Keď sa ozbrojení vojaci v malom západoafrickom štáte Benin 7. decembra objavili v národnej televízii, aby oznámili, že sa chopili moci prevratom, mnohým v celom regióne to pripadalo ako ďalšia epizóda prebiehajúcej krízy prevratu, pri ktorej od roku 2020 padlo niekoľko vlád.
Ale tentoraz sa scény odohrali inak.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Uprostred správ o streľbe a civilistoch utekajúcich do bezpečia v ekonomickom hlavnom meste Cotonou, Beninese a ďalší v celom regióne so zatajeným dychom čakali, keď sa objavili protichodné informácie. Malá skupina pučistov na jednej strane vyhlásila víťazstvo, ale sily Beninu a vládni predstavitelia uviedli, že sprisahanie zlyhalo.
Do večera bola situácia jasná – vláda Beninu stále stála. Prezidentovi Patriceovi Talonovi a lojalistickým silám v armáde sa podarilo udržať kontrolu vďaka pomoci od väčších susedov krajiny, najmä jej východného spojenca a regionálnej veľmoci Nigérie.
Zatiaľ čo Talon sa teraz teší z víťazstva ako prezident, ktorého nebolo možné zosadiť, stredobodom pozornosti je aj Hospodárske spoločenstvo západoafrických štátov (ECOWAS). Regionálny blok sa zhromaždil, aby zachránil situáciu v Benine po ich zdanlivej rezignácii tvárou v tvár krízam otriasajúcim regiónom, vrátane len minulého mesiaca, keď v Guinei-Bissau prevzala moc armáda.
Tentoraz však, po veľkej kritike a rozpakoch, bolo ECOWAS pripravené odmietnuť naratív, že ide o neefektívny blok, tým, že vycenil zuby a hryzol, povedal pre Al Jazeera politický analytik Ryan Cummings.
„Chcelo regiónu pripomenúť, že má právomoc zasiahnuť, keď to kontext dovolí,“ povedal Cummings. „V určitom bode bolo potrebné nakresliť čiaru v piesku (a) to, čo bolo v stávke, bol pád najstabilnejšej suverénnej krajiny západnej Afriky.“
Ľudia sa zhromažďujú na trhu Dantokpa, dva dni po tom, čo Beninské sily zmarili pokus o prevrat proti vláde, v Cotonou, 9. decembra 2025 (Charles Placide Tossou/Reuters)
Je na obzore nový ECOWAS?
Vojenské víťazstvo Beninu bolo úžasným obratom pre ECOWAS, ktorý je v regióne mŕtvou váhou od roku 2020, keď prevrat v Mali podnietil úžasnú sériu vojenských prevzatí v celom regióne rýchlo za sebou.
V rokoch 2020 až 2025 deväť pokusov o prevrat zvrhlo päť demokratických vlád a dve vojenské. Posledný úspešný prevrat v Guinei-Bissau sa stal 28. novembra. Obyvatelia Bissau-Guiney hlasovali v prezidentských voľbách niekoľko dní predtým a čakali na vyhlásenie výsledkov, keď armáda obsadila národnú televíznu stanicu, zadržala úradujúceho prezidenta Umara Sissoca Embala a oznámila nového vojenského vodcu.
ECOWAS, ktorého delegácia na vysokej úrovni bola v Bissau, aby monitorovala volebný proces, keď došlo k prevratu, sa objavila na zadnej nohe a nedokázala urobiť oveľa viac, než vydať odsudzujúce vyhlásenia. Tieto vyhlásenia zneli podobne ako tie, ktoré vydali po prevratoch v Mali, Burkine Faso, Nigeri a Guinei. Blok sa zdal byť vzdialený od inštitúcie, ktorá v rokoch 1990 až 2003 úspešne zasiahla, aby zastavila občianske vojny v Libérii a Sierra Leone a neskôr na Pobreží Slonoviny. Posledná vojenská intervencia ECOWAS v roku 2017 zastavila pokus gambijského diktátora Yahyu Jammeha zvrátiť výsledky volieb.
Úspech ECOWAS v čase jeho rozkvetu skutočne závisel od zdravia jeho členov. Nigéria, pravdepodobne chrbtová kosť ECOWAS, ktorej jednotky viedli intervencie v Libérii a Sierra Leone, sa v poslednom čase zmieta v neistote a vlastnej hospodárskej kríze. V júli 2023, keď bol nigérijský prezident Bola Ahmed Tinubu predsedom ECOWAS, pohrozil po prevrate inváziou do Nigeru.
Bolo to katastrofálne načasovanie. Tvárou v tvár inflácii, ktorá narúša živobytie, a neustálym útokom ozbrojených skupín doma, boli Nigérijčania jednými z najhlasnejších hlasov, ktorí vzdorovali invázii. Mnohí verili, že Tinubu, ktorý zložil prísahu len pred niekoľkými mesiacmi, nesprávne umiestnil svoje priority. V čase, keď ECOWAS po týždňoch ukončil diskusiu o tom, čo robiť, vojenská vláda v Nigeri skonsolidovala podporu v rámci ozbrojených síl a samotní Nigérijčania sa rozhodli, že chcú podporiť armádu. ECOWAS a Tinubu porazení ustúpili.
