Terry Yorath bol rozhodný futbalista, titulný stredopoliar Leeds United a impozantný bojovník v červenej farbe Walesu. Futbal a všetky výzvy, ktoré hráč v jeho pozícii v bahne a žihľave 70-tych a 80-tych rokov 20. storočia predstavoval, nikdy nezanechal jazvu.
Keď však život pred takmer tri a pol desiatkami rokov zasadil Yorathovi najkrutejšiu ranu v jeho vlastnej záhrade za slnečného dňa, možno sa už nikdy poriadne nespamätal.
Yorath, ktorý zomrel vo veku 75 rokov, prišiel v roku 1992 o svojho dospievajúceho syna Daniela na nediagnostikovanú srdcovú chorobu počas pokope v záhrade.
„V momente, keď som uvidel Danielove oči, vedel som, že je mŕtvy,“ napísal Yorath v roku 2005 pre Guardian.
„To popoludnie ma nikdy neopustí.“
Yorath sa s tragédiou vysporiadal rovnakým spôsobom, akým hral futbal za Leeds, Coventry, Tottenham a Wales. Tvrdohlavo, stoicky a bez vonkajšieho rozruchu či sťažností. Ale cudzinec – dáma – ktorý týždeň po Danielovej smrti prišla k jeho dverám a povedala mu, že sa z toho nikdy nedostane, mala pravdu. Podľa jeho vlastného úprimného a srdcervúceho priznania to nikdy neurobil.
Waleský reprezentant, bývalá hviezda Leedsu a bývalý manažér Terry Yorath zomrel vo veku 75 rokov
Ale život bývalého hráča a život jeho rodiny bol navždy poznačený smrťou jeho syna Daniela (na obrázku vpravo v roku 1978).
Čo sa týka jeho štedrosti ducha, lásky ako otca a skutočne oddanosti športu, ktorý zbožňoval, Yorath sa nezmenil. Vonkajšiemu svetu v skutočnosti nikdy nepoľavil.
Nebyť nepremeškanej penalty Paula Bodina v Cardiffe v roku 1993, Yorath by svoju krajinu doviedol až do finále majstrovstiev sveta v roku 1994 v Amerike.
Pokračoval v usilovnej práci v Cardiffe a Sheffielde Wednesday a dokonca úspešne pôsobil ako tréner libanonského národného tímu. Medzitým, keď novinár, o ktorom vedel, že má obavy o zdravie okolo jedného z jeho vlastných detí, Yorath ako prvý zdvihol telefón.
Ale ak smútok úplne nedefinoval Yoratha cez druhú polovicu života, ktorý sa začal v oblasti Grangetown v Cardiffe v marci 1950, potom predstavoval pretrvávajúci a občas deštruktívny tieň. Alkohol bol istý čas zvláštnym problémom.
„Bol som tvrdohlavý a rozhodol som sa proti poradenstvu,“ povedal Yorath.
„Teraz už viem, že som mal ísť.
„Bol som sa pozrieť na médium, ale nie som veľký veriaci a už som tam nikdy nešiel. Všetko, čo som urobil, bol aj tak plač.“
Yorathova futbalová výchova bola náročná. Ako 17-ročný učeň z Leedsu, jeho značka inteligentného a bystrého defenzívneho záložníka bola perfektná pre to, čo Don Revie budoval na Elland Road a ideálne by sa hodil do dnešnej Premier League. Nanešťastie sa mu do cesty postavili dvaja hráči Bremner a Giles.
Aj keď trvalo nejaký čas, kým sa prelomil na stranu Leedsu naplnenú velikánmi, Yorath nakoniec našiel svoje pevné miesto (na obrázku z roku 1974)
Jeho čas prišiel dlho. Vo svojich formačných rokoch v klube takmer nehral. Ale Yorath bol tichý a nenáročný študent, ktorý pochopil kultúry Leedsu v sedemdesiatych rokoch. V čase, keď prerazil nadobro, bol dobre oboznámený s otázkami jednoty, kolektívneho ducha a predovšetkým dôležitosti nájsť spôsob, ako zvíťaziť.
Yorath vyhral ligový titul vo veku 24 rokov a pri tom stál bok po boku s velikánmi tej strany Revie. Hunter, Lorimer, McQueen, Cherry, Grey. Čoskoro pochopil aj sklamanie. Finále Európskeho pohára víťazov pohárov prehralo kontroverzne s AC Miláno v roku 1973 a finále Európskeho pohára podobne ako Bayern Mníchov o dva roky neskôr.
Nikto z tohto tímu, ani Revie, nezhodili ľahko plášť vnímanej nespravodlivosti. Ale, bohužiaľ, pre Yoratha, skutočná perspektíva mala prísť v priebehu času.
