1. Maresca sa „uvoľnil“ o kolísaní Chelsea
Enzo Maresca povedal, že nedovolí, aby ho neuspokojivé výsledky prinútili prelomiť jeho plány na sezónu. Tím hlavného trénera sa dostal do decembra dvoma prehrami a remízou, ktoré viedli k úprimnému prehodnoteniu titulu tímu v Premier League, ako aj k narušeniu ich európskych ambícií. Silný beh minulý mesiac ich vyniesol na druhé miesto. Ale eufória, ktorú vytvorila ohromujúca výhra 3:0 nad Barcelonou a statočný odpor s 10 mužmi pri remíze 1:1 s Gunners, sa vyparila.
Tím Maresca je bez víťazstva v lige od 22. novembra a po tom, čo si zo zápasov vonku proti Leedsu a Bournemouthu odniesol jeden bod, je okolo sobotňajšieho stretnutia s Evertonom na Stamford Bridge nervozita. Vzhľadom na zhoršujúcu sa náladu v klube Talian trval na tom, že teraz nie je čas na prehnané reakcie.
„Pre nás bol november fantastický, ale nezačali sme december tak, ako by sme chceli,“ povedal. „Pred deviatimi dňami sme hrali s Leedsom. Mali sme tri zápasy za sebou, v ktorých sme nedosiahli výsledky, ktoré očakávame. Je to futbal. Je to úplne normálne. Stále hľadáme problémy. Leeds bol pred ôsmimi deviatimi dňami. Za deväť dní nezmeníme sezónu, pretože sme nezískali body, ktoré očakávame. Som úplne uvoľnený. Stratili sme body, pretože sme stratili body.“
Cole Palmer je k dispozícii na štart v sobotu, pretože bol vynechaný zo zostavy pre porážku v strede týždňa s Atalantou, zatiaľ čo Wesley Fofana sa zotavil po údere do tváre, ktorý dostal v Bergame, a je tiež fit. Maresca však nevedel povedať, ako dlho bude Liam Delap mimo hry so zranením ramena, ktoré utrpel pri bezgólovej remíze s Bournemouthom. PA Media
2. Moyes sa zameriava na prielom na Stamford Bridge
David Moyes priznal, že mohol len snívať o tom, že Everton bude v tejto fáze sezóny jazdiť tak vysoko v tabuľke, ale teraz prijal výzvu udržať si svoju vysokú pozíciu. Štyri víťazstvá z piatich posunuli Everton na jeden bod k Manchestru United a sobotňajšiemu súperovi Chelsea na siedme miesto a zriedkavé víťazstvo – na Stamford Bridge nezvíťazili od roku 1994 – by ich nakrátko posunulo na štvrté miesto.
„Sme na dobrej ceste a vieme, že sa to môže ľahko zmeniť. Vyhrali sme štyri z piatich, ale mohlo by to dopadnúť aj inak a nemusí to znamenať, že si na tom tak zle, len si myslím, že liga je taká tesná. Ale ak sa v nej chceme udržať a okolo nej, budeme musieť pokračovať vo veľkých výsledkoch, ako sa nám to podarilo na Old Trafford, ako sa nám to podarilo v zápase proti Foresthamu a Bournemouth doma.“
Moyes verí, že kľúčovou zložkou ich úspechu nebolo len udržanie jadra svojich starších hráčov, ale aj prinesenie osvedčeného talentu do hráčov ako Jack Grealish a Kiernan Dewsbury-Hall. Dvojica spolu s Ilimanom Ndiayem bola životne dôležitá pre ich úspech.
„Zúfalo sme túžili po skúsenostiach z Premier League, po hráčoch, ktorí by mohli hrať v lige, po hráčoch, ktorí by sa mohli uistiť, že sa vyhýbame zlému koncu,“ dodal Škót. „Dokonca aj teraz, keď ideme do budúcich okien, to stále potrebujeme, pretože ešte nie sme pripravení vytrhnúť si najlepších mladíkov. Chceme na tom teraz stavať a použiť to ako stavebné kamene na zlepšenie a myslím si, že s takými ako Kiernan, Jack, Thierno a Tyler (Dibling) dúfam, že títo chlapci budú v budúcnosti dobrí hráči.“ PA Media
3. Arteta hovorí, že Ježiš zostane
Mikel Arteta trval na tom, že Gabriel Jesus nebude predaný a môže byť prvou voľbou Arsenalu č. 9. Jesus sa vrátil k svojmu zraneniu ako náhradník v druhom polčase pri stredajšom víťazstve Arsenalu 3:0 proti Club Brugge po 11 mesiacoch. 28-ročný brazílsky reprezentant vnáša do Artetovej frontovej línie ďalší rozmer, no na splnenie zmluvy má už len 18 mesiacov.
Po tom, čo vyhodil 64 miliónov libier na Viktora Gyokeresa a Kaia Havertza, ktorý bol odstavený pre zranenie kolena, čo je ďalšia nápadná možnosť, Arsenal by mohol byť v pokušení inkasovať Ježiša pred vypršaním jeho zmluvy. Arteta však pred sobotňajším zápasom Arsenalu proti Wolves na pôde Emirates povedal: „Nie, neuvažujem o tom, že by som ho predal, najmä v situácii, v ktorej sa práve nachádzame.
