Ťažký stredoškolský futbalový tím v Massachusetts pridáva na vedľajšiu koľaj zážitok zo Super Bowlu, ako aj známu tvár.
Phillips Andover Academy, prestížna internátna škola, do ktorej patria aj prezidenti George HW Bush a George W. Bush medzi svojich mnohých významných alums, vymenovala dlhoročného asistenta trénera NFL a výkonného manažéra Ernieho Adamsa za svojho dočasného futbalového trénera.
Adams navštevoval školu koncom 60-tych a začiatkom 70-tych rokov, kde si prečítal knihu o hre, Football Scouting Methods od bývalého beka Detroit Lions menom Steve Belichick. Náhodou sa Belichickov syn Bill v roku 1970 zapísal do školy na postgraduálny ročník a potom, čo Adams spoznal meno, sa z dvojice stali celoživotnými priateľmi.
„Toto je určite dočasné vymenovanie,“ povedal 72-ročný Adams pre Boston Globe o svojej prvej pozícii hlavného trénera. „Škola bude po sezóne komplexne hľadať mladšieho futbalového trénera na plný úväzok, takže tento rok som tu.“
Adamsovi už zablahoželal jeho bývalý priateľ, ktorý vstupuje do druhej sezóny ako hlavný tréner Severnej Karolíny Tar Heels.
„Samozrejme, (Belichick je) tiež absolvent, takže viem, že nám praje všetko dobré, rovnako ako ja fandím (Severnej) Karolíne,“ povedal Adams pre Globe.
Ernie Adams je videný počas jednej zo šiestich prehliadok Super Bowl počas jeho pôsobenia vo Foxborough
Adams (vpravo) bol od autora Davida Halberstama označovaný ako „Belichick’s Belichick“
Dôveru mu vyslovil aj jeden významný fanúšik Patriots a rodák z Massachusetts.
‚Môžem staviť svoj čistý majetok na Phillipsa Andovera, že budúci rok vyhrá NEPSAC,‘ napísal zakladateľ Barstool Sports Dave Portnoy na X. ‚Old Pink Stripes prinúti chlapcov lietať…‘
Portnoyova zmienka o „ružových pruhoch“ je vnútorným vtipom z cvičebného zariadenia Patriots, ktorý ešte nebol úplne verejne vysvetlený.
Adams (’71) nahrádza Treya Browna (’12), ktorý vlani na jeseň zaznamenal bilanciu 2:7 v triede A Atletickej rady New England Preparatory School (NEPSAC), keď vo finále sezóny prehral s rivalom Phillipsom Exeterom 48:16.
Je známy tým, že v rokoch 2000 až 2021 pracoval ako Belichickov vedúci výskumník v Novom Anglicku, pričom získal šesť titulov Super Bowl a získal si reputáciu brilantnej, aj keď trochu zahalenej futbalovej mysle. Hráči pravidelne žartovali o tom, že nepoznajú jeho úlohu v tíme, a legendárny športový spisovateľ a autor David Halberstam sa o Adamsovi preslávil ako o „Belichickovom Belichickovi“.
Ale Adamsova futbalová kariéra neprišla úplne vedľa Belichicka.
Ernie Adams sleduje tréning Toma Bradyho s Patriots v roku 2018
Adams hral stredoškolský futbal v Phillips Andover, kde sa spriatelil s Belichickom
Belichick priviedol Adamsa do Clevelandu, kde sa snažili vylepšiť nešťastných Browns
Obaja prenikli do NFL v roku 1975, pričom Belichick pracoval ako asistent pre Baltimore Colts a Adams prijal prácu ako administratívny asistent Patriots. Adams sa neskôr presunul do New York Giants, kde sa zišiel s Belichickom.
A v roku 1991 nasledoval Belichicka do Clevelandu, kde obaja začali neúspešné päťročné pôsobenie v Browns. Bolo to počas jeho pobytu pri jazere Erie, kedy vtedajší majiteľ Browns Art Modell slávne poznamenal: ‚Zaplatím tu komukoľvek 10 000 dolárov, ak mi povie, čo robí Ernie Adams.‘
Adams bol mimo futbalu, kým Belichick nezískal prácu hlavného trénera vo Foxborough v roku 2000.
Teraz, po štvorsezónnej prestávke, sa Adams túži dostať späť na vedľajšiu koľaj.
„Počúvaj, je to skvelé,“ povedal Adams pre Globe. ‚(Pracoval som tam posledných pár rokov, takže poznám všetkých hráčov. Ale len keď som pred nimi stál (v pondelok) popoludní, keď som im bol predstavený, je to skvelá partia detí a bola to veľká zábava.“
Pokiaľ ide o akékoľvek schematické plány, Adams si ich podľa očakávania necháva pre seba.
„Dúfajme, že útok, ktorý vedieme, je taký, ktorý posúva loptu a získava body,“ povedal.
Phillips Andover Academy, známa ako jedna z najprestížnejších škôl na svete, bola založená v roku 1778 a pokračovala vo výrobe prezidentov a trénerov víťazov Super Bowlu.
Portrét dospievajúceho Georgea HW Busha a spoluhráča počas ich pôsobenia v Andoveri
George W. Bush bol roztlieskavačkou v Phillips Andover predtým, ako sa presunul na Yale
Jackie Kennedy Onassis sa usmieva na svojho syna Johna v deň jeho promócie na Phillips Andover. S nimi sú dcéra Caroline a strýko Ted, senátor Edward M. Kennedy
Atletická riaditeľka Phillips Andover Lisa Joel zverejnila svoje vlastné vyhlásenie o nábore.
„Skúsenosť Phillipsa Andovera bola pre (Adamsa) formujúca,“ povedala v utorok, ako ju cituje Globe. „Je v tom všetkom. Miluje školu, miluje futbal a chápe, čo to znamená byť študentom Andoveru. Je to tímový chlap. A je neuveriteľne skromný a nenápadný.“
Phillips Andover nie je známy ako futbalová veľmoc. The Big Blue mali naposledy víťaznú sezónu v roku 2017 a v roku 2013 skončili 9:0, no vyprodukovali len hŕstku profesionálnych hráčov. Zak DeOssie, syn hráča Patriots and Giants, Steva, hral v Phillips Andover pred úspešnou univerzitnou kariérou v Browne a 13 sezónami ako Giants long snapper.
Medzi ďalších absolventov akadémie Phillips Andover patrí John F. Kennedy Jr., spisovateľ Oliver Wendell Holmes Sr., herci Jack Lemmon a Olivia Wilde, novinár Buzz Bissinger a známy majiteľ Chicago White Sox Bill Veeck.
