Generálny inšpektor Pentagonu údajne zistil, že minister obrany Pete Hegseth nesprávne použil aplikáciu Signal na odosielanie citlivých informácií, čím ohrozil vojenskú operáciu Spojených štátov.
Správy z médií, zverejnené v stredu, ponúkli ukážku správy generálneho inšpektora, ktorá má byť v plnom rozsahu zverejnená vo štvrtok.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Anonymné zdroje oboznámené s dokumentom povedali tlačovým agentúram, vrátane The Associated Press, že Hegsethovo použitie osobného zariadenia na prenos citlivých informácií bolo považované za porušenie politiky Pentagonu.
Správa generálneho inšpektora sa zameriava na škandál, ktorý sa odohral koncom marca, keď šéfredaktor časopisu The Atlantic Jeffrey Goldberg napísal článok popisujúci mimoriadnu sériu udalostí.
Goldberg opísal, ako 11. marca dostal pozvanie pripojiť sa k chatu Signal, ktoré zrejme poslal vtedajší poradca pre národnú bezpečnosť Mike Waltz.
Goldberg si nebol istý, či ide o podvod, a napriek tomu prijal pozvanie. O dva dni neskôr sa podľa jeho slov ocitol uprostred rozhovoru, v ktorom zrejme vystupovali niektorí z najvyšších predstaviteľov administratívy prezidenta Donalda Trumpa.
Medzi účastníkmi boli Hegseth, viceprezident JD Vance a štátny tajomník Marco Rubio.
Trump bráni Signal chat
V chate Signal Hegseth údajne vopred prezradil podrobnosti o útoku na povstalcov Houthi v Jemene z 15. marca. Tieto podrobnosti zahŕňali presné načasovanie, kedy lietadlá F-18 odštartujú, kedy dorazia drony a kedy obe strany uskutočnia letecké útoky.
Goldbergova správa o chate vyvolala pobúrenie voči Trumpovej administratíve a najmä Waltzovi a Hegsethovi.
Kritici kritizovali riziká, ktoré správy predstavovali pre americké vojenské operácie v zámorí, pričom niektorých znepokojovalo, že ak by sa chat Signal dostal do nesprávnych rúk, mohol by ohroziť životy členov služby.
Tohtotýždňová správa generálneho inšpektora odporúča intenzívnejšie školenie na zabezpečenie súladu s prevádzkovými bezpečnostnými normami.
Odmieta však zvážiť, či materiál Hegseth prenášaný cez Signál bol v skutočnosti v tom čase klasifikovaný.
Namiesto toho generálny inšpektor poukazuje na to, že ako minister obrany má Hegseth právo určovať stupeň utajenia vojenského spravodajstva a ak by sa tak rozhodol, mohol tieto informácie odtajniť.
Sean Parnell, hovorca Hegsethovej kancelárie, opísal toto zistenie ako víťazstvo pre bojového ministra obrany, ktorý dlho popieral, že „vojnové plány“ boli zdieľané cez aplikáciu na odosielanie správ.
„Previerka generálneho inšpektora je ÚPLNÝM oslobodením tajomníka Hegsetha a dokazuje to, čo sme celý čas vedeli – neboli zdieľané žiadne utajované informácie,“ napísal Parnell vo vyhlásení.
„Táto záležitosť je vyriešená a prípad je uzavretý.“
Parnell si vzal za úlohu aj médiá, aby zdôraznili riziká, ktoré informácie predstavujú pre členov americkej armády.
„Neexistuje žiadny dôkaz, ktorý by podporoval tento záver. Žiadne,“ napísal Parnell v reakcii na príspevok New York Times, ktorý upozornil na potenciálne nebezpečenstvá.
Naopak, Parnell tvrdil, že „bezchybná realizácia a úspech operácie Rough Rider“ – názov bombardovacej kampane v Jemene – bol dôkazom toho, že žiadne jednotky neboli vystavené nebezpečenstvu.
Samotný prezident Trump už predtým označil dôsledky škandálu za „hon na čarodejnice“ a spochybnil, či samotný Signal nebol „chybný“.
Predstavitelia administratívy opakovane žiadali, aby bol škandál s názvom Signalgate „uzavretý“. Hegseth medzitým nedostal od administratívy žiadne verejné pokarhanie za svoju účasť na chate.
„Porušenie protokolu“
Kritici ako demokratický vodca Senátu Chuck Schumer však tento rozhovor nazvali jedným z „najúžasnejších porušení vojenských spravodajských služieb“ za posledné roky.
Niektorí poukázali na to, že zahraniční spravodajskí agenti mohli zachytiť správy Signal. Iní tvrdili, že funkcia automatického odstraňovania Signal porušuje vládne požiadavky na transparentnosť, ktoré si vyžadujú uchovávanie dokumentácie, hoci bezpečne.
Demokrati a niektorí republikáni požadovali vyšetrenie Hegsethovho konania. V liste z 26. marca sa k tejto výzve vyjadril aj vtedajší najvyšší demokrat v dozornom výbore Snemovne reprezentantov, zosnulý Gerald Connolly.
„Žiadam, aby ste okamžite začali vyšetrovanie tohto vážneho porušenia protokolu a národnej dôvery,“ napísal.
„Použitie Signálu na komunikáciu týchto informácií ohrozilo životy mužov a žien v armáde a zahanbujúco propagovalo našim protivníkom nedbalý postoj vedúcich predstaviteľov našej krajiny.“
3. apríla Steven Stebbins, úradujúci generálny inšpektor Pentagonu, reagoval na krik. Spustil vyšetrovanie a vysvetlil, že ho k tomu vyzvalo vedenie senátneho výboru pre ozbrojené sily.
„Cieľom tohto hodnotenia je určiť, do akej miery minister obrany a ďalší pracovníci ministerstva obrany (ministerstva obrany) dodržiavali zásady a postupy ministerstva obrany pri používaní aplikácie na komerčné zasielanie správ na úradné účely,“ napísal Stebbins v krátkom, jednostranovom memorande.
„Okrem toho skontrolujeme súlad s požiadavkami na klasifikáciu a uchovávanie záznamov.“
Stebbins nastúpil na post úradujúceho generálneho inšpektora v januári po tom, čo Trump viedol čistku medzi vládnymi dozornými psami.
24. januára, len niekoľko dní do svojho druhého funkčného obdobia, Trump prepustil viac ako tucet generálnych inšpektorov – nestranných úradníkov poverených dohľadom nad rôznymi výkonnými agentúrami.
Patril sem Stebbinsov predchodca Robert Storch, ktorý v rokoch 2022 až 2025 pôsobil ako generálny inšpektor ministerstva obrany.
