Americký senátor Mark Kelly zažaloval ministerstvo obrany a jeho tajomníka Peta Hegsetha za obvinenia, že pošliapali jeho právo na slobodu prejavu tým, že sa pustili do kampane „trestnej odplaty“.
Sťažnosť bola podaná v pondelok na americkom okresnom súde vo Washingtone, DC. Ako obžalovaných uvádza aj ministerstvo námorníctva a jeho tajomníka Johna Phelana.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
„Podal som žalobu na ministra obrany, pretože je len málo takých dôležitých vecí ako zastávať sa práv tých istých Američanov, ktorí bojovali za obranu našich slobôd,“ napísal Kelly, veterán, vo vyhlásení na sociálnej sieti.
Kellyho súdny spor je poslednou eskaláciou sporu, ktorý prvýkrát vypukol v novembri, keď skupina šiestich demokratických zákonodarcov – všetci veteráni amerických ozbrojených služieb alebo ich spravodajskej komunity – zverejnila online video, ktoré členom armády pripomínalo ich zodpovednosť „odmietnuť nezákonné rozkazy“.
Demokrati zarámovali video ako jednoduché zopakovanie vládnej politiky: Súdy opakovane rozhodli, že príslušníci služby majú skutočne povinnosť odmietnuť príkazy, o ktorých vedia, že porušujú americké zákony alebo ústavu.
Republikánsky prezident Donald Trump a jeho spojenci však video odsúdili ako „poburujúce správanie“ a vyzvali zákonodarcov, aby čelili trestu.
Zameranie na Kelly
Najmä Kelly čelil sérii činov, ktoré kritici opisujú ako protiústavný útok na jeho právo na slobodu prejavu podľa prvého dodatku.
Kelly, senátorka z kľúčového swingového štátu Arizona, je jedným z najvýznamnejších zákonodarcov, ktorých novembrové video zobrazuje.
Je tiež považovaný za vychádzajúcu hviezdu v Demokratickej strane a široko sa špekuluje ako kandidát na prezidenta alebo viceprezidenta vo voľbách v roku 2028.
Ale pred svojou kariérou v politike bol Kelly pilotom amerického námorníctva, ktorý lietal na misie počas vojny v Perzskom zálive. Do dôchodku odišiel v hodnosti kapitána. Kelly bol tiež vybraný ako astronaut spolu s jeho dvojčaťom Scottom Kellym a slúžili ako súčasť amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA).
Jeho vstup do politiky prišiel po tom, čo jeho manželku, bývalú predstaviteľku Gabby Giffordsovú, strelili do hlavy počas pokusu o atentát v roku 2011. V pondelok Kelly opísal Senát ako „miesto, v ktorom som nikdy nečakal, že sa ocitnem“.
„Moja manželka Gabby bola vždy voleným predstaviteľom našej rodiny,“ povedal svojim kolegom v Senáte. „Keby ju nikdy nestrelili do hlavy, bola by tu v tejto komore a nie ja. Ale milujem túto krajinu a cítil som, že mám povinnosť pokračovať vo verejnej službe spôsobom, ktorý som nikdy neočakával.“
Kellyho účasť na novembrovom videu ho výrazne zaradila do hľadáčika Trumpovej administratívy a úradníci blízki prezidentovi podnikli kroky, aby odsúdili jeho výroky.
Napríklad krátko po zverejnení videa ministerstvo obrany oznámilo, že začalo vyšetrovanie Kellyho. Varovalo, že senátor môže čeliť stannému súdu v závislosti od výsledkov vyšetrovania.
Tlak na Kelly pokračoval tento mesiac, keď Hegseth na sociálnych sieťach prezradil, že senátorovi predložil formálny list o nedôvere.
Tento list obvinil Kellyho z „nesprávneho správania sa úradu“ a tvrdil, že prostredníctvom svojho videa „podkopal reťaz velenia“.
Hegseth vysvetlil, že list sa snažil znížiť úroveň Kellyho z hodnosti, ktorú dosiahol pri odchode do dôchodku, ako aj znížiť jeho penzijný plat.
