Sprievodca tímom Majstrovstiev sveta v Austrálii 2026 | Austrália

Tento článok je súčasťou Guardian’s World Cup Experts‘ Network 2026, spolupráce medzi niektorými z najlepších mediálnych organizácií zo 48 krajín, ktoré sa kvalifikovali. Theguardian.com spúšťa ukážky z troch krajín každý deň pred turnajom, ktorý začína 11. júna.

Plán

Socceroos vykročili do neznáma tak často ako kdekoľvek inde s novou množinou pútavých útočných talentov, ktoré hrajú po boku skúsenejšieho stredu poľa a defenzívneho jadra. Kvalifikácia na šieste po sebe idúce majstrovstvá sveta bola spečatená bez toho, aby bolo potrebné opatrne prechádzať play-off prvýkrát od roku 2014, ale až po zmene smeru, keď Tony Popovic nahradil Grahama Arnolda na poste hlavného trénera.

Renomovaný disciplinár požadoval väčšiu fyzickú intenzitu a defenzívnu horlivosť vo všetkých oblastiach ihriska, pričom výsledky sa rýchlo zlepšovali a pretavili sa do osemzápasovej série bez prehry, ktorá zabezpečila miesto na majstrovstvách sveta. Socceroos odvtedy trpeli zmiešaným šťastím, pretože Popovič roztiahol sieť, aby dal príležitosti okrajovým hráčom a ďalšej generácii.

Strana sa zlepšila v defenzíve s tromi strednými obrancami, dvoma krajnými obrancami a dvojicou bitkou zosilnených stredopoliarov, čo je bežné nastavenie najmä v prvom polčase, keď Popovič rád udržiava zápasy. Nástup mladých útočníkov Nestoryho Irankundu a Mohameda Tourého – a Jordana Bosa na krídle – pridáva do zostavy iskru a môže byť obzvlášť hrozivý pri protiútoku neskoro v zápase. Zahrnutie Cristiana Volpata, ktorý na poslednú chvíľu zmenil svoju vernosť z Talianska do Austrálie, ponúka ďalšiu potenciálne vzrušujúcu možnosť.

Po tom, čo sa v roku 2022 druhýkrát dostanú medzi 16 posledných, dúfame, že Socceroos môžu vyhrať prvý vyraďovací zápas. Ľahšie sa to povie, ako urobí, keď začne vo vyrovnanej skupine, ale ako je jeho zvykom, Popovič trvá na tom, že strana je na túto výzvu. „Vždy sme považovaní za smoliar alebo tím, ktorý bude bojovať o spodnú priečku a máme príležitosť prostredníctvom našich činov, našich výkonov a výsledkov ukázať, že to môže byť iné,“ povedal začiatkom mája tréner Socceroos.

Tréner

Tony Popovič trénerov ako on hral ako tvrdý obranca vo svojich 58 zápasoch za Socceroos, vrátane toho, že bol súčasťou renomovaného tímu majstrovstiev sveta 2006. Tento 52-ročný muž uprednostňuje podstatu pred štýlom, ale našiel spôsob, ako to zabezpečiť pomocou trénerského záznamu, ktorý zahŕňa dve premiéry v A-League a korunu v Ázijskej Lige majstrov. Keď sa Popovič v septembri 2024 ujal vedenia, rýchlo nalepil odtlačky prstov na celý futbalový tím Socceroos, keďže ich nádeje na kvalifikáciu majstrovstiev sveta padali. Jeho pevné odhodlanie a novoobjavené ostrejšie ostrie si zarezervovali vstupenku na šieste po sebe idúce globálne predstavenie. Teraz sú pripravení čeliť pravdepodobne najzložitejšej skupine.

hviezdny hráč

Socceroos nemá hviezdnu silu, ale Nestory Irankunda je ich ľudský vrchol. Dvadsaťročný útočník odpaľuje rakety z okolia, tempom mláti obrancov a má plnú tašku trikov. Svoje góly často oslavuje saltom vzad a tanečným pohybom Michaela Jacksona. Tento turnaj môže byť pre Irankundu javiskom, aby priviedol tieto talenty do sveta. Medzitým Mohamed Touré môže len predviesť svojho priateľa z detstva, ak dokáže prenášať svoju horúcu formu strieľania gólov z klubu do krajiny.

