Sprievodca tímom Majstrovstiev sveta v Južnej Kórei 2026 | Južná Kórea

Tento článok je súčasťou Guardian’s World Cup Experts‘ Network 2026, spolupráce medzi niektorými z najlepších mediálnych organizácií zo 48 krajín, ktoré sa kvalifikovali. Theguardian.com spúšťa ukážky z troch krajín každý deň pred turnajom, ktorý začína 11. júna.

Plán

Hong Myung-bo sa počas kvalifikácie pevne prilepil na zadnú štvorku a po tom, čo si Južná Kórea zabezpečila miesto vo finále, prešla na zadnú trojku až v druhej polovici finálového zápasu. Tento taktický posun, ktorý sa objaví až po ťažkých zdvíhaniach, necháva tím zápasiť so zúfalým nedostatkom času na prípravu a súdržnosti, ak má začať turnaj za stavu 3-4-3.

Jedným z problémov tejto formácie je nedostatok obrancov schopných podávať výkony na vysokej úrovni. Tento nedostatok možností je dôvodom, prečo je Jens Castrop z Borussie Mönchengladbach a kde bude hrať toľko intríg; jeho všestrannosť znamená, že môže byť nasadený centrálne alebo široko – to by z neho mohlo urobiť ultimátnu divokú kartu v Severnej Amerike.

Hong sa snažil rozptýliť nervozitu okolo svojej formácie v nedávnom rozhovore pre KBS. „Je ťažké spoliehať sa len na jeden taktický prístup a mám s tým skúsenosti,“ povedal. „Po prvom zápase je asi šesťdňová prestávka, aby sme mohli posúdiť silu nášho ďalšieho súpera a prispôsobiť našu formáciu tak, aby sme k zápasu pristupovali rôznymi spôsobmi.“

K úzkosti sa pridáva neistý stav chrbtice tímu; Kľúčové postavy ako Son Heung-min, Kim Min-jae, Lee Kang-in, Lee Jae-sung a Hwang In-beom bojujú s kokteilom zranení, nevyrovnanou klubovou formou a dokonca aj so zosadením na lavičku.

Situácia je obzvlášť vážna v strednom strede poľa, kde viacero zranení vyradilo viacero kandidátov. Navyše, Hwang strávil veľkú časť sezóny tým, že sa snažil nájsť svoj rytmus po opakovaných fyzických neúspechoch.

Južná Kórea, silná v kvalifikácii, neprehrala ani jeden zo 16 zápasov a v druhej skupinovej fáze skončila o šesť bodov pred Jordánskom. Je tu nádej dostať sa zo skupiny, ktorá pozostáva zo spoluhostiteľov Mexika, Južnej Afriky a Česka. „Naším prvým cieľom je postúpiť do 32. kola. Potom sa môže stať čokoľvek,“ hovorí Hong.

Tréner

Kampaň Južnej Kórey v Katare 2022 bola definovaná obdivuhodným futbalom, ktorý obstál proti Uruguaju a zorganizoval dramatické víťazstvo nad Portugalskom, aby sa dostal do vyraďovacích bojov. Nasledujúce obdobie však bolo obdobím administratívneho chaosu. Menovanie Jürgena Klinsmanna prezidentom KFA sa skončilo úplným neúspechom, Nemec vydržal necelý rok. Jeho nástupca, Hong Myung-bonásledne odštartovala smršť výberových kontroverzií. Hong je jednou z najväčších futbalových osobností krajiny, no funguje bez životne dôležitého kyslíka médií alebo verejnej podpory. Už mal na starosti majstrovstvá sveta v roku 2014, ktoré sa skončili bez víťazstva. Dokáže vyháňať tých duchov v Severnej Amerike? Výhľad, úprimne povedané, zostáva bezútešný.

hviezdny hráč

Syn Heung-min. Sonny, Sonny, Sonny. V histórii juhokórejského športu snáď neexistuje univerzálnejšie zbožňovaná postava. Jeho úspechy – zlatá kopačka Premier League a medzi nimi aj kapitán tímu víťazov Európskej ligy – sú úspechmi generačného talentu, ktorý neustále produkuje pre národný tím. Napriek všetkej jeho individuálnej brilantnosti však stále chýba významná medzinárodná trofej. To sa v Severnej Amerike nezmení, ale krajina stále čaká, či sa mu podarí zbaviť sa nedávnych problémov v LAFC a znovu nájsť vykúpenie na svetovej scéne.

Jeden na pozeranie

Oh Hyeon-gyu. Ak bol rok 2022 rokom Cho Gue-sunga, rok 2026 určite patrí Oh. Minulý rok mal ísť do Stuttgartu za 24 miliónov libier, ale klub Bundesligy sa stiahol pre obavy zo starého zranenia kolena. „Od strednej školy som nemal žiadne problémy s kolenami,“ povedal bývalý útočník Celticu, ktorý sa namiesto toho pripojil k Besiktasu v januári. Oh si v Turecku udržal bohatú formu a postavil sa ako impozantný vyzývateľ pre Son na úlohu začínajúceho útočníka.

Nespievaný hrdina

Lee Jae-sung. Označiť hráča s viac ako 100 čiapkami za neospevovaného hrdinu sa môže zdať protirečivé, ale Leeov obrovský prínos pre Taeguk Warriors bol často zatienený očarujúcimi menami. Bez ohľadu na to, kto drží schránku, Lee je stálou súčasťou tímového listu – húževnatá, cerebrálna prítomnosť, ktorá vyvažuje útočný vkus s obrannou drťou. 33-ročný hráč sa len nedávno vrátil z dlhej prestávky pre zranenie a pripravuje sa zapáliť posledný plameň po boku svojho celoživotného rovesníka, syna.

Pravdepodobný začiatok XI

Čo očakávať od fanúšikov

Mexiko zostáva svetom ďaleko, nielen geograficky, ale aj emocionálne. Napriek ohromujúcej popularite BTS v celom regióne je pravdepodobnosť, že juhokórejskí fanúšikovia vykonajú namáhavú púť, malá. Táto neochota nie je len záležitosťou vzdialenosti; je odrazom narušeného vzťahu. Ani KFA, ani Hong nie sú schopné podnietiť taký druh oddanosti, ktorý si takáto cesta vyžaduje.

Vzťah s USA/Trump

Vo svojom prvom prezidentskom období Trump často hovoril o Kórei. Jeho honba za Nobelovou cenou za mier ho prekvapivo spriatelila s vtedajšími vodcami Severu a Juhu, vďaka čomu si v Soule získal zvláštnu popularitu. Jeho druhé volebné obdobie však udrelo na inú strunu. Kedysi zaujatá verejnosť je teraz unavená z funkčného obdobia definovaného clami a nestálou zahraničnou politikou. Správy naznačujúce, že jeho administratíva presadzovala, aby Taliansko nahradilo Irán na majstrovstvách sveta, len upevnili jeho obraz bezohľadného narušiteľa v očiach kórejskej verejnosti.

Napísal Seo Hyung-wook pre Futbalista