Mboladinga so zlomeným srdcom po prehre svojho tímu s Alžírskom si získal fanúšikov a zanechal na turnaji trvalý vplyv.
Konžská demokratická republika odišla z Afrického pohára národov (AFCON) 2025 po srdcervúcej prehre v predĺžení s Alžírskom, no ich najslávnejší priaznivec má trvalý vplyv na futbalových fanúšikov a hráčov.
Michel Nkuka Mboladinga, ktorý sa okamžite stal obľúbeným fanúšikom a hviezdou sociálnych médií pre svoju jedinečnú poctu hrdinovi svojho národa Patriceovi Lumumbovi, sa v stredu rozlúčil s AFCON po stretnutí s alžírskym tímom v ich hoteli.
Mboladinga, oblečený ostro v pestrofarebných oblekoch, vynikal medzi tisíckami fanúšikov DR Kongo tým, že počas všetkých zápasov svojho tímu na turnaji stál na mieste so zdvihnutou pravou rukou.
„Fanúšik, ktorý sa stal virálnym, pretože stál nehybne počas celého zápasu, sa stáva AFCON symbolom hrdosti, pamäti a odolnosti,“ napísal fanúšik v poctu na X.
Na začiatku každého zápasu Mboladinga vystúpil na svoj podstavec a držal pózu, napodobňujúc pamätnú sochu Lumumba v Kinshase, DR Kongo.
Ale keď jeho tím vyradilo z turnaja Alžírsko gólom Adila Boulbinu v 119. minúte, zostal zničený.
Mboladinga, ktorého konžskí priaznivci prezývali Lumumba Vea, si zložil okuliare, utrel si slzy a vo svojom poslednom dejstve spadol späť do davu na konci zápasu medzi 16-timi zápasmi svojho tímu.
Mboladinga stojí medzi fanúšikmi DR Kongo počas zápasu svojho tímu proti Alžírsku v marockom Rabate (Gabriel Bouys/AFP)
Aby toho nebolo málo, Mboladinga zrejme zosmiešnil alžírsky hráč Mohamed Amoura, ktorý dobehol do konžskej koncovky, napodobnil pózu fanúšika a oslavne spadol na zem.
Amourovo gesto bolo široko kritizované na sociálnych sieťach a fanúšikovia ho vyzývali, aby sa ospravedlnil Mboladingovi a konžskému národu.
„On (Mboladinga) zviditeľňuje historickú osobnosť, ktorá bojovala za nezávislosť Konga a stála v solidarite s alžírskou revolúciou proti okupácii,“ napísala športová novinárka Leyla Hamed.
Alžírsky útočník sa neskôr ospravedlnil na sociálnych sieťach, v ktorom uviedol, že si nie je vedomý významu a histórie gesta fanúšika DR Kongo.
„Jednoducho som chcel dráždiť, dobromyseľným spôsobom, bez akéhokoľvek zlého úmyslu,“ napísal.
„Rešpektujem Kongo a jeho tím.“
S cieľom vykonať ďalšiu nápravu pozval Alžírsky futbalový zväz v stredu Mboladingu do hotela tímu. Stretol sa s hráčmi a dostal personalizované tričko alžírskeho tímu s nápisom Lumumba na chrbte.
DR Kongo je vo svetovom rebríčku FIFA na 56. mieste a má šancu kvalifikovať sa na Majstrovstvá sveta 2026 rezerváciou miesta vo finále play off medzi konfederáciami 31. marca.
