28. októbra 2025; Boston, Massachusetts, USA; Pravé krídlo Bostonu Bruins David Pastrňák (88) (uprostred) oslavuje svoj gól s obrancom Hampusom Lindholmom (27) a centrom Maratom Khusnutdinovom (92) počas druhej tretiny proti New York Islanders v TD Garden. Povinný kredit: Winslow Townson-Imagn Images
Hoci tréner prvého ročníka Marco Sturm nechcel povedať, že jeho tím zatáča za rohom, séria víťazstiev Boston Bruins na štyri zápasy má pred štvrtkovým domácim zápasom proti Ottawe Senators stúpajúci optimizmus.
Bruins v utorok vyhrali nad New York Islanders 4:3, keď sa spamätali z troch samostatných jednogólových deficitov a prekonali hranicu 0,500 na úrovni 8-7-1 v sezóne.
Marat Khusnutdinov strelil vyrovnávajúci gól, ktorým si vynútil predĺženie, aj jediný gól v rozstrele.
„Ukazuje to charakter v našej izbe,“ povedal Sturm po tom, čo sa Bruins minulý mesiac ďalej dištancovali od série šiestich prehier. „Urobili sme nejaké chyby, ale som rád, že sme sa vrátili a vyhrali zápas.“
Dvadsaťtriročný Khusnutdinov bol v poslednom čase, ešte pred utorňajšími hrdinstvami, hlavným svetlým bodom v zostave Bostonu. Po boku Davida Pastrňáka si vyslúžil postup do hornej lajny a minulý štvrtok proti Buffalu Sabres skóroval víťaza predĺženia.
Khusnutdinov útek po tom, čo bol zdravý škrabanec v piatich z prvých 10 zápasov, prišiel v neprítomnosti Eliasa Lindholma (dolná časť tela), ktorý zostáva z týždňa na týždeň.
„Zachováva si myslenie šťastia, vďačnosti, vďačnosti a dostáva za to odmenu. Sme radi, že to vidíme,“ povedal brankár Bruins Jeremy Swayman.
Proti Islanders vzbudil v neskoršom zápase iskru 21-ročný Fraser Minten, ktorý bol narazený až do stredu čiary s Pastrňákom a Khusnutdinovom. Minten odohral pred touto sezónou v NHL 25 zápasov.
„Niekedy je to moje vnútro, ale aby som povedal pravdu, vedel som, že to príde. Len som nevedel, že je to tak skoro,“ povedal Sturm. „Mohli by sme znova vidieť (tú čiaru)? Absolútne. Dáva mi to ďalšiu možnosť.“
Senators boli celý týždeň nečinní medzi dvoma úsekmi šiestich zápasov za 10 dní. Cesta do Bostonu znamená ich prvý zápas od sobotňajšej prehry 4:3 po predĺžení na ihrisku konkurenčného Montrealu Canadiens.
Ottawa vyhrala štyri z piatich zápasov pred prehrou, ale teraz je bez víťazstva v regulácii (1-1-1) od výhry 7-2 nad Bostonom 27. októbra. Divízny rival Senators a Bruins tiež hrajú budúci štvrtok v Ottawe, čím vyvrcholia 18-dňové obdobie, ktoré zahŕňa tri z ich štyroch sezónnych stretnutí série.
„Jedna z vecí, o ktorých hovoríme, je hrať svoju hru,“ povedal tréner Senators Travis Green. „Či ste hore alebo dole, nemeňte svoju hru. Myslím si, že to je jedna z našich silných stránok. Keď hráme dobre, naša hra sa veľa nemení.“
Kapitán Brady Tkachuk chýbal v zostave Ottawy v prvom súboji s Bostonom a očakáva sa, že po operácii na opravu roztrhnutého väzu na palci bude mimo hry ešte približne šesť týždňov.
Drake Batherson hral pri absencii Tkachuka dobre, len v posledných štyroch zápasoch strelil tri góly s ôsmimi bodmi. Vyslúžil si ocenenie Druhá hviezda týždňa NHL.
Batherson zaznamenal proti Montrealu gól a asistenciu, čo znamenalo jeho štvrtý viacbodový pokus počas päťzápasovej bodovej série. Tim Stutzle a Nick Cousins boli jeho najpravidelnejšími spoluhráčmi odkedy Tkachuk odišiel 18. októbra.
„Práve teraz mám pocit, že dostávam nohy späť a snažím sa hrať slobodne a hrať so svojimi inštinktmi a myslím, že to funguje,“ povedal Batherson. „Príliš nepremýšľam. Snažím sa loviť puky a prevracať ich. Vtedy hrám čo najlepšie, len vytváram tlak na (obranu).“
–Médiá na úrovni terénu
