Rio Ngumoha by mohol nastúpiť za Liverpool proti PSG (Obrázok: Getty)
Arne Slot verí, že Rio Ngumoha je dostatočne vyspelé na to, aby zvládlo veľkosť tejto príležitosti, keďže Liverpool víta Paríž Saint-Germain o miesto v semifinále Ligy majstrov. Ngumoha v sobotu vsietil svoj druhý gól v kampani, keď The Reds porazili Fulham 2:0 na Anfielde a požiadavky na častejšie nasadzovanie vzrušujúceho krídelníka sa zintenzívnili už niekoľko týždňov.
Liverpool zabáva v utorok večer európskeho šampióna PSG, ktorý čelil deficitu 2:0 z úvodného zápasu v Paríži minulý týždeň a Slot verí, že Ngumoha, ktorý oslávi 18. narodeniny až v auguste, proti úradujúcim držiteľom nezavadzia. Holanďan vysvetlil: „Áno, myslím si, že sa dokáže (s touto hrou vyrovnať), predovšetkým kvôli osobnosti, nenechá sa tak skoro rozptyľovať. Myslím si, že odkedy je (senior), každý, kto pozná jeho históriu, je okolo neho mnoho rokov očakávaný.
„Vždy sa dokázal sústrediť na futbal, aby sa stal lepším, silnejším a pripraveným vo veku 16 rokov, streliť svoj prvý gól a v 17 rokoch mať viacero štartov za prvý tím Liverpoolu.
„Druhá vec je jeho kvalita, ukázal, že je schopný na najvyššej úrovni – v Premier League a Lige majstrov – zaujať jedno proti a sťažiť to obrancom, ktorým čelí.
„Odviedol veľmi dobrú prácu pri riadení toho, čo k nemu teraz prichádza, ale tiež pomáha mať okolo seba toľko skúsených hráčov, čo robí v šatni.“
Ngumoha sa zapísal do knihy rekordov ako najmladší strelec v klubovej histórii, keď koncom augusta strelil dramatický víťaz 100. minúty proti Newcastlu, vo veku iba 16 rokov a 361 dní. A Slot trvá na tom, že celý tím Liverpoolu je schopný robiť „špeciálne veci“ a zariadiť nezabudnuteľný comeback proti úradujúcim majstrom Európy.
Góly Desire Doue a Khvicha Kvaratskhelia poskytli PSG veľkú výhodu vo štvrťfinále pred druhým zápasom na Merseyside.
Arne Slot hovoril na svojej predzápasovej tlačovej konferencii (Obrázok: Getty)
Aj keď Slot pripúšťa, že jeho tím sa musí minulý týždeň výrazne zlepšiť vo svojej prezentácii vo francúzskom hlavnom meste, je naďalej presvedčený, že ďalšia ikonická európska noc na Anfielde je na dosah. „Áno, existuje presvedčenie, že zajtra môžeme urobiť špeciálne veci,“ povedal Slot.
„Ale aj zajtra musíme byť veľmi, veľmi, veľmi výnimoční, aby sme to dosiahli, keďže hráme proti majstrom Európy. To robí túto úlohu komplikovanejšou, ale nie nemožnou. (Fanúšikovia budú) rovnako dôležití ako náš výkon, takže si myslím, že sa musíme zlepšiť oveľa, oveľa lepšie, ako sme boli minulý týždeň.
„A ich skúsení hráči, ktorí minulý rok zažili Anfield, si myslia, že vedia, čo príde, takže môžem len dúfať, že naši fanúšikovia nájdu v porovnaní s minulou sezónou niečo navyše.
„O čom budem tvrdiť, ak je to možné, pretože atmosféra minulej sezóny bola neuveriteľná. Ale myslím si, že naši fanúšikovia sú na to, aby to bolo ešte hlasnejšie, čo je potrebné.“
„Pretože potom ich hráči dostanú to, čo neočakávajú, čo je v prvom rade lepší výkon – mimochodom, myslím si, že budú očakávať, pretože bolo sotva možné hrať znova na rovnakej úrovni – a našim fanúšikom si myslím, že im môžem veriť, ak budú ešte hlasnejší ako minulú sezónu.“
Slot dodal: „Odkiaľ mám vieru? Chcete jeden príklad, dva, 10 alebo 200? Očakávali ste, že v prvých 35 minútach na Etihade budeme prehrávať o 20 minút neskôr?
„Čakali by ste, že po prehre 1:0 s Galatasarayom sa potom stretneme v inom zápase, kde sme doma mohli skórovať osem alebo deväť? Takže koľkokrát sme ukázali, že môžeme byť oveľa lepší ako proti PSG, to je jasné.“
„Dokonca aj v sobotu proti Fulhamu sa ukázalo, aký dôležitý môže byť gól na zmenu tempa. Boli sme najlepším tímom na ihrisku a potom to bolo 10 minút vyrovnanejšie a dali sme gól a potom o 10 minút neskôr druhý.“
„Gól môže zmeniť dynamiku, čo sa stalo negatívnym spôsobom na Etihad v sobotu proti Fulhamu na Anfielde.“