Jeden na pozeranie

Jordan Bos stal si sa miláčikom najzarytejších fanúšikov Socceroos. Čoskoro by sa mohol dostať do pozornosti krajiny. 23-ročný hráč rozžiaril Eredivisie vo svojej prvej sezóne s Feyenoordom a stal sa prvým Austrálčanom, ktorý získal ocenenie pre hráča mesiaca v najvyššej súťaži Holandska. Bosovo tempo, sila a technika na ľavom krídle sú obrovským prínosom pre klub a krajinu, či už je vybraný ako útočne zameraný obranca alebo ako súčasť stredu poľa. Dokáže byť nebezpečný aj blízko bránky a nedávno skóroval v troch po sebe idúcich zápasoch za Socceroos.

Nespievaný hrdina

Alessandro Circati lieta pod radarom s úlohou stredného obrancu, ale 22-ročný hráč sa rýchlo ukázal ako jeden z najdôležitejších dielikov Popovičovej skladačky Socceroos. Jeho telesnosť udáva tón, zatiaľ čo jeho vyrovnanosť upokojuje nervy – a zároveň má zručnosť a uhladenosť lopty, ktorá pomáha premeniť obranu na útok. Postavenie Circatiho v tíme bolo odhalené, keď sa minulý rok v priateľskom zápase proti Novému Zélandu stal najmladším kapitánom tímu. Obranca tiež stúpol v Parme v súlade s vzostupom klubu zo Serie B do Serie A a mal by si užiť príležitosť otestovať sa na najvyššej úrovni.

Pravdepodobný začiatok XI

Čo očakávať od fanúšikov na hrách

Pokiaľ ide o majstrovstvá sveta, fanúšikovia Austrálie sa delia na tri skupiny. Národná športová psychika je podvedome aktivovaná a aj tí najšportovejší agnostici sa ocitnú pri televízore trasúcimi päsťami. Športoví nadšenci rýchlo obnovia svoju lásku k guľatej hre a čudujú sa, prečo nepozerajú viac. Osvedčení a skutoční austrálski futbaloví oddaní kričia zo striech „boli sme tu celý čas“, keď sa krajina okolo nich a mužov v zelenom a zlatom náležite zjednotila. Niektorí cestu zvládnu, no mnohých možno odradili náklady a neistota na mieste. Doma sa nezvyčajne príjemný začiatok občas hodí do plných krčiem, večierkov alebo kancelárskych zhlukov. Národná kríza bola varovaná, keď rozhodnutie zakázať premietanie zápasov na Námestí federácie v Melbourne bolo za menej ako 24 hodín zrušené.

Vzťah s USA/Trumpom?

Zatiaľ čo austrálski politici narážali na Donalda Trumpa a odmietli uviesť aj jeho najkriatickejšie výroky za to, čím sú, jeden otvorený veterán zo Socceroos sa nehanbil. Kapitán a stredopoliar zo St Pauli Jackson Irvine sa stal hlavným kritikom FIFA medzi súčasnými hráčmi a zameral sa na riadiaci orgán futbalu, aby udelil cenu mieru pre prezidenta USA. „Ako organizácia by ste museli povedať, že rozhodnutia ako to, ktoré sme videli pri udeľovaní tejto ceny za mier, sú výsmechom toho, čo sa snažia urobiť s chartou ľudských práv a snažia sa využiť futbal ako globálnu hnaciu silu pre dobré a pozitívne zmeny vo svete,“ povedal Irvine.