Las Vegas a Phoenix sú najlepšími kandidátmi na to, aby sa stali mestom MLS, ak by sa Vancouver Whitecaps presťahovali, informoval v pondelok The Athletic.
MLS odmietla správu komentovať.
Podľa správy sa začiatkom tohto mesiaca stretol špeciálny výbor vlastníkov MLS, aby uskutočnil rozhovory o budúcnosti Whitecaps, ktoré by mohli zahŕňať premiestnenie. Medzi trhy, ktoré prejavili záujem o vstup do ligy, patria aj Indianapolis a Sacramento.
MLS sa podľa správy stretla so skupinou, ktorá má záujem priviesť klub do Las Vegas, a samostatná skupina investorov z Las Vegas s názvom Starr Vegas predstavila plán rozvoja na Vegas Strip v hodnote 10 miliárd dolárov. Tento plán by zahŕňal futbalový štadión s kapacitou 50 000 miest, hoci skupina sa údajne zatiaľ s MLS nezapojila.
Keďže ich prenájom na BC Place vyprší na konci roku 2026, Whitecaps pracujú na nájdení nového štadióna vo Vancouveri.
„Od decembra 2024 vlastníctvo uprednostňuje nájdenie kupca, ktorý sa zaviazal udržať tím vo Vancouveri, a dodnes sa nenašlo žiadne riešenie,“ uviedli Whitecaps v klubovom vyhlásení, ktoré poskytli The Athletic.
Majitelia MLS by museli schváliť akékoľvek presťahovanie, ktoré by zahŕňalo kúpnu cenu a poplatok za presťahovanie. San Diego FC, ktorý sa pripojil k MLS minulú sezónu, zaplatil poplatok za rozšírenie vo výške 500 miliónov dolárov a podľa správy by celkový balík pre skupinu vstupujúcu do ligy prekročil túto cenu 500 miliónov dolárov.
S mestom Vancouver vstúpili Whitecaps vlani v decembri do exkluzívneho obdobia rokovaní, ktoré trvá do roku 2026, aby preskúmali nový štadión a zábavnú štvrť v Hastings Parku. Odkedy klub podpísal memorandum o porozumení (MOU) s mestom, neprišli žiadne aktualizácie.
Whitecaps sa datujú do roku 1974, kedy odohrali svoju inauguračnú sezónu v NASL a zostali v lige, kým sa v roku 1984 nezložila. Whitecaps začali hrať v kanadskej futbalovej lige v roku 1986 a boli tiež v americkej profesionálnej futbalovej lige, United Soccer League a USSF Division 2 Pro League 201 MLS.
Víťazi posledných štyroch kanadských majstrovstiev a po svojom historicky prvom finálovom zápase MLS Cup (prehra 3:1 s Interom Miami CF), Vancouver má v roku 2026 silný štart, v deviatich zápasoch sa umiestnil o tri body späť na Supporters‘ Shield a na BC Place je 7-1-0.
