V stredu večer v Intuit Dome to bolo urobiť alebo zomrieť a Clippers neurobili dosť na to, aby udržali sezónu pri živote, na začiatku štvrtej štvrtiny si vyfúkli 13-bodový náskok a prehrali s Golden State Warriors 126:121.
Po odraze od najhoršieho štartu 6-21 vo franšíze a získaní predposledného miesta na play-in turnaji NBA nedokázala húževnatá partia trénera Tyronna Luea predĺžiť svoj historický návrat na domácej pôde.
Stephen Curry viedol Warriors s 35 bodmi, Kristaps Porzingis a Gui Santos mali po 20 a Brandin Podziemski pridal 17. Warriors mali 19 ku 41 z trojbodového rozpätia, Al Horford trafil štyri v štvrtej štvrtine.
Bennedict Mathurin zaznamenal 23 bodov mimo lavičky, zatiaľ čo Kawhi Leonard a Darius Garland pridali po 21 bodov pre Clippers, ktorí vyhrali tri zo štyroch stretnutí v základnej časti, vrátane víťazstva 115:110 v rovnakej aréne pred štyrmi dňami. V stredu večer bol však Leonard v štvrtej štvrtine bez skóre až do posledných sekúnd, keď sa Warriors zhromaždili.
Clippers začali horúcim štartom, keď zaznamenali 12 bodov v rade, aby sa dostali do 10-bodového vedenia 3:19 v zápase, ale Golden State využili vlastný priebeh 12-2 na vyrovnanie a tesne pred sedemminútovou hranicou sa ujali vedenia 17-16 na Curryho trojku. Priebeh 15-5 dal Clippers späť na 31-22 na konci prvej štvrtiny.
Stephen Curry padá na kurt, aby v tretej štvrtine chytil loptičku proti Clippers Bennedictovi Mathurinovi a Krisovi Dunnovi.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Porzingisov trojuholník z hornej časti kľúča dostal Warriors do popredia na začiatku druhej štvrtiny, ale Clippers uzavreli prvý polčas rozkvetom. Draymond Green z Warriors dostal technickú chybu a Leonard urobil následný trestný hod, aby zabezpečil svojmu tímu 10-bodový náskok; Clippers zamierili do šatne 61:53.
Back-to-back buckety od Derricka Jonesa Jr. posunuli náskok Clippers späť na 10 bodov so zostávajúcimi 7:48 v tretej štvrtine, ale opäť hrdí Warriors odpovedali na vzácnu štvorbodovú hru Curryho a stiahli sa na štyri. Clippers posunuli vedenie späť na 11, kým Golden State využili beh 5-0 na to, aby sa dostali na úroveň 89-83 smerom do štvrtej štvrtiny.
Porzingisova trojka znížila manko Warriors na tri s 8:16, ale Garlandova trojbodka posunula rozdiel späť na osem s 6:36. Horfordova posledná trojka priniesla Warriors vedenie 117:115 a zostávalo 2:12. Brook Lopez trafil pár trestných hodov a vyrovnal s časom 1:51, ale Curry, ako už toľkokrát vo svojej kariére, potopil trojbodový gól a zvýšil svoj tím na 120:117 so zostávajúcimi 50 sekundami. Green, ktorý si strážil Leonarda, potom prerušil prihrávku Clippers z timeoutu a Podziemski si zahral na tri body, keď hostia zavesili.
Kawhi Leonard odchádza z kurtu po prehre Clippers, ktorá končí sezónu. Vo štvrtom bol držaný bez gólov až do posledných sekúnd.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Odmenou pre Warriors je let do Phoenixu, kde sa stretnú so Suns v piatkovom nočnom zápase, ktorý rozhodne o ôsmom a poslednom nasadení play-off v Západnej konferencii. Suns mali v pondelok šancu získať 7. miesto, ale doma prehrali s Portlandom 114:110. Ak Warriors zvíťazia, stretnú sa s prvou nasadenou a obhajkyňou titulu Oklahoma City v sérii najlepších zo siedmich, ktorá sa otvorí v nedeľu na ceste.
