Je to cesta, na ktorú Michael Carrick nezabudne.
Geordie jazdil na severovýchod už v januári, keď mu bola do konca sezóny ponúknutá práca v Manchestri United.
Napriek tomu sa Carrick nechystal dostať do centra pozornosti, pretože sa zúčastnil rodinnej udalosti okrem iného spolu s blízkym priateľom Chrisom Hoodom.
reklama
„Nešokuje ma to, ale nič sa nespomínalo,“ povedal Hood.
„Nikto z nás to nevedel, aj keď to bolo obviazané a okolo neho bolo veľa ľudí, ktorí si mysleli: Bude to on?“
„Ale Michael tam bol pre svoju rodinu a vidieť svojich priateľov. Bol tam, aby čo najlepšie využil tento vzácny čas.“
Takého času je teraz, samozrejme, nedostatok.
Carrick je do značnej miery mužom Manchestru United, keďže sa v stredu večer pripravuje po prvýkrát ako manažér v St James‘ Park.
Chlapčenská opora Newcastlu United však nezabudla na svoje korene.
reklama
„Chápe, že je tým, čím je, vďaka tomu, čo ho stvorilo,“ povedal Hood.
„Toľko pripisuje chlapčenskému klubu“
Vezmite si napríklad legendárny klub Wallsend Boys Club.
Carrick nasledoval kroky Alana Shearera, Petra Beardsleyho a Steva Brucea ako jeden z ohromujúcich 97 hráčov z klubu, ktorí sa stali profesionálmi prvého tímu.
Ale ‚Boyza‘, kde Carrick strávil nespočetné hodiny zdokonaľovaním svojich schopností, musela byť v roku 2012 zbúraná kvôli škodám spôsobeným silným vetrom.
Znamenalo to, že generácia mladých ľudí v tejto oblasti premeškala príležitosť využívať vnútorné zariadenie, ako to urobil Carrick vo svojich formačných rokoch.
reklama
Financie poskytnuté Carrickovou nadáciou však umožnili klubu zamestnať generálneho manažéra Johna Percivala.
Percival zasa pomohol získať kapitál pre nové komunitné centrum, ktoré bolo postavené v roku 2023.
Toto je hmatateľné dedičstvo Carrickovho puta s oblasťou, ako vysvetlil predseda Steve Dale.
„Michael je stále vnútorne prepojený, pretože vďačí chlapčenskému klubu za toľko pozitívneho, čo bolo pozitívne o jeho detstve,“ povedal.
„Bol motivovaný pokúsiť sa o to sám prostredníctvom výťažku, ktorý získal na základe svojho svedectva. Preto si vytvoril vlastnú nadáciu.
reklama
„Celý étos za tým však spočíval v snahe uistiť sa, že mladí majú bezpečné miesto, kam ísť a stretnúť sa so svojimi kamarátmi, kde si užívali výzvy a v ideálnom prípade sa zapojili do futbalu a zamilovali sa do hry ako on.“
Prečo si Carrick vybral West Ham pred Newcastlom
Carrickova láska k hre bola rýchlo zrejmá, keď sa v roku 1995 objavil v sobotu ráno v televíznej relácii BBC pre deti Live & Kicking.
Sediac pred kamerou v košeli z Newcastlu a obklopený plagátmi svojich idolov, vrátane Beardsleyho, diváci mohli mať pocit, že je predurčený jedného dňa reprezentovať svoj chlapčenský klub.
reklama
Newcastle sa dokonca pokúsil o jednu alebo dve zastávky, aby presvedčil Carricka, aby sa pridal.
Beardsley daroval Carrickovi tortu na jeho 13. narodeniny v St James‘ Park, zatiaľ čo mladík bol o rok skôr pozvaný hrať na prestížnom mládežníckom turnaji Milk Cup.
Tento výlet do Severného Írska však zanechal trvalý dojem zo všetkých nesprávnych dôvodov po tom, čo si niekoľko hráčov „požičalo“ Mini a jazdili s ním po parkovisku.
Carrick sa nakoniec cítil pohodlnejšie vo West Hame – ďaleko od domova – po tom, čo strávil čas prehliadkou množstva nápadníkov po celej krajine.
Hoci miestne talenty ako Lee Clark, Steve Howey, Steve Watson a Robbie Elliott prerazili do kádra prvého tímu Newcastlu, v tom čase klub nemal ani rezervu.
reklama
Naproti tomu vo West Hame existovala jasná cesta – a Carrick sa nikdy neobzrel späť.
Tento budúci anglický reprezentant hral za Hammers a Tottenham Hotspur a potom prestúpil do Manchestru United, kde vyhral 18 trofejí vrátane piatich titulov v Premier League a Lige majstrov.
„Zvyšovanie úrovne hráča je dlhodobý projekt“
Odvtedy sa v Newcastli časy zmenili.
Sean Longstaff, Elliot Anderson a Lewis Miley sú len niektorí zo stredopoliarov zo severovýchodu, ktorí len za posledných pár rokov prešli systémom klubovej akadémie.
Longstaff odohral za Newcastle 214 zápasov, kým sa minulé leto presťahoval do Leeds United, zatiaľ čo Anderson bol predaný do Nottinghamu Forest až v roku 2024 kvôli zúfalej potrebe klubu získať finančné prostriedky, aby sa vyhli porušeniu pravidiel ziskovosti a udržateľnosti (PSR).
reklama
Miley je však stále v popredí a zostáva korunovačným klenotom akadémie.
Devätnásťročnému hráčovi dokonca symbolicky odovzdal kapitánsku pásku jeho spoluhráč Kieran Trippier pri výhre Newcastlu proti PSV Eindhoven pred niekoľkými týždňami.
Hlavný tréner Eddie Howe cez víkend povedal, že Miley má „všetok talent na svete“.
Výzvou teraz pre akadémiu je odhaliť a vychovať niekoľko ďalších ako on v nasledujúcich rokoch po období obrovských zmien v zákulisí.
„Zariadenia sa dramaticky zlepšili,“ povedal Howe. „Pri mojich návštevách akadémie je to teraz na nerozoznanie od budovy, ktorú sme prvýkrát videli, takže to samo osebe pomôže hráčom, o ktorých sa teraz starajú oveľa lepšie ako oni.
reklama
„Pokiaľ ide o všetky veci mimo ihriska a psychológiu, existuje množstvo vecí, ktoré sa zlepšili.
„Mali tam rôznych manažérov s 23-kou, čo bol trochu stop-start, ale dúfajme, že pre nich v tomto zmysle dokážeme získať určitú kontinuitu. Musíme ich vystaviť čo najlepšiemu koučingu, pretože som veľkým zástancom ich rozvoja prostredníctvom koučovania.“
„Potom v konečnom dôsledku potrebujú príležitosti, ale ja môžem dať príležitosti len hráčom, o ktorých si myslím, že sú dostatočne dobrí a zvyšovanie hráčskej úrovne je tam dlhodobý projekt.“
