Po štyroch tituloch v Premier League, jednom FA Cupe, piatich Ligových pohároch a 82 zápasoch za Anglicko už Raheem Sterling dokázal veľa na najvyššej futbalovej úrovni.
Jeho rekord v posledných sezónach však naznačuje úpadok kariéry, čo sa odrazilo v jeho príchode do Eredivisie vo februári 2026. Keď sa Sterling dostal do popredia počas svojho pôsobenia v Liverpoole a stal sa oporou v anglickom tíme pod vedením vtedajšieho manažéra Roya Hodgsona, Sterling si vynútil prestup do modrej polovice Manchestru.
Vo veku iba 31 rokov by mal byť Raheem Sterling na vrchole svojich síl a stále straší obrancov svojím okázalým tempom a jedinečnou chôdzou.
Realita je taká, že nie je.
Klesajúca kariérna špirála Raheema Sterlinga
V júli 2022 sa útočník narodený na Jamajke presťahoval z Manchestru City do Chelsea v úspešnom päťročnom obchode v odhadovanej hodnote 50 miliónov libier.
Prvý podpis éry Todda Boehlyho mal byť signálom zámeru, ale ukázalo sa, že je to mikrokozmos dysfunkcie a veľkorysosti, ktorých sme boli nedávno svedkami na Stamford Bridge.
V jeho prvých dvoch sezónach v západnom Londýne bol návrat solídny, ak nie veľkolepý.
Ročník 2022/23 priniesol deväť gólov a štyri asistencie z 38 vystúpení, pričom Blues skončili v Premier League na biednom 12. mieste, pretože Boehly sa v zemľanke prepálil cez Thomasa Tuchela, Grahama Pottera, Bruna Saltora a Franka Lamparda.
Raheem Sterling v tom roku skončil ako spoločný najlepší strelec s Kaiom Havertzom
Nasledujúca sezóna priniesla pôsobenie Mauricia Pochettina v SW6, no napriek obnoveniu vážnosti nasledovala ďalšia zmena.
Raheem Sterling zaznamenal 10 gólov a 11 asistencií zo 43 zápasov v sezóne 2023/24, čo je solídny príspevok, ale bolo by to tak dobré, ako sa mu v Chelsea darí a možno aj pre jeho kariéru.
Začiatok konca v Chelsea
Príchod Enza Maresca viedol priamo k odchodu Sterlinga v lete 2024.
Taliansky tréner dal jasne najavo, že „Hovoril som s Raheemom… Povedal som, že bude mať problémy, aby s nami získal minúty,“ a uzavrela sa zmluva o pôžičke s Arsenalom.
Po minulej sezóne strávenej na hosťovaní v Emirates v Arsenale pod vedením Mikela Artetu niektorí ľudia očakávali, že sa Sterling vráti do formy pod vedením manažéra, ktorého dobre pozná z čias Man City.
V minulej sezóne bol však o niečo viac ako len čiastočným hráčom, kým sa minulé leto vrátil do svojho materského klubu, ale už nebude cesty späť. Jeho prestup do severného Londýna z neho urobil jedného z mála hráčov, ktorí hrali za 4 z 5 najväčších klubov v Anglicku. Len Man United nie je v jeho životopise a je veľmi nepravdepodobné, že sa teraz objaví.
Absolvent akadémie Liverpoolu bol bombardovaný v Chelsea a ponechaný v chlade, kým sa Feyenoord neobjavil ako ďalšie miesto v doterajšej pestrej kariére.
V Holandsku mu eurá chýbať nebudú, to je jasné.
Po vzájomnej dohode o prerušení päťročného kontraktu vrátane neuveriteľných 300 000 libier týždenne sa odhaduje, že Sterling odišiel zo Stamford Bridge s paušálnou sumou medzi 17 až 24 miliónmi libier.
Do konca zmluvy mu zostávalo 18 mesiacov. V januári bol spájaný s prestupom do Fulhamu a možno ste očakávali, že o jeho podpis mali záujem také Everton, Aston Villa, Spurs a West Ham, no z akéhokoľvek dôvodu sa rozhodol opustiť Premier League.
Ako sa Sterling upísal Feyenoordu
Od elitného operátora Manchestru City až po misiu na záchranu kariéry vo Feyenoorde, súčasná situácia je jednou z najväčších výziev jeho kariéry.
