Ovie Soko dnes večer zatiahne záves za svojou žiarivou basketbalovou kariérou, ale máte podozrenie, že za posledným bzučiakom je pre neho bohatý život.
Kapitán London Lions dnes vedie svoj tím do finále play-off Super League Basketball proti Cheshire Phoenix a dúfa, že ukončí svoju kariéru na vrchole.
Bol by to najlepší spôsob, ako zatancovať do západu slnka pre jedno z popredných mien ligy, ktoré si užilo tri trofeje nabité stintami s Lions. Začnú sa dnes popoludní o 16:30 v O2 Aréne.
Napriek tomu 34-ročný muž, ktorý bol kedysi čarovným mužom na Ostrove lásky, vie, že keď vyhrá alebo prehrá, bude mu v nasledujúcich rokoch ležať svet pri nohách.
Soko má na Instagrame 1,4 milióna sledovateľov a v priebehu rokov spolupracoval s kráľovským zástupom značiek vrátane ASOS, Louboutin a Mercedes F1. Tento dodávateľský reťazec príležitostí náhle nevyschne pre priateľského obra – alebo akokoľvek, ako kategorizujete 6 stôp a 7 palcov atléta.
Basketbal bol vždy sen a kde sa začal. Ako tínedžer opustil Londýn, aby dokončil strednú školu a nasledoval svoj sen preraziť v NBA.
Ovie Soko máva dnes popoludní s London Lions na rozlúčku s basketbalovou kariérou
Finalista Love Island z roku 2019 nazbieral na Instagrame 1,4 milióna sledovateľov a spolupracoval s množstvom značiek.
Dostal sa do finále v Casa Amor spolu s Indiou Reynoldsovou a bol považovaný za skutočnejší ako ostatní konkurenti
Soko vynikal na školskej úrovni a bol vyzdvihnutý na University of Alabama v Birminghame. Pre dieťa, ktoré v Anglicku bývalo dlho hore, len aby zazrelo hviezdy ako Tracy McGrady, musel byť sen taký blízky.
„Basketbal som začal hrať až v 12 alebo 13 rokoch,“ povedal vtedy. „Bolo ťažké rozhodnúť sa, ktorým smerom sa vydať, pretože som vždy miloval futbal.
Ale začal som navštevovať workshop a stále som rástol a nakoniec zvíťazil basketbal. Asi som do toho vyrástol.
„Chcel som sa vyzvať, aby som hral na najvyššej možnej úrovni, a to znamenalo prísť do Ameriky, kde sú najlepší hráči.“
Soko dominovala na strednej škole, ale bojovala s prechodom na vysokoškolskú úroveň, ktorá bola oveľa fyzickejšia ako v Spojenom kráľovstve.
Po sezóne v tíme Duquesne Dukes sa v roku 2014 dostal do draftu NBA – šanca vysokoškolských hráčov, aby ho získal jeden z 30 najlepších tímov v krajine – ale nebol vybraný.
Výsledkom je, že jeho kariéra v basketbale ho namiesto toho zaviedla do Francúzska, Talianska, Španielska a Japonska popri dvoch pôsobiskách v London Lions.
„Vzostupy, pády, lekcie, vzťahy a prejdené kilometre, nič by som nemenil,“ uvažoval, keď oznámil svoj odchod do dôchodku. „Vďaka, že som to urobil po svojom.“
Nikdy sa nedostal do NBA, ale hral vo Francúzsku, Taliansku, Španielsku, Japonsku a Spojenom kráľovstve
Soko odmietla možnosť vrátiť sa do šou Love Island All Stars
Naozaj to urobil po svojom. Len málo ľudí môže povedať, že boli športovou hviezdou a obľúbencom Ostrova lásky, takže Soko dýcha riedky vzduch.
