Bývalá hviezda Premier League a Anglicka priznala, že nadovšetko existuje jeden klub, za ktorý by si prial hrať napriek neuveriteľnej kariére, ktorá ho priviedla na vrchol britského futbalu.
Peter Crouch priznal, že ľutuje, že nepodpísal zmluvu s Newcastlom United napriek tomu, že už raz mal uzavretú dohodu o spojení s ich tvrdými rivalmi Sunderlandom.
Bývalý útočník Premier League, ktorý pôsobil v kluboch ako Portsmouth, Aston Villa, Liverpool, Spurs a Stoke City, nikdy nedostal príležitosť obliecť si čierno-biele pruhy Newcastlu, čo ho veľmi sklamalo.
V roku 2009 sa zdalo, že sa blíži presun na severovýchod, keď sa dohodol na podmienkach so Sunderlandom. Bývalý anglický reprezentant navštívil cvičisko, stretol sa s vtedajším manažérom Stevom Bruceom a dokonca začal hľadať dom v očakávaní sťahovania z Portsmouthu.
Na ceste domov však Crouchovi (44) zavolal jeho bývalý manažér Harry Redknapp, ktorý ho chcel priviesť do Tottenhamu Hotspur. Po predchádzajúcej spolupráci v Portsmouthe a Southamptone sa Redknappovi podarilo presvedčiť Croucha, aby prestúpil do severného Londýna za poplatok 10 miliónov libier.
Crouch pri úvahách o prestupovej ságe po rokoch na otázku, za ktorý klub by chcel hrať, neváhal. „Myslím si, že na tom, že som Newcastle číslo deväť, je niečo zvláštne,“ povedal.
„Kedykoľvek tam idem, mám pocit, že je to futbalové mesto a keď si spomeniem na starých hrotových útočníkov, ktorí hrali dobre za Newcastle, ste ako hrdina, však? Keby som dal góly za Newcastle… Dokonca aj hudba pred zápasom, ktorú hrajú v Newcastle.“
„Vždy som tam rád hrával ako hosťujúci hráč. Rozumejú futbalu. Žijú a dýchajú ho. Ak by som tam išiel hneď po fáze Alana Shearera, bol by som vtedy v dobrom veku.
„Ale tieto veci nefungujú. Všetko je to hypotetické, ale ak by som si mal vybrať jeden klub, za ktorý by som hral, bol by to Newcastle.“
Pocta byť hlavným útočníkom Newcastlu bola niečo, čo si Shearer vychutnával 10 rokov a o čom sníval, keď vyrastal ako oddaný priaznivec klubu.
Bývalý anglický frontman v roku 2019 na podujatí Premier League Mornings Live na NBC vysvetlil: „Vyrástol som v Newcastli, kde som podporoval a chodil do St James‘ Park. Deviatka je ikonické číslo pre ľudí z Newcastlu United.
„Jackie Milburn bol hrdina môjho otca, Malcolm McDonald, všetky tieto deviatky, ktoré to mali, a ja som len cítil, že ak sa tam vrátim, rád by som mal tričko s číslom 9.
„To je dôvod, prečo som sa spýtal Lesa a on láskavo povedal, že by som to mohol mať. Nebolo to nič proti dohode, nezáležalo by na tom, keby povedal nie, ale veľmi láskavo povedal áno. Nosiť tričko s číslom 9 pre mňa bola veľká česť.“
