15. apríla 2026; Cumberland, Georgia, USA; Prvý základný hráč Atlanta Braves Matt Olson (28) počas siedmej smeny v Truist Parku zaútočil proti Miami Marlins. Všetci hráči dnes nosia číslo 42 na počesť Jackieho Robinsona. Povinný kredit: Dale Zanine-Imagn Images
Atlanta Braves a Philadelphia Phillies sa uberajú opačnými smermi a chystajú sa v piatok do prvého zápasu sezóny.
Hosťujúci Braves vyhrali tri série v rade, pričom za posledné dva týždne získali dve z troch Los Angeles Angels, Cleveland Guardians a Miami Marlins. Naposledy vyhrala Atlanta svoje posledné dva zápasy proti Miami, vrátane stredajšieho víťazstva 6:3.
„Keď začnete vyhrávať zápasy a začnete vyhrávať série, začnete si veriť,“ povedal manažér Braves Walt Weiss. „Vraciam sa k tomu, čo som hovoril na jarnej príprave a na konci kempu. Je to naozaj dobrá nálada a chalani majú naozaj dobrý pohľad. Hrajú tak.“
Bryce Elder v stredu nahral 5 2/3 bezbodových zmien, aby znížil svoje ERA na 0,77, zatiaľ čo Matt Olson, Austin Riley a Ozzie Albies trafili góly za Atlantu.
„Je to dobrá ofenzíva,“ povedal Weiss, ktorého tím má ako jediný víťaznú bilanciu v Národnej lige Východ. „Najmä keď sa všetci rozbehnú, bude to naozaj dobrý útok.“
Philadelphia prehrala tri série v rade, pričom dve z troch prehrala proti San Francisco Giants, Arizona Diamondbacks a Chicago Cubs. The Phillies boli porazení 11-2 od Cubs v stredu, keď Jesus Luzardo vzdal deväť jázd (osem získaných) na 12 zásahov v 5 1/3 smeny.
„Musíte pokračovať v brúsení,“ povedal manažér Phillies Rob Thomson. „Momentálne prechádzame ťažkým obdobím vo všetkých fázach hry. Myslím, že to nie je žiadne tajomstvo, ale budeme sa zlepšovať. Sme dobrý klub.“
Trea Turner a Bryce Harper trafili za Philadelphiu iba homeruny, zatiaľ čo Adolis Garcia zaznamenal dva zásahy. Napriek tomu Phillies prehrali tretiu domácu sériu sezóny – toľko, koľko prehrali doma celý minulý rok.
„Samozrejme, že chceme vyhrať,“ povedal Harper. „Je to hlavný cieľ, prečo sme tu. Nikdy nechcete prehrávať zápasy. Je zrejmé, že je začiatok sezóny, ale táto predstava sa mi nepáči, pretože rád vyhrávam zápasy v apríli rovnako ako rád vyhrávam zápasy v septembri.“
Harper bude čeliť ľavákovi z Atlanty Martinovi Perezovi (0-1, 3.14 ERA), ktorý bol určený na nasadenie v nedeľu, no priviedol ho späť po tom, čo prešiel výnimkami a zvolil si voľné miesto. 35-ročný hráč dovolil v sobotu proti Clevelandu jeden nájazd a dva zásahy v piatich zmenách.
Perez odohral 10 zápasov (deväť štartov) proti Philadelphii, pričom viedol 4-1 s ERA 3,78.
Phillies kývnu na praváka Taijuana Walkera (1-2, 7,36), ktorý vo svojich troch štartoch vzdal deväť nájazdov v prvej smene, ale iba štyri jazdy mimo prvého. V sobotu povolil dve jazdy v prvej smene proti Diamondbacks a potom nasledoval štyri bezbodové framy s triumfom 4-3.
„Áno, skúšali sme niekoľko vecí – snažíme sa na to prísť, ale zatiaľ sme na to neprišli,“ povedal Walker. „Mám pocit, že po prvej smene je všetko v poriadku, dostanem sa do úzadia. Takže len musím prísť na to, že prvá zmena.“
V 11 vystúpeniach v kariére (10 štartov) proti Atlante má Walker bilanciu 3-2 s ERA 4,63.
–Médiá na úrovni terénu