„Senátor Mark Kelly – a päť ďalších členov Kongresu – zverejnili bezohľadné a poburujúce video, ktorého zámerom bolo jednoznačne podkopať dobrý poriadok a vojenskú disciplínu,“ napísal Hegseth na platforme X.
„Ako kapitán námorníctva na dôchodku, ktorý stále poberá vojenský dôchodok, kapitán Kelly vie, že sa stále zodpovedá vojenskej justícii. A ministerstvo vojny – a americký ľud – očakávajú spravodlivosť.“
Útočné politické prejavy
Kelly reagoval na toto tvrdenie tvrdením, že Hegseth sa pustil do kampane politicky motivovanej odplaty, ktorá mala umlčať akúkoľvek budúcu kritiku zo strany amerických vojenských veteránov.
„Pete Hegseth prichádza po tom, čo som si zarobil za dvadsaťpäť rokov vojenskej služby, čím som porušil moje práva ako Američana, ako veterána na dôchodku a ako senátora Spojených štátov,“ napísal Kelly v pondelok na sociálnej sieti.
„Jeho protiústavná krížová výprava proti mne posiela mrazivý odkaz každému vyslúžilému členovi armády: ak prehovoríte a poviete niečo, čo sa prezidentovi alebo ministrovi obrany nepáči, budete odsúdený, bude vám hroziť degradácia alebo dokonca budete stíhaní.“
Kelly v pondelok vystúpil aj na pôdu Senátu, aby obhajoval svoje rozhodnutie žalovať predstaviteľov Trumpovej administratívy.
„Každý člen služby vie, že vojenská hodnosť sa získava. Nie je daná. Získava sa riskovaním, ktoré podstupujete,“ povedal Kelly svojim kolegom senátorom.
„Po mojich 25 rokoch služby som získal hodnosť kapitána v námorníctve Spojených štátov. Teraz chce Pete Hegseth, aby aj naši najdlhšie slúžiaci vojenskí veteráni žili s neustálou hrozbou, že ich môžu zbaviť hodnosti a odchodu do dôchodku roky alebo dokonca desaťročia po odchode z armády len preto, že sa jemu alebo inému ministrovi obrany alebo prezidentovi nepáči, čo povedali.“
Jeho žaloba požaduje, aby federálny súdny systém zastavil konanie proti nemu a vyhlásil Hegsethov list o nedôvere za nezákonný.
Súdny spis uvádza dvojaký argument: že snahy o potrestanie Kellyho nielen porušujú jeho právo na slobodu prejavu, ale predstavujú aj útok na legislatívnu nezávislosť, keďže sa údajne snažia zastrašiť člena Kongresu.
„Zdá sa, že nikdy v histórii našej krajiny výkonná moc neuvalila vojenské sankcie na člena Kongresu za účasť v znevýhodnených politických prejavoch,“ tvrdí žaloba.
Sťažnosť tiež obviňuje Trumpovu administratívu z porušovania Kellyho práva na riadny proces vzhľadom na vysoké výzvy z vnútra vlády na potrestanie senátora.
Poukázalo na príspevky, ktoré Trump urobil na sociálnych médiách, vrátane jedného, ktorý signalizoval, že Kellyho správanie sa rovnalo „poddanskému správaniu, ktoré sa trestá SMRŤOU“.
Žaloba tiež tvrdí, že Hegsethov list o nedôvere zrejme vyvodzoval závery o Kellyho údajnom previnení, len aby potom požiadal námorníctvo, aby prehodnotilo jeho vojenskú hodnosť a dôchodkové dávky.
Takéto preskúmanie, tvrdí žaloba, preto nemožno považovať za spravodlivé posúdenie skutkového stavu.
„Ústava nedovoľuje vláde vopred oznámiť rozsudok a potom podrobiť senátora Kellyho alebo kohokoľvek iného nominálnemu procesu určenému len na jeho splnenie,“ uvádza sa v žalobe.
