1. Guardiola popiera, že by mal s Haalandom večeru
Pep Guardiola vyhlásil, že nevie, či Erling Haaland bude čerstvý na stredajší posledný zápas skupiny Ligy majstrov Manchestru City proti Galatasarayu, pretože „minulú noc nevečerali“.
City je 11. s 13 bodmi pred hosťovaním tureckého majstra, jedným z ôsmich tímov s celkovým počtom bodov. Patrí medzi ne Chelsea, ktorá je ôsma, posledná pozícia, ktorá zabezpečuje automatickú kvalifikáciu do 16-tky, pričom gólový rozdiel tímu Liama Roseniora je o dva prevahy.
To znamená, že víťazstvo s veľkým rozdielom by dalo City najlepšiu šancu vyhnúť sa dvojzápasovému play-off v druhej sezóne po sebe, takže návrat k streleckej forme zo strany Haalandu by bol vítaný. Najlepší strelec City vypadol pre sobotňajšie víťazstvo 2:0 nad Wolves a nezaregistroval sa po tom, čo prišiel ako náhradník po 72. minúte, čo znamená, že v posledných siedmich zápasoch neskóroval z otvorenej hry.
Guardiola dostal otázku, či bude Haaland čerstvý po tom, čo sa cez víkend predstavil iba ako náhradník. „Včera večer som s ním nevečeral, takže neviem. Uvidíme,“ povedal manažér. „Je to tím. Musíme hrať lepšie: vytvorte si viac šancí a on dá gól. Nikdy nepodceňujte strelcov, pretože vás vždy prinútia mlčať.“
Na otázku, či by hovoril s Thaalandom o svojom porovnateľnom gólovom suchu, Guardiola odpovedal: „Som manažér, ktorý príliš premýšľa, nie som mužský manažér. Nová generácia manažérov sú len videá. Posledné tri roky som sa s hráčmi nerozprával. Menej problémov.“
Guardiola sa ospravedlnil za kritiku rozhodcu Faraia Hallama po tom, čo neudelil City penaltu proti Wolves. Hallama pri svojom debute v Premier League poslal VAR k monitoru ihriska po tom, čo sa domnieval, že Yerson Mosquera si nedovolene nespracoval loptu po tom, čo trafila do jeho natiahnutej ruky, keď sa ju Omar Marmoush pokúšal zachytiť za obrancom. Hallam sa držal svojho rozhodnutia na ihrisku.
„Je mi to tak ľúto,“ povedal Guardiola. „Ak sa cíti urazený, je mi to veľmi ľúto. Viem, že to pri debute nie je ľahké. A stalo sa. Každý je taký citlivý, viem to.“
Guardiola trval na tom, že len zriedka kritizuje úradníkov a nikdy po prehre. „Pozrite sa, keď sme za posledných 10 rokov utrpeli porážky,“ povedal manažér. „Keď prehráme v Lige majstrov, Premier League, FA Cupe – prvým vyhlásením je neustále blahoželať súperovi. Ale keď raz alebo dvakrát za 10 rokov poviete, že som typ (sťažovať sa), potom OK, je to v poriadku, každý obhajuje svoju pozíciu.“
Jeremy Doku sa vrátil po zranení nohy a odohral posledných 18 minút víťazstva Wolves. Problém ustál, keď ho minulú sobotu fauloval Diogo Dalot pri porážke 2:0 na pôde Manchestru United, pričom pravý obranca dostal žltú kartu, keď podľa spoločného konsenzu mal vidieť červenú. „Chalani poznáte moje pocity z toho,“ povedal Doku. „Mohol som (bol som vonku dlho). Vďaka Pánovi som sa vážne nezranil. Jediná vec, na ktorú sa teraz môžem sústrediť.“
Nico González bude mať neskorý kondičný test týkajúci sa jeho dostupnosti na hosťovanie v Galatasarayi. Jamie Jackson
2. Conte čelí kríze uprostred „núdzovej situácie“
Neapol je na pokraji vypadnutia z Ligy majstrov, keďže problémový taliansky klub v stredu čelí Chelsea, ktorú sužuje hlboká kríza zranení a slabá obhajoba titulu v Serie A. Neapol, ktorý sa po minulotýždňovej mizernej remíze 1:1 na ihrisku Kodane nachádza vo vyraďovacej zóne len s ôsmimi bodmi zo siedmich zápasov, musí poraziť Chelsea, aby si ukoristil miesto v budúcomesačnom play-off.
