Zo šialenstva najchaotickejšieho športu na týchto zimných olympijských hrách si Charlotte Bankes a Huw Nightingale v nedeľu vybojovali cestu k úžasnej zlatej medaile v snowboardovom zmiešanom tímovom crosse.
V celkom mimoriadnych scénach v Livigne dvojica Team GB predbehla Talianov, Francúzov a Austrálčanov, nehovoriac o ich vlastných ľútostiach zo začiatku týždňa, a zabezpečila tím GB vôbec prvý titul v hrách na snehu.
Aby sme túto líniu rozlíšenia dali do nejakej perspektívy, Británia vysiela expedície na toto kuriózne zhromaždenie od roku 1924 a nikdy predtým sa nedostali vyššie ako bronz na bielom. ľad? To je v poriadku. Vyhrávajú na ľade. Kostry bežia na ľade.
Ale nie na snehu. Zdá sa im to šmykľavejšie.
A tak sa k tomuto momentu viaže história, ako aj vzrušujúce príbehy o vykúpení.
Huw Nightingale a Charlotte Bankes oslavujú zisk historicky prvej zlatej medaily v Británii na snehu
Dvojica si pripísala víťazstvo vo finále snoubordkrosových zmiešaných tímov
To posledné platí skôr pre Bankesovú, bývalú majsterku sveta v jednotlivcoch, ale navždy ju prenasleduje, keď sa dostane na hry. Tešila sa na medailu pod vlastnou parou v Pekingu 2022 aj tu a zakaždým vystúpila vo štvrťfinále – v piatok sa tento odchod niesol v záplave sĺz.
Slávik? Očakávania sú oveľa nižšie, čo znamenalo, že neboli žiadne titulky, keď skončil 26. v mužskej kategórii. Z ich výziev však prišlo jedno výnimočné zotavenie. Začalo to pitím na vyčistenie mysle a vyvrcholilo to tu prekvapivým výkonom, keď sa Briti nejakým spôsobom vyhli všetkým masakerom a nehodám, ktoré so sebou prinášajú závodné snowboardy na úzkej trati.
Konečný výsledok? Skončili s náskokom 0,43 s pred Talianmi, keď sa dostali do vedenia s tromi zákrutami do konca. Bronz zbierali Francúzi. Pozoruhodné.
Bankes urobil ťažkú prácu pri víťazstve vo štvrťfinále, no do popredia sa dostal Nightingale v semifinále.
Teória, možno neláskavo živená, bola vždy taká, že pokiaľ bude stáť správne, Bankes sa postará o zvyšok. A predsa to bol Nightingale, kto vybudoval platformu pre ich postup do finále s vynikajúcim behom na druhé miesto za Francúzmi vo svojej časti pretekov.
Odtiaľ sa strhla menšia a nečakaná dráma – Bankesová bola spozorovaná, ako sa pohráva s viazaním a po dlhšom čase boli v hre skrutkovače a miera paniky. Po vyriešení problému predbehla Francúzov v poslednej tretine tohto kľukatého okruhu a ich cenou bola najlepšia dráha pre štvorcestné zúčtovanie.
Mohli by to urobiť? To bola vysoká úloha. Austrálčanka mala Josie Baffovú, ktorá získala zlato v deň, keď Bankes odchádzal v slzách po jednotlivcoch, a Talianky viedla Michela Moioli, úradujúca majsterka sveta a v piatok bronzová medailistka. Aby to optimistov ešte viac skomplikovalo, francúzsky tím viedol Loan Bozzolo, ktorý minulý rok vyhral titul majstra sveta v mixe. zložité,
Ale Slávik mal preteky svojho života odovzdať na druhom mieste, len za Francúzmi. Lepšia správa, ak to nie je príliš partizánske, je, že Austrálčan Adam Lambert na konci havaroval. Zaostávali o štyri sekundy, no s čistým priebehom od Bankesa bola medaila istá.
A ešte viac bolo na stole. Bankesová to schmatla tri zákruty od domova, rozsiahla ľavačkou, keď prešla okolo Francúzky Lea Castaovej. Bankes s výkrikom doviedol tím GB k druhému zlatu z hier.