Z futbalového hľadiska je Sterling očividne ďaleko od svojej najlepšej a predchádzajúcej optimálnej úrovne.
Keby bol, nebol by v Holandsku.
Z ľudskej úrovne je však na tomto prepínači čo obdivovať.
Holandsko je pre Britov veľmi príjemnou krajinou vzhľadom na blízkosť Spojeného kráľovstva, absenciu jazykovej bariéry a podobné črty Holanďanov.
Samozrejme, ak chcete, existuje jedinečná história a jazyk, ktorý môžete preskúmať, ale pre Raheema Sterlinga je to zmena prostredia a pokus o futbalové vykúpenie.
Keď minulý mesiac podpísal zmluvu s Feyenoordom, rotterdamskí giganti tento podpis pochopiteľne prezentovali ako prevrat.
Hlavný tréner Feyenoordu Robin Van Persie povedal: „Prirodzene je to fantastický výkon, že sa nám podarilo presvedčiť hráča Raheemovho kalibru, aby s nami podpísal zmluvu.
Jeho futbalové zhrnutie hovorí samo za seba: je to hráč, ktorého kvality môžu bezpochyby zmeniť výsledok zápasu a som presvedčený, že sa ukáže ako cenná posila tímu, keď pracujeme na dosiahnutí našich cieľov v druhej polovici tejto sezóny.
Čo sa týka Sterlinga, podrobne som uviedol, že „Ako voľný hráč som mal prvýkrát po dlhom čase príležitosť riadiť ďalší krok v mojej kariére.
Pokračoval, som presvedčený, že Feyenoord je miesto, kde môžem byť šťastný a etablovať sa ako vážený člen tímu.
„Hrať v zahraničí je pre mňa úplne nová výzva – a som pripravený ju prijať.“
Minulú nedeľu Raheem Sterling prvýkrát štartoval za Feyenoord pri remíze 3:3 proti NAC Breda.
Robin van Persie je pod tlakom po nekonzistentnej, koktavej sezóne, zatiaľ čo PSV Eindhoven sa prediera do holandského titulu s masívnym 19-bodovým náskokom v čase písania tohto článku.
Sterling ešte zďaleka nie je pôsobivý v Eredivisie
V tomto prostredí nebol okamžitý vplyv vždy pravdepodobný, najmä pre hráča, ktorý bol drasticky nedostatok ostrosti a elánu.
V rozhovore pre Essential.Football, korešpondent denníka AD z Feyenoordu Mikos Gouka poskytol expertný miestny pohľad na situáciu.
„Podpis Raheema Sterlinga spôsobil rozruch v Rotterdame, kde má Feyenoord veľmi ťažkú sezónu.“
„Van Persie to označil za jeden z najväčších prestupov v Eredivisie.“
„Fanúšikovia boli veľmi nadšení, ale jeho prvé dve striedania proti Telstaru a FC Twente jasne ukázali, prečo Sterling prišiel do Holandska a nepodpísal zmluvu vo väčšej lige.
„Sterling nie je úplne fit a Van Persie hovorí, že by bolo spravodlivejšie počkať päť alebo šesť zápasov, kým vynesie úsudok. Verí, že predčasné kritické hodnotenie Sterlinga je nesprávne.“
„V nedeľu proti NAC Sterling odštartoval svoj prvý štart a darilo sa mu o niečo lepšie, no stále má ďaleko od skutočnej dobrej alebo pôsobivej úrovne. Už ani zďaleka nie je taký rýchly ako kedysi.“
„Naklonil sa Jordanovi Bosovi a Ayase Ueda premenil svoj center na 3:3, ale Sterling tiež premárnil zlatú príležitosť v Brede.“
O širšom vplyve na holandský futbal zostáva Gouka presvedčený.
„Jeho príchod do Holandska mal určite vplyv na Eredivisie. Doterajší záver je však taký, že veľká hviezda Premier League nerobí rozdiel len proti menším klubom, ak nie je fit. Obrancovia v Holandsku sú v tom dobrí.“
Na záver dodal: „Podľa Van Persieho Sterling urobí rozdiel v najbližších mesiacoch. Zostáva osem zápasov a liga tu končí 17. mája.“
