Stephen Bunting vypadol z majstrovstiev sveta v šípkach po šokovej porážke od Jamesa Hurrella v Alexandra Palace.
Obľúbený fanúšik Bunting, svetová štvorka, bol porazený 4:3 od Hurrella v napínavom súboji v treťom kole a stal sa tak doteraz najvyšším nasadeným hráčom, ktorý vypadol z turnaja.
Hurrell rozhodujúcim spôsobom prelomil hod Buntinga v rozhodujúcom siedmom sete a uzavrel slávne víťazstvo, aby sa dostal medzi posledných 16 a zaručil výplatu minimálne 60 000 libier.
Nenasadený Angličan vyhral úvodný zápas pred Buntingom, ktorý vrátil úder dvoma setmi v rade, zabezpečený obrovskými pokladňami 161 a 121.
Hurrell pokračoval vo vysokohorskej povahe súťaže a viedol 3:2, kým Bunting, semifinalista z minulého roka, rozhodol o tom, že vyhral šiesty.
Hurrell mal šancu hodiť sa o miesto v ďalšom kole po tom, čo v siedmom sete viedol 2:1 na nohy a vzal to štýlovo, skontroloval 100 na dvojnásobok 20, aby zapečatil skvelé víťazstvo na sklamanie väčšiny búrlivého davu Ally Pally.
Stephen Bunting vypadol z majstrovstiev sveta v šípkach po prehre s Jamesom Hurrellom
Bunting, jeden z najpopulárnejších hráčov na turné, sa pripojil k Gerwyn Price a Michael Smith pri odchode z turnaja.
Šiesti z top 16 sa nedostali do štvrtého kola, pričom mimo neho sú aj Danny Noppert, James Wade, Chris Dobey a Ross Smith.
Hurrellovou odmenou je stretnutie v ďalšom kole buď s 13. nasadeným Martinom Schindlerom alebo 20. s Ryanom Searlem.
Bunting bol viditeľne emotívny, keď rozprával o rozsahu zneužívania sociálnych médií, ktorého sa mu dostalo v dôsledku toho, že sa po víťazstve nad Sebastianom Bialeckim v prvom kole označil za „majstra ľudí“.
„Ja som Stephen Bunting,“ povedal. „Som majster ľudu. Verím, že v tom mám najlepšiu fanúšikovskú základňu. Mám najlepšie sociálne médiá v šípkach.“
Komentátori sociálnych médií sa však rýchlo vrhli na jeho vyhlásenie a nasledovala vlna odporu, pričom Bunting otvoril daň, ktorú si vybral na jeho zdraví po jeho porážke Nitina Kumara v druhom kole.
‚Nikdy som sa nevyhýbal svojim fanúšikom. Budem si za tým stáť, stále si myslím, že mám najväčšiu základňu fanúšikov v šípkach,“ povedal Bunting.
„Mám šťastie, dnes večer si to videl, aký hlasný bol ten dav… prechádzka bola výnimočná, dostali sa za mňa každou nohou. Dokonca aj v čase, keď som zachránil 45 alebo 59, boli vždy za mnou a to je pre človeka také dôležité.
Hurrell si zabezpečil jedno z najväčších víťazstiev svojej kariéry, aby si zaistil miesto vo štvrtom kole
„Keď sa postavíte na pódium, je to osamelé miesto, a ak veci nejdú správne, môžete sa pozrieť na svoju rodinu, na svojho manažéra alebo sponzorov, ale je to na vás.“
Bunting sa potom musel zastaviť, aby sa pozbieral, pretože sa zdalo, že sa roztrhol predtým, ako začal diskutovať o hraniciach online nenávisti, na ktorú sa sám zameriaval.
‚Trochu som sa pripojil k sociálnym médiám. V médiách som uviedol, že som majster ľudu,“ pokračoval. „To bol doslova komentár z toho, čo povedal Sky, čo povedal PDC. Nie ja som povedal, že som majster ľudu.
„Len som hovoril o tom, čo bolo povedané. Mal som o tom veľa. Počúvaj, ja nie som ľudový šampión. Otočím sa. Pokúsim sa zo všetkých síl vyhrať akýkoľvek zápas. Dám 110 percent.“
