1. Guardiola odmieta špekulácie o budúcnosti City
Pep Guardiola trval na tom, že o jeho odchode z Manchestru City nie sú „žiadne diskusie – koniec témy“ a hlavný tréner chce vidieť jeho zmluvu. Zmluva tohto 54-ročného hráča platí do júna 2027, no podľa správ zo štvrtka City pripravuje pohotovostné plány, ak by mal skončiť na konci tejto sezóny. Po víťazstve 18 veľkých trofejí v City Guardiola hovorí, že ho motivuje viac ako len úspech.
City by sa dostalo na čelo tabuľky aspoň na pár hodín, ak by v sobotu na Etihad Stadium porazilo 18. miesto West Hamu, aby ukázalo pokrok, ktorý tím dosiahol od minulosezónnych problémov.
„Neexistujú žiadne diskusie – koniec témy,“ povedal Guardiola. „Nebudem tu večne, ale už som povedal, že tu nebudem navždy. Nikto z nás nebude na tomto svete navždy, ale nie sú o tom žiadne diskusie. Čo sa má stať, sa stane a klub musí byť pripravený na všetko – na hráčov a generálnych riaditeľov, okrem majiteľov.“
„Posledné tri alebo štyri roky mi vždy počas určitého obdobia niekto položí túto otázku. Skôr či neskôr, keď budem mať 75 alebo 76 rokov, opustím Manchester City. Rozumiem otázke, keď mi skončí zmluva (blíži sa), ale zostáva mi 18 mesiacov a som tak šťastný, šťastný a nadšený z vývoja tímu a z toho, že som tam. To je všetko, čo môžem povedať v každej sezóne a v klube.“ Som neskutočne prepojený, pokiaľ ide o rozhodnutia, ktoré musíme urobiť, a keď sa to stane, stane sa to.“ Will Unwin
2. Slot: Liverpool ‚postúpil‘ z výpadku Salaha
Arne Slot cíti, že Liverpool sa „pohol“ od sporu o Mohameda Salaha a dúfa, že hráčova účasť na Africkom pohári národov situáciu ešte viac vyženie. Salah vyvolal v klube krízu výbušným rozhovorom pred štrnástimi dňami, v ktorom okrem iného tvrdil, že z neho urobili obetného baránka za slabú formu.
Následne bol vyradený pre zápas Ligy majstrov v Interi, ale po rozhovoroch s manažérom sa vrátil ako náhradník pri minulotýždňovom víťazstve Premier League nad Brightonom. Tento 33-ročný muž je teraz v medzinárodnej službe, potenciálne až ďalší mesiac, v Egypte.
Slot povedal: „Ako som povedal minulý týždeň, činy hovoria hlasnejšie ako slová a išli sme ďalej. Bol v tíme a bol to prvé striedanie, ktoré som spravil. Ale teraz je v Afcone, hrá veľké zápasy pre seba a krajinu, takže si myslím, že je fér voči nim, a tiež voči nám, pretože ideme hrať dôležité zápasy, že všetko sa sústreďuje na neho tam tam a na mňa by nemali byť žiadne veci, ktoré by ho rozptyľovali.
„Po rozhovore s Leedsom sme sa posunuli ďalej a on hral proti Brightonu. Teraz je tam, takže je fér pre jeho krajinu, pre neho a pre nás, aby sme hovorili o Tottenhame a iných zápasoch.“
Liverpool pred sobotňajším výletom do Spurs otestuje kondíciu Dominika Szoboszlaiho po tom, čo Maďar utrpel zranenie členka v neskoršom zápase v Brightone. PA Media
3. Arteta podporuje Gyökeresa, aby sa v roku 2026 zlepšil
Mikel Arteta podporil Viktora Gyökeresa, aby sa zlepšil v druhej polovici sezóny, ale priznal, že Arsenal musí stavať na porozumení s útočníkom za 64 miliónov libier. Gyökeres neskóroval od minulomesačného návratu po zranení proti Chelsea a v 18 zápasoch strelil šesť gólov. Arteta je optimista Kai Havertz sa v novom roku vráti po dlhodobom zranení kolena a Gabriel Jesus sa vrátil po 11 mesiacoch a v sobotu by mal nastúpiť proti Evertonu.
Očakáva sa, že Gyökeres si udrží svoje miesto, keď štartoval pred Brazílčanom a Mikelom Merinom pri poslednom víťazstve nad Wolves a Arteta verí, že to najlepšie ešte len príde od 27-ročného hráča.
„Kúpili sme hráča s neuveriteľným počtom gólov, ktorý sa musel prispôsobiť lige,“ povedal manažér Arsenalu. „Nemal žiadnu predsezónnu sezónu. Prvých pár týždňov bolo ťažkých, pretože fyzicky nebol v najlepšom stave. A je to hráč, ktorý to potrebuje, ako takmer každý iný hráč v tejto lige, aby podával výkony na takejto úrovni.“
„Potom nakopol. Myslím si, že mal naozaj dobré obdobie a zranil sa. A teraz je späť. V posledných dvoch zápasoch, ktoré odohral, som však videl veľa pozitívnych vecí. Musíme pokračovať vo vylepšovaní a porozumieť mu trochu lepšie v určitých situáciách. A on musí urobiť to isté. Ale to je na čase. A máme pre neho plnú podporu.“
Na otázku, či sa očakáva, že Gyökeres pôjde v druhej polovici sezóny na inú úroveň, Arteta odpovedal: „Myslím, že áno. Ed Aarons
4. Bournemouth úder ako Adams je vylúčený
Stredopoliar Bournemouthu Tyler Adams bol vylúčený najmenej na dva mesiace po tom, čo si pri pondelňajšom remíze 4:4 na ihrisku Manchestru United utrpel zranenie stredného väzu. Adams vypadol už po piatich minútach na Old Trafford a Andoni Iraola potvrdil rozsah jeho zranenia pred sobotňajším zápasom proti Burnley.
