotspur verí, že skúsenosti, ktoré sa odohrali na ceste u rivalov severolondýnskeho klubu, mu v tejto sezóne pomohli.
Thomas Frank je presvedčený, že skúsenosti výkonného riaditeľa Tottenhamu Vinaia Venkateshama s Mikelom Artetom v Arsenale mu pomohli získať trpezlivosť od klubu, ktorý málokedy ukázal veľa.
Manažéri Premier League práve teraz padajú ako muchy, pričom Ruben Amorim a Enzo Maresca opúšťajú Manchester United a Chelsea v priebehu niekoľkých dní po sebe a niektoré časti fanúšikovskej základne Spurs vyzvali ich klub na 13. mieste, aby nasledoval ich príklad po neinšpiratívnom začiatku života pod Frankom s dvoma víťazstvami z posledných 11 ligových zápasov.
Keďže to bol klub, ktorý si v minulosti za bývalého predsedu Daniela Levyho väčšinou prešiel cez manažérov ako teplé večere, vo Venkateshame je na vrchole nový muž. Patril k silným postavám v Arsenale, ktoré preukázali trpezlivosť v Artete počas niekoľkých pomalých prvých rokov a verili, že Španiel potrebuje čas, aby niečo vybudoval.
Po šiestich rokoch sú Gunners na čele tabuľky jasne o šesť bodov a Frank verí, že ťaží zo skúseností Venkateshamu počas tých stavebných sezón v rámci Gunners.
„Určite (to informovalo o spôsobe jeho konania). O tom niet pochýb. Navyše tiež vie, ako vyzerá dobro a ako bohužiaľ môže chvíľu trvať, kým sa dostaneme tam, kde by dobro malo vyzerať,“ povedal 52-ročný muž. „To je určite prospešné, pretože rozumie ceste, na ktorej sme.“
Frank bol plný chvály na muža, ktorý mal za úlohu riadiť éru Tottenhamu po Levyho ére, a poukázal na to, že dar generálneho riaditeľa je kľúčovou súčasťou jeho úlohy.
„Vinai je jeden z najlepších komunikátorov, akých som kedy stretol, ako generálny riaditeľ, líder nech už je akýkoľvek, je v tom absolútne vynikajúci,“ povedal Dán. „Myslím si, že som v poriadku, ale je oveľa lepší, čo je podľa mňa kľúčové interne aj externe. Je pokojný a robí rozumné rozhodnutia, dve vzácne schopnosti vo futbale, ale tiež dve absolútne kľúčové schopnosti, ak chcete mať dlhodobý úspech.“
„Vinai je kľúčový pre úspech Tottenhamu v mnohých smeroch. Poznáme sa šesť mesiacov, takže sme si čoraz bližší a poznáme sa stále lepšie. Povedal by som, že som pokojný, ale občas trochu emotívnejší, takže sa učíme aj jeden o druhom.“
„Okrem toho, že je šikovný a robí rozumné rozhodnutia, má Vinai aj obrovské skúsenosti z desiatich rokov v Arsenale s tým, ako stavali.“
Franka sa pýtali na kultúru v Premier League, kde len manažér musí vždy čeliť médiám a nie športovým riaditeľom, čo na kontinente nefunguje.
„Predtým som si myslel, že tu v Anglicku je to určite vec, je to skôr manažér alebo hlavný tréner, ktorí neustále čelia médiám,“ povedal. „Musí to byť zložité, ak za sebou necítite súlad a dôveru, ale ja to tak cítim, takže žiadny problém.“
Frank zažil len posledné mesiace 24 rokov Levyho pri kormidle, takže tento prechod nebol pre neho taký zvláštny ako pre niektorých v Spurs.
„Moje skúsenosti sú veľmi obmedzené. Ako som pochopil, bol to on, kto sa odhlasoval a vyjednával o poslednom kroku (s prestupmi). Teraz to neurobí, bude to skôr na Johanovi (Lange) a Fabiovi (Paratici), ktorí budú robiť túto prácu,“ povedal hlavný tréner.
„Máme dobrú náborovú stránku s číslami za tým, pohľadom na hráčov a následným správnym rozhodnutím. Potom je na Johanovi a Fabiovi, aby urobili prácu s agentmi a uzavreli dohody. To je najväčší rozdiel.“
Napriek problémom v tejto sezóne Frank verí, že Spurs zostanú atraktívnou destináciou pre prestupové ciele v januárovom prestupovom období. Predpokladá sa, že tím severného Londýna hľadá nového ľavého krídelníka, ľavého obrancu a potenciálne ďalšieho stredného záložníka a stredného obrancu v závislosti od odchodov.
