Streliť gól je jedna z najväčších senzácií futbalu. Vlnenie zo zadnej strany siete, rev z davu a oslavy hráčov pomáhajú poskytnúť niektoré z definujúcich obrazov športu.
Ale pre jedného hráča sa streliť konkrétny gól ukázalo ako to najhoršie, čo mohol urobiť. Dôvod? Bol vylúčený za skórovanie.
No tak nejako. Aby sme pochopili tento zvláštny vtip, musíme sa vrátiť až do augusta 2008, keď bol Manchester United majstrom Európy. Pred pár mesiacmi porazili vo finále Ligy majstrov ďalších gigantov Premier League Chelsea.
Odmenou za to, že sa tretíkrát dostali na vrchol európskeho futbalu, bol vstup do Superpohára UEFA, kde sa stretli s víťazom Pohára UEFA Zenitom Petrohrad. Zápas sa hral v Monaku a góly na oboch stranách polčasu poskytli ruskému tímu nepravdepodobnú výhodu 2:0.
Nemanja Vidic skóroval v 73. minúte, aby znížil počet stád na jedno, pričom Paul Scholes vyskočil v čase zranenia a strelil, čo sa zdalo byť vyrovnávajúcim gólom. Avšak zatiaľ čo niektorí fanúšikovia United v dave by skákali okolo a oslavovali vyrovnanie, televízne kamery prestrelili rozhodcu Clausa Bo Larsena s červenou kartou v ruke.
To preto, že to, čo sa niektorým javilo ako Scholesova hlavička, bolo v skutočnosti Angličanovým najlepším pohľadom na Božiu ruku od Diega Maradonu. Pri centrovanej lopte z pravej strany si Scholes vyskočil, no namiesto toho, aby ju odhlavičkoval domov, napálil ju do horného rohu.
Scholes síce sám o sebe neprevinil červenú kartu, ale už v prvej polovici zápasu dostal kartu, a preto si vyslúžil druhú žltú za úmyselnú hádzanú. Stredopoliar proti rozhodnutiu ani neprotestoval, pretože veľmi dobre vedel, že bol buchnutý po pravej strane, pričom Scholes sa namiesto toho odplazil z ihriska s chvostom medzi nohami.
Alex Ferguson pomerne prekvapivo sympatizoval so Scholesovým očividným podvádzaním a potom povedal: „Keď niekoho vylúčia úderom do lopty… je to trochu nešťastné, bola to inštinktívna vec.“
Jeho tvár však rozprávala iný príbeh, keď ho jeden z reportérov informoval, že Scholes bude suspendovaný v prvom zápase Ligy majstrov United v sezóne.
