Rakúsko sa kvalifikoval na Majstrovstvá sveta 2026 po tom, čo sa v 77. minúte podarilo vyrovnať Michaelovi Gregoritschovi proti Bosna a Hercegovina vo Viedni remízou 1:1 a prvenstvo v skupine H. Bude to prvé vystúpenie Rakúska na finálovom turnaji majstrovstiev sveta od roku 1998.
Bosna skončila v skupine druhá, na 17. miesto zaostala o dva body, a v marci postúpi do baráže o miesto na finálovom turnaji, ktorý budú budúci rok organizovať Mexiko, USA a Kanada.
Bosna, ktorá po prvom vystúpení v roku 2014 potrebovala vyhrať, aby sa dostala na čelo skupiny a zabezpečila si automatickú kvalifikáciu na svoj druhý turnaj Svetového pohára, ohromila domáce publikum, keď Haris Tabakovič zamieril zblízka a zabezpečil im náskok v 12. minúte. Útočník teraz skóroval v každom z ich posledných troch kvalifikačných zápasov, vrátane sobotňajšieho víťazstva 3:1 proti Rumunsku.
Rakúsko Ralfa Rangnicka sa odrazilo, prevzalo kontrolu a ešte v polčase zavesilo loptu do siete, ale pokus Konrada Laimera bol po dlhej kontrole od asistenta videorozhodcu zamietnutý pre faul.
Hostia sa uspokojili s tým, že sa v druhom polčase usadili a nasali tlak v nádeji, že sa im podarí chytiť Rakúsko na prestávku. Tlak hostí sa však nakoniec vyplatil, keď Gregoritsch videl krížnu plachtu Marcela Sabitzera okolo bosnianskeho brankára, potom sa odrazil od žrde a postavil sa mu do cesty, kde dosiahol svoj 23. a najpamätnejší medzinárodný gól.
Španielsko si zabezpečili miesto po nervóznej remíze 2:2 Turecko v Seville skončili bez prehry na čele skupiny E napriek tomu, že ich vytrvalí návštevníci skutočne vydesili.
Majstri Európy viedli cez Daniho Olma v štvrtej minúte, no Turecko, ktoré potrebovalo na postup v skupine takmer nemožné sedemgólové víťazstvo, dokázalo v 42. minúte vyrovnať Denizom Gulom. Turecko potom ohromilo domáce publikum, keď sa v 54. minúte ujalo vedenia zásluhou Saliha Ozcana z hranice šestnástky.
Mikel Oyarzabal však o osem minút neskôr vyrovnal zápas, aby sa vyhol prvej domácej prehre Španielska v kvalifikácii a Turecko sa muselo uspokojiť s účasťou v play-off na finálový turnaj v roku 2026.
„Neoslavovali sme tak euforicky, ako by sme chceli,“ povedal Olmo pre TVE. „Chceli sme skončiť s ďalším víťazstvom a ďalším čistým kontom. Je to horkosladký pocit… Ale sme šťastní, že sme sa kvalifikovali na majstrovstvá sveta.“
Švajčiarsko kvalifikovali napriek tomu, že v Prištine viedli 1:1 Kosovopretože parádny zásah Florenta Musliju zrušil hosťom gól Rubéna Vargasa zo začiatku druhého polčasu. Domáci potrebovali šesťgólové víťazstvo na to, aby predstihli Švajčiarsko, ktoré skončilo na čele B-skupiny so 14 bodmi, čím zavŕšilo kvalifikačné ťaženie bez prehry. Kosovo si zabezpečilo druhé miesto s 11 bodmi a miesto v marcovom play-off Európy, keďže sa bude usilovať o prvé vystúpenie na majstrovstvách sveta.
Po vyrovnanom prvom polčase s niekoľkými otvormi prelomil Vargas mŕtvu bodku 90 sekúnd po reštarte, vkĺzol dozadu, aby sa stretol s loptou Djibrila Sowa a porazil Arijaneta Murica nízkou koncovkou.
po propagácii newslettera
Kosovo vyrovnalo v 74. minúte Muslijom, ktorý sa vrhol na voľnú loptu tesne pred hranicou pokutového územia a parádne zakrútil do pravého horného rohu, takže Gregor Kobel zostal bez šance.
Domáci, podnietení búrlivým davom, tlačili na neskorého víťaza, ale snahy Baton Zabergja a Vedata Muriqiho boli udusené Kobelom a rozhodnou švajčiarskou zadnou líniou.
Kapitán Švajčiarska Granit Xhaka povedal: „Pre nás bolo dôležité, že Kosovčania nepreniesli svoju eufóriu do zápasu,“ povedal. „Môžeme byť na seba hrdí. Netreba to brať ako samozrejmosť, že sme sa osemkrát za sebou kvalifikovali na veľký turnaj. Som len šťastný.“
Belgicko zbitý Lichtenštajnsko 7-0, aby potvrdili svoje postavenie a ukončili svoju kampaň bez prehry. Piate víťazstvo v ôsmich zápasoch zabezpečilo Belgicku celkovo 18 bodov na čele skupiny J, o dva viac ako druhý Wales, a zabezpečilo si účasť na finálovom turnaji v budúcom roku.
Dvakrát skórovali Jérémy Doku a Charles De Ketelaere a počas zúrivých siedmich minút v druhom polčase boli góly aj pre Hansa Vanakena, Brandona Mecheleho a Alexisa Saelemaekersa, pričom domáci skórovali štyrikrát.
Belgicko bude súťažiť na svojom 15. finále majstrovstiev sveta, dvakrát sa dostalo do semifinále. Lichtenštajnsko ukončilo kampaň bez gólu – ako jediné v európskej kvalifikácii to dokázalo.