Niger opustil alianciu úplne v januári tohto roku a vytvoril Alianciu sahelských štátov (AES) s kolegami z vojenských vlád v Mali a Burkine Faso. Všetky tri majú spoločné kultúrne a geografické príbuznosti, ale spája ich aj kolektívna nechuť k Francúzsku, bývalej koloniálnej veľmoci, ktorú obviňujú zo zasahovania do ich krajín. Aj keď tieto tri vlády bojujú s zúrivými ozbrojenými skupinami ako Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), prerušili vzťahy s francúzskymi silami, ktoré tam boli predtým umiestnené, a privítali ruských bojovníkov, ktorých efektivita podľa bezpečnostných expertov kolíše.
Prezident Sierry Leone Julius Maada Bio, ktorý predsedá ECOWAS, kráča s dočasným prezidentom Guiney-Bissau, generálmajorom Hortom Inta-A, počas stretnutia v Bissau, Guinea-Bissau, 1. decembra 2025 (Delcyo Sanca/Reuters)
Ale Benin bol iný a ECOWAS vyzeralo úplne hore. Okrem skutočnosti, že to bol jeden prevrat príliš ďaleko, povedal Cummings, blízkosť krajiny k Nigérii a dve vážne chyby, ktorých sa pučisti dopustili, dali ECOWAS šancu bojovať.
Prvou chybou bolo, že povstalcom sa nepodarilo vziať Talon ako rukojemníka, ako je to s modus operandi s pučistami v regióne. To umožnilo prezidentovi priamo poslať SOS svojim náprotivkom po prvých neúspešných útokoch na prezidentský palác za úsvitu.
Druhá chyba bola možno ešte závažnejšia.
„Nie všetky ozbrojené sily boli na palube,“ povedal Cummings a poznamenal, že malá skupina asi 100 povstaleckých vojakov pravdepodobne predpokladala, že ostatné jednotky padnú do radu, ale podcenila, ako sú ostatné frakcie lojálne voči prezidentovi. To bol nesprávny výpočet v krajine, kde vojenská vláda skončila v roku 1990 a kde 73 percent Beninčanov verí, že demokracia je lepšia ako akákoľvek iná forma vlády, uvádza portál Afrobarometer. Mnohí sú obzvlášť hrdí na to, že ich krajina je oslavovaná ako najstabilnejšia demokracia v regióne.
„V armáde došlo k rozdeleniu a to bolo okno príležitosti, ktoré umožnilo nasadiť ECOWAS, pretože nenastane prípad ‚Ak nasadíme, budeme terčom armády‘. Dovolím si tvrdiť, že ak by nedošlo k protipuču, nebolo by možné, aby sa ECOWAS zapojilo, pretože by to bola konvenčná vojna,“ dodal Cummings.
Beninovi susedia rýchlo čítali miestnosť a rýchlo zareagovali. Prvýkrát za takmer desať rokov blok nasadil svoje pohotovostné pozemné sily z Nigérie, Ghany, Pobrežia Slonoviny a Sierry Leone. Abuja povolila letecké útoky na povstaleckých vojakov, ktorí boli účinne zahnaní do kúta na vojenskej základni v Cotonou a v budove národnej televízie, ale ktorí kládli posledný pokus o odpor. Francúzsko tiež podporilo misiu poskytovaním spravodajských informácií. Do súmraku boli rebeli úplne vytlačení nigérijskými lietadlami. Bitka o Cotonou sa skončila.
Odvtedy bolo zatknutých najmenej 14 ľudí. Na oboch stranách bolo hlásených niekoľko obetí, medzi mŕtvymi je aj jedna civilistka, manželka vysokého dôstojníka označeného za atentát. V stredu beninské úrady odhalili, že vodca prevratu plukovník Pascal Tigri sa ukrýval v susednom Togu.
V stávke pre ECOWAS bolo riziko straty ďalšieho člena, pravdepodobne v prospech vnútrozemského AES, povedal Kabiru Adamu, zakladateľ spravodajskej firmy Beacon Security so sídlom v Abuji. „Som si na 90 percent istý, že Benin by sa pripojil k AES, pretože zúfalo potrebujú prímorský štát,“ povedal s odkazom na beninský prístav Cotonou, ktorý by rozšíril možnosti exportu AES.
Nigéria si tiež nemohla dovoliť vojenskú vládu, ktorá by zle zvládala zhoršujúcu sa bezpečnostnú situáciu v severnom Benine, ako to bolo svedkom v krajinách AES, povedal Cummings. Ozbrojená skupina JNIM spustila svoj prvý útok na nigérijskú pôdu v októbri, čím sa zvýšil tlak Abuji, keďže naďalej čelí Boko Haram na severovýchode a ozbrojeným skupinám banditov na severozápade. Abuja sa tiež dostala pod diplomatickú paľbu zo strany USA, ktoré nepravdivo obviňujú z „kresťanskej genocídy“ v krajine.
