V noci na počesť JuJu Watkinsa, možno najuznávanejšieho športovca na škole, bol chlapčenský basketbalový tím Sierra Canyon hrdý na svoju alma mater, keď v piatok v zápase Mission League v Chatsworthe porazil Shermana Oaksa Notre Dame 78:74.
Hra sa vysielala naživo na ESPN2 a hostitelia Trailblazers si užili príležitosť predviesť svoje schopnosti na národnej scéne a ukázať, prečo si zaslúžia byť zaradení medzi najlepších v krajine.
Brandon McCoy viedol s 21 bodmi, vrátane niekoľkých dunkov, Brannon Martinsen skóroval 18, Maximo Adams zo Severnej Karolíny mal 17 a Jordan Mize pridal 12 pre Sierra Canyon, ktorý v polčase prehrával 33:28.
Tri-bod od Mize obmedzil priebeh 9-0 na začiatku tretej štvrtiny.
Sierra Canyon, ktorá sa umiestnila na 1. mieste v Southland podľa The Times, vyhrala 10. zápas za sebou od svojej jedinej porážky s Forestville (Md.) Bishop McNamara 6. decembra na Capital City Showcase vo Washingtone, DC.
NaVorro Bowman Jr. mal herné maximum 36 bodov, vrátane zúfalého ťahu z polovice ihriska, ktorý potiahol Knights (13-6, 0-2) na 55-50 vstupujúcich do štvrtej štvrtiny. V prvej štvrtine mal 14 bodov, do polčasu 21 a potopil šesť trojok. Zachary White pridal 14 na číslo 6 Notre Dame, ktoré sa snažilo odskočiť od štvorbodovej straty na nezaradenú Loyolu v úvodnom zápase ligy.
Watkinsov dres s číslom 12 bol vyradený v dojímavom ceremoniáli v polčase, čím sa stala prvou priekopníčkou, ktorá bola takto ocenená. Hráčka roka dievčenského basketbalu Kalifornie 2021-22 je teraz hviezdou na USC.
„To, čo robí JuJu výnimočnou, nie je to, čomu sa vyhýbala, ale ako to urobila,“ povedala trénerka dievčat Sierra Canyon Alicia Komaki. „Dala svoje srdce tomuto miestu, zanechala svoj odkaz a toto je pripomienkou jej dokonalosti.“
Mize dúfa, že jeho dres bude jedného dňa visieť na krokvách telocvične.
„Hovorili sme o tom, že to bude veľká hra a že tam bude veľké publikum,“ povedal. „Vedel som, že to bolo pre JuJu veľmi dôležité, takže ju nemôžem sklamať. Zvládli sme to, ale myslím si, že sa stále zlepšujeme.“