To nebude ľahká úloha s Chelsea, bývalým klubom Antonia Conteho, ktorý potrebuje vyhrať, aby sa udržal v prvej osmičke a získal priamu kvalifikáciu do 16-tky. A Neapol prichádza do hry stále bodavý po prehre 3:0 s Juventusom, ktorá zanechala talianskeho šampióna deväť bodov za súčasným lídrom Serie A Interom.
Nedeľná prehra v Turíne bola fackou pre Neapol a ikonu Juve Conteho, ktorý bol plný chvály na svojich hráčov, ktorí sa museli hlboko zahrabať zoči-voči množstvu zranení. „Pre nás (zranenia sú) niečo, čo musíme akceptovať, je to ťažká situácia, ktorú nie je ľahké zvládnuť,“ povedal Scott McTominay. „Pre zamestnancov a hráčov je ťažké pokračovať v tomto rytme.“
„Ale je to súčasť hry, musíte to akceptovať, musíte sa dostaviť tak často, ako len môžete, aby ste sa dostali k tým, ktorí sú pripravení a pripravení hrať. Zajtra večer bude potrebné absolútne maximum našej úrovne výkonu.“
Conte prišiel o brankára prvej voľby, Vanju Milinkovic-Savic, pre zranenie stehennej šľachy, zatiaľ čo krídelník David Neres odletel v pondelok do Londýna na operáciu členka, ktorá ho pravdepodobne vynechá až do apríla. Kevin De Bruyne bol mimo od októbra a vráti sa až na jar po operácii pravého kolenného kĺbu, zatiaľ čo ďalší kľúčový stredopoliar Frank Anguissa mal byť v nedeľu späť po ďalšom zranení kolenného kĺbu, ale pre problémy s chrbtom ho vynechali.
„Vyzývam kohokoľvek, aby mi našiel tím, ktorý mal všetky tieto problémy, pretože sme stále len v polovici sezóny,“ povedal Conte v utorok novinárom. „Začali sme s myšlienkou, že núdzová situácia sa skončí, problém je, že núdzová situácia neskončila, v skutočnosti sa zhoršila.
„Chlapci robia niečo neuveriteľné, čo zostáva nepovšimnuté kvôli tomu, kde sme v lige a výsledkom. Úprimne verím, že keby sme pred mesiacom začali sezónu s tým, že toto je káder na sezónu, povedali by ste: ‚Nikam nejdeš‘. Ale stále sme tu, bojujeme a so vztýčenými hlavami.“ Reuters
3. Flick sa zameriava na prvé ôsme miesto pre Barcu
Barcelona víta Kodaň s vedomím, že umiestnenie v prvej osmičke a priamy lístok do posledných 16 sú na rade v ich poslednom zápase skupiny. Mužstvo Hansiho Flicka sa po minulotýždňovom dramatickom návrate na pôde Slavie Praha posunulo na deviate miesto so ziskom 13 bodov, takže o umiestnenie v prvej osmičke zápasilo ďalších sedem tímov, čo naznačuje, že gólový rozdiel bude pravdepodobne hlavným faktorom pri rozhodovaní o konečnom umiestnení.
Ich dánski hostia, ktorí sú na 26. mieste a momentálne sú vo vyraďovacej zóne so ziskom ôsmich bodov, budú dúfať, že si zaistia postup do play-off, keďže sú nerozhodní so štyrmi ďalšími tímami, ktorých cieľom je umiestnenie v top 24. Úloha Barcy narástla na ťažkostiach, keďže sa pripravuje na zápas bez dvoch kľúčových stredopoliarov. Kreatívny základný hráč Pedri je mimo hry pre svalové zranenie proti Slavii, ktoré ho vyradí na niekoľko týždňov, zatiaľ čo Frenkie de Jong je suspendovaný.
Flick v utorok v rozhovore pre médiá uznal výzvu rozhodujúceho zápasu, ale vyjadril optimizmus ohľadom hĺbky a odhodlania svojho tímu. „Dúfam, že tím sa cíti dobre a sebavedomo,“ povedal Flick. „Musíme rešpektovať Kodaň. Najdôležitejšie je, že robíme svoju prácu a hráme čo najlepšie. Nebude to jednoduchý zápas. Cieľom je skončiť v prvej osmičke.“
„Sústredíme sa na našu vlastnú hru, na to, čo musíme urobiť. Toto je Liga majstrov a ide o dosiahnutie našej najvyššej úrovne. Čaká nás ťažký zápas a nebudeme sa ospravedlňovať. Sme dychtiví a sebavedomí v našom štýle hry.“ Na adresu oslabeného stredu poľa Barcelony dodal: „Máme dobrý tím aj na lavičke. Hráme ako tím a chceme súťažiť. Je to pre nás veľmi dôležité. To chcem vidieť.“ Reuters