„Gabriel má tímu čo ponúknuť a dokázal to hneď v prvej minúte, keď bol k dispozícii na hru. Vynaložil tak veľa na to, aby bol opäť v tejto pozícii a teraz sa sústreďuje na to, aby bol s nami.“
Arteta bola bez ôsmich hráčov na zápas Ligy majstrov uprostred týždňa. Španiel nechcel komentovať, či bude niekto z Declana Ricea, ktorý zmeškal cestu do Belgicka kvôli chorobe, a niektorí z ďalších kratších absencií ako William Saliba, Leandro Trossard a Jurriën Timber k dispozícii, aby čelili Wolves. PA Media
4. Frank dúfa v nejaké „dobré správy“ Solanke
Thomas Frank sa nudí otázkami o kondícii zraneného útočníka Dominica Solankeho, no dúfa, že sa o ňom čoskoro dostanú „dobré správy“. Solankeho kondícia bola v tejto sezóne pravidelnou témou diskusií na tlačových konferenciách hlavného trénera Tottenhamu, keďže útočník za 65 miliónov libier odohral len tri stretnutia.
Problém s členkom narušil Solankeho predsezónnu sezónu a Frank bol bez anglického reprezentanta od jeho účinkovania v Manchestri City 23. augusta, pričom malá operácia 1. októbra nedokázala urýchliť proces regenerácie. Pred nedeľňajším výletom do Nottingham Forest sa Frank vrátil k tejto téme po tom, čo Solanke zverejnil obrázok na Instagrame, ktorý obsahoval emoji presýpacích hodín, aby naznačil, že sa čoskoro môže vrátiť.
Frank povedal: „Keď naplno trénuje s tímom a je k dispozícii na výber, vtedy niečo poviem. Dúfajme, že bude veľa záberov z jeho tréningu, ale áno, to je môj odkaz.“ Vzhľadom na nedostatok informácií okolo Solankeho v posledných týždňoch Frank poskytol niekoľko zdvorilých jednoslovných odpovedí, ktoré potvrdili, že 28-ročný hráč trénuje individuálne a späť na tráve.
Frank pokračoval ďalej, ak už kopol do lopty, a usmial sa: „Rád odpoviem na všetky tieto otázky. Len ma to trochu nudí, pretože sa porozprávajme o Forestovi, je to oveľa zaujímavejšie.“ PA Media
5. Bowen rozhodujúci pre Nunov plán úteku
Nuno Espírito Santo dúfa, že fit Jarrod Bowen pomôže posunúť jeho tím zo zostupovej zóny Premier League. Bowen bol doteraz najlepším hráčom Hammers v ťažkej sezóne a pri nedeľňajšej remíze 1:1 na ihrisku Brightonu strelil skvelý gól. Nunov tím je pred nedeľňajším stretnutím doma s Aston Villou v pásme zostupu a bezpečnou stratou dvoch bodov.
„Dúfam, že (Bowen) sa môže zapojiť do každej minúty, pretože to, čo dáva tímu, je obrovské,“ povedal Nuno. „Ide príkladom, ale ak príde situácia (že sa zraní), mám skupinu hráčov, o ktorých si myslím, že môžu prispieť v aspekte vedenia.“
Nuno povedal, že dúfa v zlepšenie defenzívy pri návšteve tímu Unaia Emeryho. West Ham má s 29 inkasovanými gólmi tretiu najhoršiu defenzívnu bilanciu v lige. „Ešte sme nedosiahli čisté konto,“ povedal Nuno. „To je niečo, čo musíme urobiť. Existuje zlepšenie. Ale nie úplné zlepšenie.“ PA Media
6. Forest zdvojnásobí dostupnosť Ainy
Nottingham Forest pevne stojí vo svojom postoji, že krajný obranca Ola Aina nebol dostatočne fit, aby išiel na Africký pohár národov s Nigériou. Pravý obranca nehral odvtedy, čo v septembri utrpel vážne zranenie stehna v kvalifikácii MS za svoju krajinu. Po operácii sa blíži k návratu do kondície a nigérijská futbalová federácia sa Foresta opakovane pýtala, či je dostatočne fit na to, aby bol zaradený do ich zostavy na turnaj v Maroku.
Forest však trval na tom, že hráč nebude môcť ísť a následne bol vynechaný z tímu Super Eagles. Sean Dyche povedal: „Ide len o to, že nie je fit. Nebol fit, stále nie je fit. Ešte nehral žiadny futbal. Takže to je všetko, čo môžeme k tejto situácii ponúknuť, že stále nie je fit. Uviedli sme to veľmi jasne.“
Forest však v súťaži stratí Ibrahima Sangarého, ktorý bol menovaný v zostave Pobrežia Slonoviny. „Odkedy sme sa dostali do klubu, darí sa mu dobre a získal si svoje miesto späť v tíme, pretože keď sme prišli, bolo to pre mňa a mojich zamestnancov ako nové oči,“ dodal Dyche. „Tak to chodí, toto sú výzvy, ktoré ako klub máme.“ PA Media