Fanúšikovia Ostrova lásky vynikli tým, ako odlišný sa zdal ostatným mužským vykrádačom titulkov v šou. Mnohí diváci mali pocit, že keď Soko v roku 2019 pokračoval, narazil na nenápadnejší, emocionálne inteligentnejší a autentickejší ako váš typický obraz Ostrovana.
Mal tiež svoju populárnu ‚správu‘, keď iný Ostrovan dostal text, odkaz na film Wayans Brothers z roku 1996 s názvom Don’t Be A Menace To South Central While Drinking Your Juice In The Hood.
Soko sa dostal do finále v Casa Amor po boku Indie Reynoldsovej, s ktorou sa po predstavení rozišiel, no neskôr priznal, že si neuvedomoval, aký vplyvný bol seriál, keď sa prvýkrát prihlásil.
Povedal: „Chodil som do školy s dievčaťom, ktoré bolo v seriáli predo mnou. Pozrel som si jednu alebo dve epizódy, pretože moji priatelia hovorili: „Yo Alexandria, ona je v televízii.“ Tak som sa len pozrel, pretože som chcel vidieť, že je v televízii.
„Potom, čo som ju videl, som to nikdy poriadne nesledoval, pretože som vždy hral s loptou. Takže vždy, keď som späť v lete, som s mandemom, idem von. Naozaj nepozerám televíziu.
„Počul som, že o tom ľudia hovoria, takže keď som išiel do show, mal som pocit, že všetci okolo mňa vedia viac ako ja.“ Povedal som si: „Je to šanca ísť do televízie.“ Tak som to zobral len z tohto pohľadu. Keď tam vojdete, uvidíte šialené kamery. Po troch alebo štyroch dňoch zabudnete.“
Soko sa katapultoval do celoštátneho renomé, no sústredil sa na svoju športovú kariéru.
Štýlová hviezda hovorí, že jeho kresťanská viera a puto s rodinou mu pomohli udržať ho pri zemi
„Plán bol vždy sa vrátiť k lopte,“ povedal. ‚Netušil som, že to vybuchne alebo to vybuchne (do vzduchu), ako to bolo.
‚Celá moja vec bola predtým, ako som vošiel do (vily), povedal som im, že mojou jedinou podmienkou je moja basketbalová zmluva, ak môj agent musí mať možnosť niekomu zavolať a povedať mi, aké ponuky zmluvy mám, aby som mohol ešte rokovať o mojej basketbalovej zmluve, keď som tam bol.
Jeho ďalšie kroky sú zatiaľ nejasné. Pred návratom do Lions v roku 2024 si počas 19-mesačnej pauzy od hrania počas zápasov so zraneniami ponoril palec do učňovskej disciplíny a podcastingu.
Možno nevsádzajte na to, že sa vráti k svojim reality show eskapádam. Minulý rok sa výkonný producent Love Island All Stars Mike Spencer nechal počuť, že chcel, aby bola Soko v show, len aby bola potlačená.
Napriek potenciálne očarujúcim nástrahám slávy sociálnych médií sa Soko snaží zostať pri zemi pri svojej kresťanskej viere.
V roku 2021 pre The Sun povedal: „Pýtam sa svojej mamy. Idem k otcovi. Mám veľkého brata, od ktorého čítam radu, mám skupinu priateľov, od ktorých odrážam nápady, a priateľov, ktorí mi dajú vedieť, ak si myslia, že som sa v určitých situáciách mýlil. A modlím sa.
„Niekedy sa snažíme byť príliš múdri ako ľudia a nemáme všetky odpovede. Veda nevie všetko. Technológia nie je 100% dokonalá. Obraciam sa na Boha a uvidím, akou radou mi môže pomôcť. Som kresťan.
„Rád by som, keď ľuďom dávam odpovede, formuloval to tak, aby si každý mohol niečo vziať. Oceňujem, že každý nemusí mať rovnaké presvedčenie ako ja, avšak existujú zásady, ktoré môžu pomôcť každému bez ohľadu na vaše presvedčenie.“
