San Antonio – Mitch Johnson sa natiahol. Gregg Popovich ho potriasol a namiesto toho ho namiesto toho pritiahol.
A s tým pochodeň oficiálne prešla. Je to nový vek v San Antony.
Popovich verejne hovoril v pondelok prvýkrát po tom, čo pred šiestimi mesiacmi utrpel mozgovú príhodu, uviedol na tlačovej konferencii, kde Spurs formálne predstavil Johnsona ako ich náhradu, že čas bol nárok na pohyb.
„Veci sa zlepšujú, ale nie je to dosť dobré na to, čo plánujeme vopred,“ povedal Popovich. „Takže je čas to zmeniť.“
Tim Duncan a Manu Ginobili, 76-ročný Popovich, ktorý sa vyskytol oveľa jednoduchšie, ich odvolávajú oveľa ľahšie, ako mal v minulosti, že sa jeho zdravie zlepšuje a plne verí v Johnsona.
Popovich zostane v Spurs ako prezident tímu a vedenie tímu – vrátane generálneho riaditeľa RC Buffod a generálneho riaditeľa Briana Wrighta – sa nezmení. Popovich povedal ani ideály tímu.
„To je cieľ, aby sme na tom pokračovali,“ povedal Popovich a dodal, že urobí všetko, čo je v jeho silách, aby pomohol Johnsonovi pokračovať.
Popovich odstránil bundu predtým, ako priviedol Johnsona na pódium a odhalil T -shirt so svojím novým názvom: „El Jefe,“ povedal, španielska fráza pre „šéfa“.
„Už nie som tréner,“ povedal Popovich. „Som“ El Jefe. „
O chvíľu neskôr Johnson zaujal svoje miesto na mikrofón, nie predtým, ako Popovich pripomenul tým, ktorí boli prítomní, aby „odviedli skvelú prácu“.
Johnson sa pozrel v Popovichovom smere a zhlboka sa nadýchol.
„Pri tejto príležitosti ma pocte a ešte viac pokorní ľudia, s ktorými budem môcť spolupracovať a slúžiť,“ povedal nový tréner Spurs.
Popovičovo verejné vystúpenie bolo trochu prekvapením. Obklopený sériou ostrohov minulosti a súčasnosti – Victor Wembanyama, ktorý viedol cestu – Popovich vstúpil do výcvikového zariadenia krátko pred riadením svojho partnera Peter J. Holt, ktorý otvoril tlačovú konferenciu.
Holt sa niekedy snažil vytiahnuť slová a emócia dňa veľmi jasná.
„Nemôžem byť on alebo„ El Jefe, “povedal Johnson, keď sa ho opýtali, čo by vzal od Popovicha.“ Ale ako by mohol zaviazať a investovať do ľudí a vzťahov – môže kričať a zvážiť zodpovednosť, ktorým môže byť potriasť rukami na ramene niekoho a milovať ich – a urobil to lepšie ako ktokoľvek, kto niekedy odišiel. A pokúsim sa to urobiť na ceste, bez ohľadu na to, čo sa teší. „
Vedúci Popovich-NBA vyhrá stále všetkých čias, niekto, kto trénuje Spurs od roku 1996. Zatiaľ vyhral päť titulov NBA v tomto rozsahu, povedal asi sedem minút, počnúc niekoľkými vtipy, čo pre neho nie je neobvyklé.
Tiež sa obrátil na reflexný, niekedy dokonca trochu emocionálny. Druhý mŕtvica 2. novembra, celé hodiny predtým, ako Spurs hral tú noc Minnesota Timberwolves. Johnson prevzal ako herecký tréner za posledných 77 zápasov v sezóne a jeho propagácia bola oficiálne oznámená v piatok.
„Nikdy nemôžem vyjadriť vďačnosť, ktorú mám za toľko ľudí, ktorí sa starajú o organizáciu a posielajú mi myšlienky a modlitby, také veci, pretože som mal tento úder,“ povedal Popovich. „Veci sa zlepšujú, ale nie je to dosť dobré na to, čo plánujeme vopred, takže je čas, aby sa táto zmena vykonala.“
Popovich tiež poďakoval niekoľkým, ktorí sa zúčastnili jeho rehabilitácie, z ktorých niektorí boli v pondelok na tlačovej konferencii v Rocku v tíme La Canter.
„Timmy a Manu boli tu kvôli všetkým mojim tréningom tu na skale,“ povedal Popovich. „Hovoria, že je to preto, že ma milujú a chcú tam byť pre prípad, že by som spadol a chcem ma chytiť, také veci. Hovorím tomu vrátenie peňazí. Dávajú ľuďom rehabilitáciu novým nápadom, ktoré mi veci dokážu.
Popovich poďakoval bývalým hráčom a trénerom za to, že tam bol, a poznamenal, že každý zorganizoval v hre Spurs-Stroke, tí v Karate, strážcovia, okná a viac zohrávajú úlohu v úspechu tímu. Ocenil tiež fanúšikov za roky podpory a sľúbil, že Spurs ich nezlyhajú.
„Všetci sme sa na tom zúčastnili,“ povedal Popovich. „Nie sú to len hráči a tréneri.“
Základné princípy Spurs – robia veci správnym spôsobom, česť kontinuity, vždy vítajú bývalých hráčov späť do záhybu – zostanú na mieste, povedal Johnson.
„Téma knihy sa nemení,“ povedal Johnson.