„Sme veľmi atraktívni v mnohých smeroch. Spurs je fantastický klub s obrovským potenciálom,“ povedal. „Myslím si, že niektoré z políčok, ktoré musíte zaškrtnúť, sú štadión, tréningové ihrisko a potenciál.
„Samozrejme, ak budeme súťažiť s troma tímami, ktoré sú jasne pred nami – City, Arsenal a Liverpool, bohužiaľ – potom sú tieto tri kluby momentálne pravdepodobne atraktívnejšie. To neznamená, že nemôžeme prilákať niektorých hráčov, ktorí tiež chcú ísť do týchto klubov. Trochu to závisí od toho, či je pre hráča voľné miesto, kde by mohol hrať v týchto kluboch a tu.“
Jedným zo súčasných hráčov Spurs Franka, ktorý čaká na prvé zavolanie, je Dejan Kulusevski. Švéd bol počas roka kľúčovým hráčom Tottenhamu, ale po tom, čo si na konci minulej sezóny vyžiadal operáciu jabĺčka, sa útočník ešte nevráti do akcie napriek tomu, že jeho hlavný tréner povedal, že dúfa, že sa 25-ročný hráč vráti do konca roka 2025.
„Je to kľúčový hráč a bol by som rád, keby sa mi čoskoro vrátil. Bohužiaľ to bolo zložité zranenie, takže to chce len čas,“ povedal Frank. „Veľmi tvrdo pracujú a on veľmi tvrdo pracuje na tom, aby sa vrátil na ihrisko.“
Šéf Spurs má práve teraz na práci ďalších útočníkov a niektorí fanúšikovia požadujú Randala Kolo Muaniho, ktorý je zapožičaný z PSG, aby nastúpil vpredu namiesto Richarlisona, zatiaľ čo Frank čaká na návrat Dominica Solankeho po zranení členka. Frank však priznal, že s Richarlisonom, ktorý v tejto sezóne zaznamenal osem gólov a tri asistencie a Kolo Muani iba dva góly v zápase Ligy majstrov proti svojim francúzskym zamestnávateľom, je to ťažké.
„Myslím si, že výzvou je, že Richy pre nás počas zápasov veľmi tvrdo pracoval, ako hráč v presilovke, ktorý viedol líniu, súťažil. Je to náš najlepší strelec. Takže je to chlapík, ktorý má práve teraz túto dôveru,“ povedal Frank. „Kolo strelil nula gólov (v Premier League), bohužiaľ, a nula asistencií. Je tam toho tiež trochu.
„Páči sa mi, že Kolo môže ľahko hrať ako ktorýkoľvek z dvoch krídelníkov. Robil to už v minulosti a tiež ako druhý útočník, ktorý prichádza a je bližšie k Richymu. Je na ňom veľa dobrého, čo sa mi páči s jeho schopnosťami. Spôsob, akým vedie loptu, spôsob, akým má extra tempo na to, aby prešiel okolo hráčov a utekal pozadu.“
„Možno mu chýba tá malá extra istota v tom, kde sa veci práve dejú. Mal tri nájazdy s loptou (proti Sunderlandu), kde je to ako posledný dotyk, v ktorom ste vy. Richy, ak sa mu presadila lopta, dúfajme, že to bude klepnutie za 10 minút v druhom polčase, zrazu budete mať ten kúsok navyše.“
„Takže nám to od našich hráčov trochu chýbalo. Tá malá podpora. Kým to nezískate, jediné, čo môžete urobiť, je pokračovať v skúšaní a robiť správne veci.“
Frank tiež porovnával ďalšieho útočníka Spurs Mathysa Tela s predchádzajúcimi útočníkmi, ktorých premenil na nové úlohy v Brentforde.
„Mathys je celkom všestranný hráč. Vie hrať naľavo, vie hrať 10, hrá útočníka. Pravdepodobne jeho najlepšia (rola) je niečo medzi tromi rolami a je mladý, takže si myslím, že nie je prvým hráčom, ktorý má otázku ‚kde vlastne skončí?‘,“ povedal Dán.
„V minulosti by som spolupracoval s Olliem Watkinsom. Prišiel ako krídelník a premenil som ho na útočníka a je z neho celkom úspešný útočník. Yoane Wissa k nám prišiel ako krídelník a nakoniec skončil ako útočník. Je Mathys možno rovnaký typ, začať ako krídelník a skončiť ako útočník? Neviem, na čom záleží.“