„Vieme, že táto neistota je palicou, ktorou je Tinubu bitý, a už vieme, že má zakrvavený nos,“ povedal Cummings.
Tinubu, ktorý si minulú nedeľu užíval slávu misie v Benine, vo vyhlásení pochválil nigérijské sily a uviedol, že „nigérijské ozbrojené sily sa postavili galantne ako obranca a ochranca ústavného poriadku“. Skupina nigérijských guvernérov tiež privítala prezidentovu akciu a uviedla, že posilnila postavenie regionálnej moci Nigérie a odradila ďalších pučistov.
Nigérijskí vojaci ECOWAS Monitoring Group (ECOMOG) strážia roh v centre Monrovie počas bojov medzi milíciami lojálnymi Charlesovi Taylorovi a Rooseveltovi Johnsonovi v Libérii v roku 1996. V rokoch 1990-2003 ECOWAS úspešne zasiahol, aby pomohol zastaviť libérijskú občiansku vojnu (Súbor: Reuters)
Ešte nie z lesa
Ak existuje názor, že ECOWAS sa znovu prebudil a budúcich pučistov to odradí, realita nemusí byť taká pozitívna, hovoria analytici. Blok musí ešte veľa urobiť, kým ho bude možné opäť brať vážne, najmä pokiaľ ide o presadzovanie demokracie a vyhlasovanie falošných volieb predtým, ako sa vlády stanú zraniteľnými voči masovým povstaniam alebo prevratom, povedal Adamu z Beacon Security.
Napríklad v Benine ECOWAS nereagovalo, pretože prezident Talon, ktorý je pri moci od roku 2016, sa stal čoraz autokratickejším, s výnimkou opozičných skupín v dvoch predchádzajúcich prezidentských voľbách. Jeho vláda opäť zakázala hlavnému opozičnému vyzývateľovi Renaudovi Agbodjovi účasť vo voľbách naplánovaných na budúci apríl, zatiaľ čo Talonov kandidát, bývalý minister financií Romuald Wadagni, je jasným favoritom.
„Je jasné, že voľby sú už pripravené,“ povedal Adamu. „V celom subregióne je ťažké poukázať na akúkoľvek jedinú krajinu, kde sa nezavrhol právny štát a kde je hlas ľudu počuť bez strachu.“
ECOWAS, dodal Adamu, potrebuje proaktívne prevychovať členské štáty o demokratických princípoch, brať ich na zodpovednosť, keď dôjde k chybám, ako v prípade Beninu, a potom zasiahnuť, keď sa objavia hrozby.
Zdá sa, že blok si dáva pozor. 9. decembra, dva dni po neúspešnom prevrate v Benine, ECOWAS vyhlásilo výnimočný stav.
„Udalosti posledných týždňov ukázali, že je nevyhnutné seriózne sa zamyslieť nad budúcnosťou našej demokracie a že je naliehavo potrebné investovať do bezpečnosti našej komunity,“ povedal Omar Touray, predseda komisie ECOWAS, na stretnutí v sídle v Abuji. Touray uviedol situácie, ktoré predstavujú riziká prevratu, ako je narušenie volebnej integrity a narastajúce geopolitické napätie, keď sa blok rozdeľuje podľa zahraničných vplyvov. V súčasnosti sú členské štáty ECOWAS blízko k západným spojencom, ako je Francúzsko, zatiaľ čo AES je pevne proruská.
Ďalšou výzvou, ktorej blok čelí, je zvládanie potenciálneho spádu so štátmi AES uprostred rastúcej blízkosti Francúzska s Abuji. Keď Paríž čelí nepriateľstvu vo frankofónnej západnej Afrike, priblížil sa k Nigérii, kde nemá rovnakú negatívnu koloniálnu povesť a ktorú považuje za užitočnú na ochranu francúzskych obchodných záujmov v regióne, povedal Cummings. ECOWAS zároveň stále dúfa, že sa mu podarí získať troch nečestných bývalých členov späť do svojej skupiny a krajiny ako Ghana už nadviazali bilaterálne vzťahy s vojenskými vládami.
„Výzvou je, že AES by považovala zásah (v Benine) za čin nie od samotného ECOWAS, ale ako niečo, čo vytvorilo Francúzsko,“ povedal Adamu. Vidieť, že Francúzsko podnecuje zásah, ktorý by mohol prospieť AES, posilňuje ich predchádzajúce sťažnosti, že Paríž strká nos do záležitostí regiónu a môže ich odsunúť ďalej, povedal.
„Takže teraz máme situáciu, keď majú pocit, že to urobilo Francúzsko, a smutné je, že sme nevideli, že ECOWAS túto predstavu rozptýlilo, takže pohotovostné sily ECOWAS (znovu) začali sporným krokom,“ dodal Adamu.