Po tom, čo sa v roku 1986 skončila hráčska kariéra zahŕňajúca takmer 350 ligových vystúpení a 59 zápasov vo Walese – z toho 42 ako kapitán – bolo vedenie prirodzeným povolaním muža empatie, hlbokého myslenia a porozumenia.
Prvú veľkú stratu svojho života však pocítil vo Valley Parade v Bradforde v zúfalý jarný deň v máji 1985. Vtedajší manažér klubu Yorath hodil stoličku cez okno riaditeľského salónika, aby unikol požiaru, ktorý mal zabiť 56 ľudí.
„Potom dlho nespal veľmi dobre,“ povedala Yorathova dcéra, televízna moderátorka Gabby Loganová v dokumente ITV.
Ako manažér sa Yorath nikdy nevyhýbal výzvam a v roku 1995 prevzal úlohu v Libanone.
Počas jeho pôsobenia ako hlavného trénera Walesu mal Yorathov tím len jeden kop od majstrovstiev sveta
„Bola to hrozná, hrozná tragédia a nikdy to nebude niečo, z čoho môj otec práve odišiel.“
Logan – prítomná v ten deň na štadióne ako 12-ročná – včera večer uvádzala zápas dňa, keď sa k nej dostali správy o zhoršení stavu jej otca. Jej miesto v kresle zaujal kolega Mark Chapman.
Yorath bol otcom štyroch detí – mal aj ďalšiu dcéru Louise a ďalšieho syna Jordana – a spoločne zverejnené vyhlásenie poukázalo na ťažkosti, ktoré prežívala rodina zničená stratou.
„Pre väčšinu bol uctievaným futbalovým hrdinom, ale pre nás bol otcom; tichý, láskavý a jemný muž,“ povedal poslanec.
„Naše srdcia sú zlomené, ale cítime útechu, keď vieme, že sa znova stretne s naším bratom Danielom.“
Yorathova kampaň za povedomie o Danielovom srdcovom stave – hypertrofickej kardiomyopatii – bola obdivuhodná a zachránila životy. Rovnako nikdy nehľadal útočisko vo výhovorkách pre niektoré životné vzorce, ktoré nasledovali po smrti jeho syna.
V roku 2004, keď Yorath išiel domov z večere v golfovom klube nad povolený limit alkoholu, zrazil vo svojom aute mladé dievča.
„Po Danielovi nemôžem uveriť, že som takmer zabil dieťa niekoho iného,“ napísal Yorath o rok neskôr v Guardian.
Po Danielovej tragickej smrti Yorath viedol kampaň za zvýšenie povedomia o hypertrofickej kardiomyopatii (na obrázku s jeho dcérou Gabby Logan)
„Stráviť noc v policajnej cele bol ponižujúci zážitok a myšlienka ísť do väzenia ma desila.
„Keď som si prečítal svoju skúšobnú správu, bol som zhrozený.
V skutočnosti sa v ňom uvádzalo: „Odporúčam, aby pán Yorath nedostal trest odňatia slobody, pretože v súčasnom stave mysle môže spáchať samovraždu.
„Ani na minútu si nemyslím, že by som to urobil, ale človek nikdy nevie, však?
„Môj priateľ, Alan Davies, hráč, s ktorým som podpísal zmluvu trikrát, spáchal samovraždu. Nevidel som to prísť, takže ktovie, čo by sa mi stalo, keby som išiel do väzenia?
„Mal som šťastie, že som skončil verejnoprospešné práce na farme a pomáhal som postihnutým deťom jazdiť na koňoch. Zážitok mi otvoril oči.
„Čas, ktorý som tam strávil, ma pokoril. Život ide ďalej.“
Pre Yoratha sa život posunul ďalej, aj keď nikdy nebol ani zďaleka rovnaký. Zostáva uctievaný vo všetkých kluboch, za ktoré hral. Najmä legendy Walesu ako Ian Rush, Neville Southall a Kevin Ratcliffe budú smútiť za vodcom, mentorom a mužom, ktorý ich priviedol k najväčšiemu letu ich života na jeden pokutový kop.
Typicky, Yorath nikdy neobviňoval Bodina z toho, že strieľal proti brvnu v Cardiff Arms Park proti Rumunsku. Nikdy nebol jedným z tých, ktorí presúvajú zodpovednosť. Bol to jeho tím a teda jeho zlyhanie. Futbalová asociácia Walesu to jasne myslela, pretože jeho manažérsky kontrakt nebol obnovený.
Toto rozhodnutie rozhnevalo rovnakú waleskú verejnosť, ktorá dnes bude nariekať nad stratou jedného zo svojich skutočných hrdinov. Yorath bol úžasný futbalista nesklonený nie svojim športom, ale životom a nie je to žiadna hanba.
Názov jeho autobiografie z roku 2005 bol „Hard Man, Hard Knocks“. Po zamyslení, možno len polovica z toho bola pravda.
