Bývalý šéf Manchestru United Sir Alex Ferguson raz verejne kritizoval Jordana Hendersona za jeho bežecký štýl. Ikonický manažér Red Devils sledoval vtedy vznikajúci talent počas svojho pôsobenia v Sunderlande a zvažoval potenciálny podpis. Po vyslaní skautov, aby pozorovali Hendersona v akcii, sa však Ferguson rozhodol proti tomuto kroku po tom, čo tvrdil, že Henderson „uteká z kolien“.
Ferguson vo svojej autobiografii úprimne napísal: „Veľa sme sa pozerali na Jordana Hendersona a Steve Bruce bol ním neomylne nadšený. Napriek tomu sme si všimli, že Henderson behá z kolien s rovným chrbtom, zatiaľ čo moderný futbalista beží z bokov. Mysleli sme si, že jeho chôdza mu môže neskôr v kariére spôsobiť problémy.“
Strata United sa ukázala byť ziskom Liverpoolu, keďže v roku 2011 20-ročný Henderson prestúpil na Anfield za poplatok okolo 20 miliónov libier. Vo svojej debutovej sezóne pod vedením Sira Kennyho Dalglisha nastúpil v 37 zápasoch Premier League a takmer získal titul v sezóne 2013/14 pod vedením Brendana Rodgersa.
Henderson, ktorý teraz vykonáva svoje remeslo v Brentforde, neskôr reagoval na Fergusonove poznámky a uviedol: „To, čo bolo napísané v knihe, ma nikdy netrápilo.
„Aby som bol úprimný, bral som to ako kompliment, že som dostal zmienku. To, že ma Alex Ferguson v určitej fáze sledoval, muselo znamenať, že robím niečo správne.“
„Nikdy som si nebol vedomý žiadneho záujmu zo strany United a som spokojný s tým, ako veci fungovali. Užívam si môj futbal a dobre napredujeme ako tím. Nikdy som nemal pocit, že by som mal čo dokázať, možno okrem seba a futbalového klubu Liverpool v zmysle zlepšovania sa ako hráča.“
Rodgers sa však nad komentármi Škóta rozčúlil a uviedol: „Myslím si, že ak Sir Alex niekedy narazí do Jordana, možno by sa za to chcel ospravedlniť.
„Ten komentár ma prekvapil, musím byť úprimný, prišiel od niekoho, kto má v hre takýto status. Možno to bolo myslené ako uletené, ale mladému hráčovi, ktorý sa prediera v hre, by to mohlo uškodiť.“
„Každý hráč je iný a každý hráč v tomto klube má svoje silné a slabé stránky medicínsky posúdené. Vyjadrenie v súvislosti s Jordanom bolo nevhodné.“
Henderson odpovedal najlepším možným spôsobom prostredníctvom svojich výkonov na ihrisku. Za kapitána Liverpoolu ho vymenovali v lete 2015, tesne pred príchodom Jurgena Kloppa o niekoľko mesiacov neskôr.
Zohral kľúčovú úlohu v Kloppovej revolúcii na Merseyside, keď sa tím stal čoraz konkurencieschopnejším, v sezóne 2017/18 sa dostal do finále Ligy majstrov a o rok neskôr zdvihol nad hlavu trofej.
Henderson tiež vystupoval v 30 ligových zápasoch v sezóne 2019/20, keď Liverpool pohodlne získal svoju vôbec prvú trofej Premier League, ktorú zdvihol, keď sa sezóna obnovila počas pandémie Covid-19.
Anglický stredopoliar odohral za The Reds celkovo 492 zápasov, v ktorých vsietil 33 gólov a pridal 58 asistencií, čo sú čísla, ktoré len poškriabajú povrch jeho obrovského prínosu na ihrisku aj mimo neho.
Prekvapivým krokom opustil Liverpool v roku 2023, aby sa pripojil k projektu Stevena Gerrarda Al-Ettifaq v Saudskej Arábii, pričom veril, že jeho šance na Anfielde pod Kloppom budú v nadchádzajúcej sezóne obmedzené.
Dva bývalé Hendersonove kluby, Liverpool a Sunderland, sa stretnú v Premier League v stredu večer na Anfielde. Jeho detský tím, Sunderland, odštartoval sezónu veľkolepým spôsobom a momentálne je na šiestom mieste v tabuľke vo svojej prvej sezóne v najvyššej priečke.
Na druhej strane, obhajca titulu Liverpool zaostáva o jeden bod po žalostnom nájazde formy, ktorý napokon zastavilo víkendové víťazstvo 2:0 nad West Hamom.
