Steven Gerrard vyjadril svoje sklamanie, že Liverpool premeškal podpis Declana Ricea. Stredopoliar Arsenalu sa stal nástrojom pod vedením Mikela Artetu, keď Gunners naháňajú slávu Premier League. Gerrard chválil anglickú hviezdu a veril, že The Reds sa mali na 26-ročného hráča viac presadiť, kým Arsenal triumfoval v prestupovom súboji s West Hamom United.
Obyvatelia severného Londýna si zabezpečili Riceove služby v roku 2023 po triumfe v Hammers‘ Conference League, pričom na dosiahnutie svojho cieľa investovali viac ako 100 miliónov libier. Liverpool nebol nikdy vážne spájaný s prestupom Ricea, pričom Manchester United a Arsenal viedli toto leto. Namiesto toho Jurgen Klopp priviedol Dominika Szoboszlaia a Alexisa Mac Allistera za spolu 100 miliónov libier z RB Lipsko a Brighton a Hove Albion v rámci prepracovania ich stredu poľa.
Gerrard odvtedy chválil hviezdu Arsenalu a trval na tom, že má ideálne vlastnosti pre stredného záložníka.
Rozprávanie na Smith Brothers podcast, bývalý kapitán Liverpoolu prezradil: „Milujem Declana Ricea, spievam naňho chválu už dlho. Trénoval som Villa proti West Hamu predtým, ako odišiel do Arsenalu, neuvedomoval som si, aký je veľký, pretože som ho osobne nestretol.
„Dostanete sa do tunela a pomyslíte si: ‚och môj bože, to je nejaký profil pre stredopoliara‘. Ak staviate stredopoliara, má telo, pre ktoré by mohol zomrieť.“
„Ak máte 6ft1in, 6ft2in, a máte nohy, silu, taký stredopoliar chcete byť. Bol pokojný v držaní tela, zvieracie, hore-dole, veľmi sa mi páči aj ako človek.“
„Myslím si, že sa skutočne dostáva do takej triedy, kde sa stáva stredopoliarom svetovej triedy. Možno by sme sa ho mali pokúsiť získať z West Hamu. Neviem, či sa nám to podarilo, ale teraz si ho predstavujeme v tomto strede poľa.“
Nie je to prvýkrát, čo Gerrard zasypal stredopoliara podobným uznaním, čo naznačuje, že Riceov prechod do Arsenalu pozdvihol jeho výkony na novú úroveň.
„V Premier League si myslím, že Declan Rice je naozaj, naozaj dobrý stredopoliar,“ dodal.
„Strašne sa mi na ňom páči. Páči sa mi ten chlapec, páči sa mi jeho mentalita, páči sa mi spôsob, akým prešiel v Arsenale na ďalšiu úroveň, pridáva do svojej hry rôzne veci. Myslím si, že by to bol naozaj ťažký, silný súper, dobrá výzva.“
Manažér Liverpoolu Arne Slot zostáva na Anfielde pod drobnohľadom napriek tomu, že triumf 2:1 nad Wolves si udržal svoju víťaznú sériu štyroch víťazstiev za sebou.
The Reds momentálne okupujú štvrté miesto v tabuľke Premier League a zostávajú neporazení v siedmich zápasoch vo všetkých súťažiach.
Ich chaotické obdobie od septembra do novembra však bolo svedkom deviatich porážok, vrátane zničujúceho sledu štyroch po sebe nasledujúcich prehier.
Počas úprimného rozhovoru s TNT Sports sa Gerrard hodil za holandského manažéra a prisľúbil svoju neochvejnú podporu Reds, ak to budú potrebovať.
Vyhlásil: „Budem k vám brutálne, brutálne úprimný. Pomohol by som Liverpoolu v ktoromkoľvek oddelení v ktorúkoľvek minútu každého dňa. Pomohol by som im s čímkoľvek.
„Nechcem, aby Arne Slot prišiel o prácu. Chcem, aby to napravil a otočil a urobil Liverpool skvelým. Pred štyrmi alebo piatimi mesiacmi som poskakoval po celom meste, keď Liverpool vyhral ligu.“
Gerrardova oddanosť svojmu chlapčenskému klubu zažiarila, keď dodal: „Som fanúšik Liverpoolu. Chcem pre Liverpool to najlepšie. Ale ak ma Liverpool bude kedykoľvek potrebovať v akomkoľvek oddelení, budem tu pre nich.“