Iraola povedal: „Na základe našich predchádzajúcich skúseností so zraneniami MCL sú to bežne okolo dvoch alebo troch mesiacov. Je to veľká rana, pretože je to pre nás dôležitý hráč. Hneď, keď vidíte mechanizmus zranenia a samotnú akciu, cítili sme, že by to mohlo byť niečo vážne.“
Bournemouth je posilnený v iných oblastiach, Lewis Cook sa chystá vrátiť po ukončení svojej trojzápasovej suspendácie, zatiaľ čo Ryan Christie, ktorý je mimo hry od novembra so zranením kolena, čelí neskorému kondičnému testu.
Medzitým Iraola trval na tom, že je uvoľnený, pokiaľ ide o budúcnosť Marcosa Senesiho v klube po tom, čo obranca nepodpísal novú zmluvu, čo viedlo k zvýšeným špekuláciám o jeho odchode.
„Najdôležitejšie je, že hrá veľmi dobre,“ povedala Iraola. „Obe strany majú ešte čas ohľadom jeho zmluvnej situácie – zostáva ešte sedem mesiacov. Niet pochýb o tom, že chcem, aby tu pokračoval.“ PA Media
5. Parker sa odmieta pripútať tvárou k nepokojom v Burnley
Scott Parker trvá na tlaku ťažkej situácie Burnley a strachu z neúspechu ho bude naďalej poháňať, keď sa bude snažiť udržať klub v Premier League. Clarets zamieria v sobotu do Bournemouthu, kde sú len jedno miesto od konca tabuľky a prehrali každý z posledných siedmich zápasov.
Na otázku, či cíti tlak situácie, vzdorovitý Parker povedal: „Samozrejme. Cítim tlak zakaždým, keď sedím v tejto pozícii, cítil som tlak zakaždým, keď som vyšiel na futbalové ihrisko počas 20 rokov mojej kariéry. Nikto na mňa nikdy nevyvinie väčší tlak, ako ja sám na seba.“
„Som víťaz, som bojovník a počas svojej kariéry a celého života som bol presne taký a vždy tu bol tlak. Tak to proste je. Ale s týmto tlakom sa musíte naučiť vysporiadať a tiež je to občas ten tlak a ten strach – pretože niet pochýb, že občas je strach – ktorý poháňa, úplne poháňa.“
Parker po minulotýždňovej domácej prehre 3:2 od Fulhamu priznal, že ho zlomilo srdce, keď počul, ako niektorí z vlastných fanúšikov klubu vypískali pri záverečnom hvizde, a prezradil, že kritika bolí. Samozrejme, že to bolí, samozrejme, že to bolí. Pracujete tak tvrdo, dostanete tím na túto pozíciu, do Premier League a v kútiku duše vidíte, že sa to tak rýchlo mení. Je to zraňujúce, ale je to tak.“ PA Media
6. Farke ‚vybíravá‘ o januárových posilách
Daniel Farke odhalil, že klub je „otvorený a pripravený“ pokúsiť sa vylepšiť svoj tím, ale zdôraznil úskalia ťažkého trhu v januári. Letná rekonštrukcia Leedsu po povýšení sa stretla s ohromujúcou odozvou od ich fanúšikovskej základne, zatiaľ čo Farkeho strana, ktorá má tri body od posledných troch, čelí ťažkému boju, aby sa vyhla okamžitému návratu do šampionátu.
Farke povedal: „Ak podpíšete (hráčov) v lete, máte predsezónu na to, aby ste ich pripravili a integrovali, aby sa mohli prispôsobiť vášmu štýlu a procesom. V januári je to o niečo zložitejšie. Buď dostanete hráča, kde je dosť často problém, pretože sa vracia po zranení. Alebo musíte veľa minúť, aby ste dostali hráča do jeho rytmu a môžu byť v januári veľmi predražení. Ja som.
„Potrebujete veľa vecí, aby ste našli riešenie, ale pracujeme na profesionálnej úrovni. Ak nájdeme doplnok, ktorý je cenovo dostupný a robí nás lepšími, musíte byť na to otvorení a pripravení. Môžeme hovoriť o januári, keď príde január. Celé moje zameranie je len na túto skupinu.“
Leeds čelí Crystal Palace na Elland Road v sobotu, keď pozdvihol svojich fanúšikov tým, že získal päť bodov z posledných troch zápasov proti Chelsea, Liverpoolu a Brentfordu. Farke bol odmenený za prechod na flexibilné rozostavenie 3-5-2, pričom hlavným prínosom je útočník Dominic Calvert-Lewin – štyri góly v posledných štyroch zápasoch. PA Media
