SFA pomáha preskúmať navrhované zmeny v spôsobe, akým sa európske krajiny kvalifikujú na budúce turnaje.
UEFA sa začala znepokojovať, že mnohí fanúšikovia a vysielatelia v celej Európe sú čoraz viac odpudzovaní súčasným formátom, kde štyri až šesť medzinárodných tímov súťaží v skupinách 10/12.
S rozširovaním Majstrovstiev Európy a Svetového pohára existuje pocit, že veľké krajiny nie sú dostatočne ohrozené.
V októbri prezident UEFA Aleksander Čeferin potvrdil, že prebiehajú diskusie s cieľom zistiť, či by sa dal nájsť nový formát, ktorý by priniesol sviežosť do kvalifikácie.
„Nebudú už žiadne zápasy, ale bude to zaujímavejší formát,“ povedal.
To znamenalo, že sa uvažovalo o jednoskupinovom systéme – ako ten, ktorý UEFA prijala pre Ligu majstrov.
Prezident UEFA Aleksander Čeferin naznačil, že v kvalifikácii sa v budúcnosti chystajú zmeny
Škótsko sa dostalo z ťažkej časti kvalifikácie na Euro 2024 a porazilo Španielsko
Diskusie o potenciálnych zmenách sa rozšírili na štarte Euro 2028 v Londýne
Odchod od starej sekcie štyroch tímov z minulej sezóny bol všeobecne vítaný, pričom väčšina fanúšikov uprednostňovala nový formát, kde každý tím čelí ôsmim rôznym súperom.
Zatiaľ čo prechod na takzvaný „model švajčiarskeho systému“ pre medzinárodný futbal sa teraz javí ako preferovaná možnosť, alternatívou by mohlo byť, že populárna Liga národov má väčší vplyv pri rozhodovaní o tom, kto sa kvalifikuje.
Daily Mail Sport chápe, že SFA sú teraz súčasťou pracovnej skupiny, ktorá skúma alternatívne formáty. Verí sa, že škótsky riadiaci orgán je otvorený akejkoľvek inovácii, ktorá pravdepodobne nadchne fanúšikov.
Hoci nádeje Škótska na dosiahnutie majstrovstiev sveta v lete budúceho roka závisia od posledných dvoch zápasov s Gréckom a Dánskom, zdá sa, že záujem o kampane mnohých silnejších krajín teraz upadá a že to nakoniec ovplyvní televízne ponuky.
Anglicko sa dostalo na MS 2026 so 48 tímami s dvomi zápasmi k dobru po tom, čo vyhralo neinšpiratívnu skupinu vrátane Srbska, Albánska, Lotyšska a Andorry.
Portugalsko sa kvalifikovalo na Euro 2024 víťazstvom vo všetkých 10 zápasoch, pričom Francúzsko remizovalo iba jeden z nich.
Anglicko sa kvalifikovalo na budúcoročné majstrovstvá sveta s dvomi zápasmi v nezáživnej časti
Je nepravdepodobné, že by nejaká zmena prišla včas na Euro 2028 – podujatie 24 krajín, ktoré budú spoločne hostiť Škótsko, Anglicko, Wales a Írska republika – čo znamená, že pre kvalifikáciu na majstrovstvá sveta 2030, ktorá sa bude konať prevažne v Maroku, Portugalsku a Španielsku, by prišiel akýkoľvek nový formát.
V kvalifikácii v roku 2026 štartovalo 54 európskych krajín, z ktorých 16 nakoniec postúpilo do finále v USA, Kanade a Mexiku.
Generálny riaditeľ FA Mark Bullingham na slávnostnom podujatí Euro 2028 v Londýne vyhlásil, že je čas zmeniť spôsob kvalifikácie európskych krajín.
„Myslím si, že je naozaj dôležité ho prepracovať,“ povedal. „Myslím si, že musíme pokračovať v hľadaní spôsobov, ako urobiť medzinárodný futbal ešte lepším, a existuje skutočná chuť to urobiť.“ UEFA jasne vedie, ale ja som jednou zo skupiny krajín, ktoré im pomáhajú hľadať možnosti.“
Predsedníčka FA Debbie Hewittová zopakovala Bullinghamov postoj. „Futbal sa mení, svet sa mení, počet turnajov sa mení, počet tímov, ktoré na týchto turnajoch hrajú, sa mení,“ povedala.
„Takže, ak zostaneme pri rovnakom modeli kvalifikácie, pravdepodobne sa nám to ohne z formy. Myslím, že sa musíme aj naďalej pozerať na náročné.“
Portugalsko vyhralo všetkých desať svojich kvalifikačných zápasov na ceste k dosiahnutiu Euro 2024
Tento týždeň sa ukázalo, že Hampden odohrá na Euro 2028 šesť zápasov vrátane štvrťfinále. Škótsko by v prípade kvalifikácie odohralo všetky svoje zápasy v Glasgowe.
Bullingham medzitým potvrdil, že dynamické stanovovanie cien vstupeniek, ktoré FIFA kontroverzne prijalo na budúcoročné majstrovstvá sveta, sa nepoužije.
„Nebudú existovať žiadne dynamické ceny lístkov,“ povedal. „Myslím si, že je to naozaj dobre zavedené. (Existuje a) niekoľko základných princípov.
„Jednou z nich nie je dynamická cena vstupeniek a druhou je, že približne polovica vstupeniek bude v kategórii tri a tiež v prvej kategórii fanúšikov, čo je kategória pod ňou. Takže sme si naozaj istí, že bude veľa dostupných cien lístkov.“
