Hráči Realu Madrid čelili ostrej kritike španielskej tlače po prehre s Liverpoolom v Lige majstrov. Úder Alexisa Maca Allistera v druhom polčase zabezpečil víťazstvo hostí 1:0, hoci brankár Thibaut Courtois zabránil ťažšej porážke niekoľkými vynikajúcimi zákrokmi. Španielska strana dorazila na Anfield vo výnimočnej forme, môže sa pochváliť perfektným európskym rekordom a 10 víťazstvami z 11 zápasov La Ligy.
Naproti tomu Liverpool sa trápil celé týždne – zraniteľný po šiestich prehrách vo všetkých súťažiach za mesiac. Tím Arnea Slotu si však triumf úplne zaslúžil, Conor Bradley zneškodnil Viniciusa Jr., zatiaľ čo Ryan Gravenberch účinne potlačil Judea Bellinghama. Španielska publikácia Mundo Deportivo kritizovala najmä Kyliana Mbappeho a tvrdila, že francúzsky útočník „zmizol“ – najmä počas úvodných 45 minút.
„Všetka mystika a epická povaha, ktorú zápas ukázal minúty predtým, ako sa lopta začala kotúľať, začala miznúť s plynutím minút a hra týchto dvoch tímov sa stala fyzickejšou než čokoľvek iné,“ napísali. „Najmä (Real Madrid), ktorý mal veľa lopty, ale bez rozhodnosti.
„Hoci hráči ako Vinicius alebo Bellingham sa s tým veľa dostali do hry, nie tak iní smrteľnejší ako Mbappe, ktorý chýbal počas prvého polčasu.“
Predajňa tiež udelila Trentovi Alexandrovi-Arnoldovi – ktorý vstúpil ako náhradník v druhom polčase do zboru posmeškov – hodnotenie jednou hviezdičkou. Španielska pobočka Cadena SER sa vo svojej analýze zamerala na Bellingham a kritizovala anglického reprezentanta spolu s Mbappem za zlyhanie v obrane: „Real Madrid má problém s vzdušnými loptami.
„Napriek tomu, že majú hráčov ako Eder Militao, Aurelien Tchouameni a Dean Huijsen, snažia sa brániť vzdušné lopty, pretože ostatní hráči ako Jude Bellingham a Kylian Mbappe ich nesledujú, aby ich kryli.“
Medzitým Sport zveril zodpovednosť pevne na plecia manažéra Xabiho Alonsa, pričom tvrdil, že taktický prístup bývalého záložníka Liverpoolu bol chybný. „Real Madrid trpel sebauspokojením, zabudol stlačiť po 20 minútach a nechal sa diktovať taktikou Arna Slotu,“ uviedli.
„A áno, konečná zodpovednosť je na tých, ktorí sú na ihrisku, ale chyby urobené pri zmiešanom označení rohu (Vinicius označuje Van Dijka) alebo pri striedaniach sú a budú zodpovednosťou trénera – alebo jeho trénerského personálu, ktorí v tejto chvíli nedokázali nájsť správny vzorec napríklad na bránenie štandardiek.“
Publikácia vyzdvihla aj Bradleyho pôsobivý výkon pri neutralizácii Viniciusa počas celého zápasu: „V La Lige, keď Vinicius dôsledne necháva svojich markerov nohu za sebou, bude z toho ťažiť. Ak však narazí na hráčov ako Bradley, ktorí s ním dokážu držať krok, jeho výhoda je minimalizovaná.“
Výkon bol pravdepodobne najlepší Liverpool v doterajšej sezóne – a jeden z najchudobnejších Realu Madrid. Výsledkom je, že oba tímy majú v skupinovej fáze deväť bodov a zaostávajú len za Arsenalom a Bayernom Mníchov, ktorí si udržali bezchybné záznamy so štyrmi víťazstvami zo štyroch.
Pre Slotov tím to môže znamenať zlom. Po presvedčivom víťazstve nad Aston Villou cez víkend a solídnom triumfe proti Frankfurtu minulý mesiac si The Reds zabezpečili tri víťazstvá z posledných piatich zápasov – čo naznačuje, že ich náročné obdobie sa môže konečne skončiť.
Pre Real Madrid ide o preskupenie – a rázny budíček, že aj tie najformovanejšie tímy dokážu zvrátiť intenzitou, disciplínou a tímom, ktorý má dokázať.
