K Liverpoolu a Arsenalu sa v osemfinále Ligy majstrov pripájajú Chelsea, Tottenham a Manchester City, zatiaľ čo Newcastle čaká play-off, keďže kluby spoznali svojich potenciálnych súperov v budúcom kole.
Arsenal a Liverpool po chaotickom konci ligovej fázy objavili svojich potenciálnych súperov v posledných 16 rokoch Ligy majstrov.
V poslednom zápase ligy Chelsea, Manchester City a Tottenham získali kľúčové víťazstvá, aby si utesnili miesto v prvej osmičke a automaticky postúpili do osemfinále.
Gunners si udržali bezchybnú bilanciu hladkým víťazstvom 3:2 nad kazašským tímom Kairat, čo znamená osem víťazstiev z ôsmich zápasov. Viktor Gyokeres nestrácal čas a otvoril skóre a v priebehu dvoch minút vsietil svoj 10. gól za Arsenal. Kairat však rýchlo zareagoval ziskom penalty a jej premenením.
Zverenci Mikela Artetu sa čoskoro dostali do vedenia, pričom Kai Havertz pri svojom prvom štarte od augusta zmenil úlohu z asistenčného hráča na strelca. Gabriel Martinelli udržal svoju horúcu európsku sériu tým, že pred polčasom získal pre Arsenal tretí – svoj šiesty na turnaji. Kairatovi sa podarilo v umierajúcich chvíľach získať jeden späť, ale teraz sa všetky oči upierajú na posledných 16 pre Arteta a jeho tím.
Súperi ich ďalšieho kola sú už určení. Arsenal spolu s druhým Bayernom Mníchov narazí v osemfinále buď na Atalantu, Bayer Leverkusen, Borussiu Dortmund alebo Olympiacos, ktoré obsadili 15., 16., 17. a 18. miesto.
Ktoré konkrétne tímy Arsenal a Bayern budú čeliť, sa ukáže budúci mesiac po odohratí zápasov play-off medzi týmito štyrmi tímami.
Na Anfielde sa Liverpool rozbúril a zabezpečil si tretie miesto v tabuľke po tom, čo zdemoloval azerbajdžanský tím Qarabag 6:0. Dvojka Alexisa Maca Allistera a údery Mohameda Salaha, Floriana Wirtza, Huga Ekitikeho a Federica Chiesu zakončili tak priamočiaro, ako sa len dalo.
The Reds však čelia zložitému zápasu proti Juventusu, Atleticu Madrid, Club Brugge alebo Galatasaray.
Silný finiš Chelsea v prvej fáze Ligy majstrov bol zavŕšený proti Neapolu, keď muži Liama Roseniora prišli zozadu vďaka vzpere Joaa Pedra, aby v Neapole porazili talianskeho majstra 3:2. Blues si zapečatili šieste miesto a v osemfinále ich čaká jedno z Monaka, Qarabagu, PSG či Newcastlu.
Inde, Tottenham otočil tabuľku o svojej hrozivej ligovej forme, pretože tím Thomasa Franka si neuveriteľne zabezpečil 4. miesto v tabuľke po góloch Randala Kolo Muaniho a Dominica Solankeho v druhom polčase porazil Eintracht Frankfurt v Nemecku. Spurs sú na rovnakej lodi ako Liverpool a v nasledujúcom kole budú čeliť jednému z Galatasaray, Club Brugge, Atletica Madrid alebo Juventusu.
Manchester City sa odrazil od porážky z nočnej mory za polárnym kruhom do Bodo/Glimt, keď porazil Galatasaray vďaka zásahom Erlinga Haalanda a Rayana Cherkiho. Ich 7. miesto predstavuje potenciálnu nočnú moru v osemfinále proti jednému z Bodo/Glimt, Real Madrid, Inter alebo Benfica.
Medzitým bude tím Eddieho Howea hrať v play-off s Monakom alebo Qarabagom po remíze 1:1 v Parc des Princes, ktorá znamenala, že Magpies skončili na 12. mieste.
Úvodné zápasy šestnástky sú na programe v utorok 10. marca a stredu 11. marca, odvety sú naplánované na utorok 17. marca a stredu 18. marca.
