Vypočujte si tento článok4 min
info
Bombaj, India — Počas väčšiny teplého a sviežeho nedeľného popoludnia v Bombaji sa štadión Wankhede cítil bližšie ku Káthmandu než k metropole na juhu Indie, keď tisíce nepálskych fanúšikov spievali, tancovali a odvážili sa snívať, kým ich kriketový tím nastúpil proti mocnému Anglicku na Svetovom pohári mužov T20 2026.
More červených a modrých replík tričiek sa dvíhalo v každom kúte a rohu ikonickej haly s kapacitou 33 000 ľudí a fanúšikovia premieňali slávny indický štadión na svoj adoptívny domov.
Transparent s nápisom „Feel the Thrill“ sa tiahol cez tribúny a dokonale zachytával náladu, keď sa po zemi rozliehali spevy, bubny a nepálske melódie.
Od detí prichádzajúcich s vlajkami na tvárach až po starších priaznivcov, ktorí hrdo nosia tradičný Dhaka topi – tradičný nepálsky klobúk – fanúšikovia všetkých vekových kategórií prišli na festival kriketu presiaknutý nepálskou kultúrou.
More červenej a modrej pohltilo štadión Wankhede, keď v nedeľu prevzali kontrolu nepálski fanúšikovia (Pankaj Nangia/Getty Images)
‚Skoro vyhráme‘
Hráči Nepálu predviedli na ihrisku jeden zo svojich najpamätnejších výkonov za posledné roky, pričom zápas sa skončil smútkom, pretože temperamentná naháňačka tímu mučivo chýbala pri poslednej lopte.
Keďže šance na ne boli výrazne nahromadené, Nepál sa postavil proti dvojnásobnému šampiónovi Anglicku, ktorý si plne uvedomoval obrovskú priepasť v skúsenostiach a rodokmeni v porovnaní s ich súpermi.
Dúfali však, že ich hlad, intenzita a nebojácny prístup k hre ich udrží pevne v súťaži.
Pri prenasledovaní náročného cieľa 185 Rhinos dokázali, prečo sú jedným z najsľubnejších tímov v pridruženom krikete, pretože neskoré hrdinstvá Lokesha Bama spolu s nápormi Rohita Paudela a Dipendra Singha Aireeho dohnali súťaž do poslednej loptičky.
„Takmer sme vyhrali, ale nedokázali sme prejsť, pretože hráčom chýbajú skúsenosti,“ povedal pre Al Jazeera fanúšik Nepálu Subodh Dhakal, ktorý pricestoval z Káthmandu. „Skúsenosti prídu časom, ale tím hral dobre.“
Dhakal, lekár a vášnivý priaznivec Nepálu, si po zhliadnutí Nepálskej Premier League – domácej ligy, ktorej rast bol ústredným prvkom národného pokroku v tomto športe, naplánoval rýchly dvojdňový výlet, aby sa zúčastnil zápasu so svojou manželkou.
Rovnako ako Dhakal, aj Satyam Pokhrel sa dostal do Bombaja z hlavného mesta Nepálu. Pokhrel, ku ktorému sa pripojila skupina priateľov, prezradil svoje plány zostať na zvyšné tri nepálske zápasy, z ktorých všetky sú naplánované na rovnakom mieste.
„Nepál mal naozaj dobrú šancu (vyhrať), ale nemal šťastie,“ povedal. „Zápas bol veľmi tesný; som hrdý na tím. Ukázali veľkú energiu a sú schopní vyhrať v nadchádzajúcich zápasoch.“
Nedeľné hrdinstvá proti Anglicku neboli prvýkrát, čo Nepál trápil silnejších súperov. Päť mesiacov pred Majstrovstvami sveta porazili West Indies 2:1 v sérii troch zápasov – ich prvé víťazstvo v bilaterálnej sérii nad riadnym členom Medzinárodnej kriketovej rady (ICC) – zatiaľ čo v roku 2024 sa dostali do série rozrušenia Južnej Afriky na Svetovom pohári T20.
Debut Nepálu na turnaji v roku 2014 viedol k slávnemu víťazstvu nad vysoko hodnoteným tímom z Afganistanu.
Nepálski fanúšikovia sa zhromažďujú pred štadiónom Wankhede okolo Marine Drive v Bombaji (Manasi Pathak/Al Jazeera)
‚Nepočítaj s nami‘
Pre mnohých na tribúnach si účasť na atmosfére vyžadovala cesty rovnako nezabudnuteľné ako samotný zápas.
Bhuvan Rawal cestoval z Tikapuru v ďalekom západnom Nepále a tri dni strávil na ceste, aby sa autobusom dostal do Bombaja.
„Netrápil ma čas ani peniaze, ktoré som sem musel prísť. Sledovať hru Nepálu na majstrovstvách sveta je pre mňa jedinečná príležitosť,“ povedal 26-ročný hráč.
„Prišiel som s približne 200 až 300 fanúšikmi z Nepálu. Vedeli sme o rozpise zápasov od minulého roka a boli sme nadšení, že sme na štadióne Wankhede… Bombaj je teraz naším druhým domovom!“
Rawal, ktorý vo svojich mladších rokoch hrával kriket a pracuje ako tréner v posilňovni, verí, že tímy s nízkym hodnotením, ako je Nepál, tu nie sú len na to, aby dopĺňali čísla na rozšírenom svetovom pohári T20 s 20 tímami.
„Možno sme malá krajina, ale Nepál je veľmi krásny a vie hrať úžasný kriket. Chápem, že je rozdiel medzi plnohodnotnými členmi ICC a pridruženými tímami, ale nepočítajte s nami.“
„Žiadny tím nie je príliš malý na to, aby sa postavil obrom,“ povedal.
Bhuvan Rawal patril medzi tisícky nepálskych fanúšikov, ktorí podnikli dlhú cestu do Bombaja zo svojej vlasti (Manasi Pathak/Al Jazeera)
Source Link
