SEATTLE– Luis Castillov úsmev bol maličký a obmedzený, keď počúval nadriadeného Seattle Mariners Dana Wilsona, ktorý ho na hromade informoval, že ho menia. Bola to 3. zmena videohry 4 z kolekcie šampiónov americkej organizácie, pričom Mariners sa pokúšali zadržať Toronto Blue Jays, ktorý v súčasnosti vyhral jednu videohru na domácej ploche Mariners. Castillo, ktorý v skutočnosti hodil menej ihrísk ako v ktoromkoľvek zo svojich 247 začiatkov vo veľkej lige, odpovedal súhlasne – inak zmluva – a odovzdal guľu svojmu nadriadenému.
To, čo sa stalo pred Wilsonovou voľbou, sa správalo nesprávne; čo sa stalo potom, bolo ešte horšie. Reduktory Mariners prestali fungovať tak, že pozostávali z porušenia pravidiel Toronta pri prehre 8:2 a so zbierkou spojenou v každej z 2 videohier, Seattle určite vstúpi do Videohry 5 s jej výbermi, ktoré sú oveľa zložitejšie presne podľa toho, ako sa odohrali Wilsonove možnosti.
Každá posezónna voľba sa posudzuje cez prizmu výsledku, ktorý nie je stále rozumný, no je októbrová pravda.
„Vyberáte si,“ povedal Wilson po videohre, „a musíte sa s nimi vysporiadať.“
To, o čom tím Mariners v skutočnosti diskutoval o vstupe do videohry 4, Wilson diskutoval, bolo, že Seattle si želal byť s najväčšou pravdepodobnosťou nepriateľský voči bullpenu. Keď Toronto vypálilo Mariners vo Video Game 3, Wilson mal možnosť zadržať každého zo svojich najlepších reduktorov: Gabea Speiera, Matta Brasha a Andresa Munoza. Okrem toho, Bryan Woo – to bola v skutočnosti najlepšia fľaša v Seattli pred získaním poškodeného 20. septembra – by bol určite ľahko dostupný z bullpenu, ak by Wilson našiel vhodnú možnosť.
Castillo je trojnásobný All-Star, jeden z najviac dosiahnutých zo chvályhodného otáčania začínajúcich fliaš Mariners, ktorý sa chápe pre svoju tvrdú integritu. Podobne má za sebou rok znížených vecí, pričom jeho cena „swing-and-miss“ bola najdostupnejšia z jeho povolania; Toronto proti nemu počas bežného obdobia nazbieralo 8 jázd v 10 zmenách.
Hneď v prvých 2 smenách vo štvrtok Castillo rázne pohodil a zasiahol oblasť zásahu ohrievačom, ktorý sa dostal na 95 míľ za hodinu. V 3. smene sa však zmenila každá maličkosť. Isiah Kiner-Falefa nakreslil dual po tretej základnej čiare a za stavu 3:2 Andres Gimenez vytiahol posúvač priamo na tribúnu na pravej strane ihriska, čím ponúkol Jays vedenie 2:1. Reduktory sa začali miešať v Seattli a keď sa Nathan Lukes a Vladimir Guerrero Jr. vybrali, Speier sa okamžite rozpálil. Cal Raleigh by neskôr určite tvrdil, že príliš veľa ľudí pomáha centru.
Alejandro Kirk prilákal na prechádzku, aby zaplnil základne. Wilsonova voľba, pretože minúta: držať sa Castilla alebo mobilizovať ľaváka Speiera, aby sa stretol s ľavačkou zasahujúcou Daulton Varsho.
Wilson vstal z kopanice a naozaj sa neodhodlal k bulváru; namiesto toho hovoril s Castillom a informoval ho, že má v úmysle kontaktovať Speiera. Castillo v skutočnosti hodil len 48 ihrísk, čo je najmenej za jeho deväťročné zamestnanie. Vrátil sa k zemľanke a z vedúcej akcie si prezrel zvyšok hry.
„Je to ťažká voľba,“ povedal Wilson, „a nebolo ľahké ho informovať. Ale vybrali sme si to.“
Varsho v tejto záležitosti klesol na 1:2, napriek tomu fauloval 2 ihriská a celú záležitosť dokončil skôr, ako prilákal na prechádzku. Vedenie Toronta bolo 3:1. Speier nastavil nasledujúcich 2 hráčov, aby sa vyhli ďalšej obtiažnosti, a Castillo ho splnil high-five, keď vstúpil do zemljanky.
V nasledujúcej zmene sa Speier opäť dostal do ťažkostí. Po samotke Kiner-Falefa a obetnom buchne nasledoval úder pravou rukou George Springer.
Wilson mal 3 možnosti, pretože minúta:
Mohol zmobilizovať Brasha, svojho najlepšie naladeného chlapíka, aby sa stretol so Springerom. Možno efektívne prinútil Speiera, aby sa postavil okolo Springera. Alebo, keď ľavačkou udrie Lukes na palube a Guerrero je pripravený vyhovieť, môže Speierovi umožniť stretnúť sa so Springerom.
Wilson si vybral tretiu alternatívu a Springer roztrhol dvojitú pravú stranu do okraja ľavého poľa, čím rozšíril prípad Jays na 4-1. V čase, keď Lukes odišiel, Speier – najefektívnejšia ľavoruká alternatíva v Seattli – v skutočnosti hodil 32 nadhodov, čo je viac ako akýkoľvek druh výletu v jeho povolaní.
Wilson zmobilizoval Brasha priamo do videohry s Mariners o 3 nájazdy – možno to nie je situácia, ktorú si supervízor hneď predstavil, keď jeho skupina viedla zbierku. Seattle’s bullpen potreboval na pokrytie 20 outov vo štvrtok.
Bryce Miller začína v piatok, v poslednej možnosti Mariners vyhrať videohru v kolekcii šampiónov pred ich domácou skupinou. Je isté, že táto kolekcia sa vráti do Toronta – no či bude hrať s náskokom v Seattli, závisí od Millera a od bullpenu, ktorý bol značne použitý pri štvrtkovej prehre.
„Použili sme tonit pre mužov, no napriek tomu boli opäť veľmi uvoľnení,“ uviedol Wilson. „Takže verím, že sme stále zdraví, čo sa týka nášho bullpenu a podobne, máme tam dole aj Bryana a použijeme ho, keď nastane ten správny moment.“
Je nejasné, ako sa Castillo skutočne cítil v súvislosti s každým z nich. Počas svojho pôsobenia v Mariners bol v skutočnosti chápaný tak, že po svojich začiatkoch neustále reagoval na obavy, či už výborný alebo zlý. Avšak v čase, keď novinári dostali povolenie priamo do klubu Mariners po Video hre 4, Castillo bol preč.
