Aj keď je jednou z najdôležitejších postáv klubu, nebolo veľa takých, ktorí by mohli argumentovať proti vynechaniu Salaha v nedeľu v základnej zostave.
Jeho nedávne zápasy ovplyvnili viac než len útok Liverpoolu. Od nástupu Slotu sa jeho úloha posunula a bolo badať, že jeho defenzívne príspevky nezodpovedali tomu, čo tím potreboval.
Nicol verí, že držať Salaha vonku bolo opodstatnené, poukazujúc na to, o koľko lepšie vyzeral Liverpool v defenzíve proti West Hamu. Myslí si, že by bola chyba, keby ho holandský manažér priviedol späť na zápas Sunderlandu.
Pre ESPN FC povedal: „Musíte začať odzadu, potrebujete, aby bol základ správny, aby ste boli solídni, aby ste prestali dávať góly. Vracia sa a láme tento tvar, aspoň boli pevné v defenzíve – kvôli Szoboszlaiovi.
„Nestál zoširoka ako Mo (Salah) a len tam stál a čakal na loptu, zapája sa, vracia sa dovnútra, pomáha svojmu krajnému obrancovi. Celá defenzíva bola na míle lepšia, nezlepšia sa, ak sa zrazu vrátia k tomu, čo robia a tímy cez nich začnú znova prúdiť.“
„Musíte sa starať o základňu, o pevnú štruktúru, ktorú dnes mali. Áno, je to proti West Hamu, ale bola tam pevná štruktúra, nebola tam žiadna skutočná dráma, žiadne behanie po celom mieste, žiadne diery. Z toho musíte vychádzať. Ak to zmení a privedie Mo Salaha späť proti Sunderlandu, je to pre mňa veľká chyba.“
Mohamed Salah by mohol byť proti Sunderlandu opäť vynechaný?
Salah zostal na lavičke po prvý raz v Premier League, odkedy sa Slot ujal vedenia, a jeho absencia sa zhodovala s veľmi potrebným víťazstvom nad West Hamom.
Jedna hra nestačí na to, aby signalizovala veľkú zmenu, ale jej opakovanie by znamenalo, že Slot je pripravený opustiť status quo. A keďže Salah čoskoro odíde na AFCON, jeho miesto môže byť skutočne ohrozené, ak nezačne v stredu.
Po takom slabom úseku výsledkov dáva Nicol logika zmysel. Ak zmena vedie k víťazstvu, je ťažké ospravedlniť návrat priamo k tomu, čo nefungovalo.
Salah si však urobil kariéru tým, že odpovedal na kritiku na ihrisku. Bude hladný dokázať svoju hodnotu, ak dostane ďalšiu šancu. Napriek tomu môže Slot cítiť, že nie je potrebné rušiť niečo, čo konečne zapadlo na miesto.
