Martin O’Neill začal vášnivo obhajovať januárové prestupové záležitosti Celticu – predtým, než vydal novú prosbu o mier medzi predstavenstvom klubu a zúrivými fanúšikmi.
O’Neill pochválil odhodlanie klubu za to, že stál pevne a v deň uzávierky predložil trhovú ponuku 25 miliónov libier z Nottingham Forest za Arna Engelsa.
73-ročný hráč tiež trval na tom, že je spokojný s celkovým zložením kádra, a to aj napriek tomu, že Celtic počas tohto obdobia neminul ani cent na prestupové poplatky.
Namiesto toho si zabezpečili päť nových hráčov na základe zmlúv o hosťovaní, pričom k Julianovi Araujovi a Tomasovi Cvancarovi sa pripojili regrúti Junior Adamu, Joel Mvuka a Benjamin Arthur.
O’Neill tiež potvrdil, že Celtic má záujem o prestup za voľného hráča Alexa Oxlade-Chamberlaina, pričom už prebiehajú rozhovory s bývalým stredopoliarom Arsenalu, Liverpoolu a Anglicka.
Napriek rastúcemu hnevu medzi fanúšikmi a prebiehajúcej občianskej vojne v klube bol O’Neill včera vzdorovitý, keď sa ho pýtali na podnikanie Celticu v posledných týždňoch.
Martin O’Neill videl, ako klub priviedol troch hráčov na hosťovanie a udržal si kľúčového muža Arne Engelsa
Rakúsky útočník Junior Adamu prišiel na hosťovanie z nemeckého bundesligového Freiburgu
Arne Engels včera trénoval a O’Neill tvrdil, že Belgičan je spokojný s pobytom v Glasgowe
K rozhodnutiu vyradiť Engelsovu ponuku povedal: „Nie, predstavenstvo to zamietlo. Je zrejmé, že prišiel veľmi, veľmi neskoro v ten deň a prichádzali nám tieto ponuky.
„Vlastne som urobil tlačovú konferenciu tesne po našom zápase proti Falkirku (v nedeľu), nevedel som, že tam bola prijatá ponuka. Myslím, že sa zdalo, že novinári sa o nich dozvedeli skôr ako klub.
„Ale aj tak, to je vedľa. V konaní bolo veľmi neskoro a predstavenstvo ich zamietlo.
„Vzhľadom na množstvo peňazí, o ktorých hovoríte, pretože by to tu bolo veľmi, veľmi veľké, to bolo pozoruhodné.
„Január je ťažké okno. Napríklad sme mali dohodu s Frosinone pre chlapca, ktorý prichádza (Fares Ghedjemis) a on sa rozhodol zostať.
‚To je úplne jeho rozhodnutie. Chcel zistiť, či sa Frosinone môže dostať do Serie A. Takže to je všetko.
„Ale celkovo som šťastný. Je fajn dostať medzi seba pár ľudí na rôznych pozíciách. Čo si myslím, že môžu pridať? Myslím, že môžu pomôcť.
Myslím si, že môžu pomôcť spôsobom, akým si myslím, že dvaja noví príchodzí (Araujo a Cvancara), ktorí za nás odohrali nejaké zápasy, si počínali naozaj dobre.
„Som s nimi spokojný, a ak aj ostatní prispejú takýmto spôsobom, budem rád.“
Široký muž Frosinone Fares Ghedjemis sa rozhodol zostať v Taliansku, aby sa pokúsil pomôcť svojmu klubu dostať sa do Serie A
O’Neill tiež poprel domnienku, že Engels by sa teraz mohol stať nepokojným, vzhľadom na obrovskú ponuku, ktorú Celtic ponúkol.
Forest pôvodne ponúkol 14 miliónov libier a 17 miliónov libier za belgického reprezentanta, potom prišiel s ponukou 25 miliónov libier, ktorá by sa vyrovnala rekordnému predaju klubu Celticu.
„Je to strašne veľa peňazí,“ pokračoval šéf Parkhead. „Osobne som rád, že predstavenstvo to zamietlo. Je to, viete, je to naozaj lákavé.
„Myslím, že Arne, myslím, že ani on z toho nerobil rozruch, aj keď to prišlo neskoro.
„Myslím si, že jeho agent bol so situáciou dostatočne spokojný. Povedal, že to je ono, myslím, že Arne je tu spokojný, chce vidieť, čo prinesie sezóna na konci. A v lete sa na veci môžeme znova pozrieť. Je zrejmé, že život sa tam takto mení. Ale viete, to bolo dôležité vyhlásenie.“
Celtic má dnes večer hrať v Pittodrie s Aberdeenom a snaží sa udržať tempo v boji o titul, keďže zaostáva za lídrom Hearts o šesť bodov.
Krídelník Joel Mvuka prišiel na hosťovanie z Lorientu v snahe naštartovať svoju kariéru v Celticu
Cez víkend sa potom stretnú s Dundeem v Škótskom pohári s návrhmi, že by sa medzi fanúšikmi mohli objaviť nové protesty v súvislosti s prestupovým biznisom klubu.
O potrebe jednoty O’Neill pokračoval: „Dúfam, že medzi všetkými dôjde k nejakému zmiereniu. Myslím si, že vo futbalovom klube je to absolútne nevyhnutné.
„Aby sme teraz mohli ísť dopredu, aby sme sa dostali do pohybu, kvalifikovali sme sa minimálne na ďalšie dva zápasy do vyraďovacej fázy Európskej ligy.
„Atmosféra proti Utrechtu bola naozaj, naozaj dobrá, ale môžeme si vystačiť so zmierením, o tom niet pochýb.“
„Som tu, aby som sa pokúsil vyhrať pár futbalových zápasov. Ak sa v pozadí dejú nejaké podvody, v tejto chvíli s tým nemôžem nič urobiť.
„Ale vážne, keď budem mať príležitosť, skúsim sa niekedy pripojiť k Mierovým zborom a pokúsim sa to vyriešiť odtiaľ.“
Bývalý záložník Liverpoolu a Anglicka Oxlade-Chamberlain trénuje s prvým klubom Arsenal
Oxlade-Chamberlain nedávno trénoval so svojím bývalým klubom Arsenal, keď sa snažil nájsť si nový klub. Tridsaťdvaročný hráč, ktorého počas celej kariéry sužovalo zranenie, nehral súťažne futbal od svojho odchodu z Besiktasu na konci minulej sezóny.
Na otázku, či sa mu tento hráč páči a či by mal záujem o dohodu, O’Neill odpovedal: „Mám, skutočne áno, áno. Od svojho pôsobenia v Turecku nejaký čas trénoval v Arsenale.
„Hovoril som s ním a áno… Ale som si istý, že bude mať veľa možností. Možno aj bližšie k Londýnu, ako čokoľvek iné.
„Veľmi by ma to zaujímalo. Ale ako som vám povedal, som prekvapený, že ho ľudia nezobrali bližšie k oblasti. S Arsenalom trénuje už dosť dlho, takže z hľadiska kondície to nie je zápasová kondícia, ale uvidíme. Má veľa možností.
„Počúvaj, vie o futbalovom klube, je to veľký priateľ Joea Harta. Joe s ním hovoril a nie v našom mene. To bol rozhovor, ktorý mal s Joeom.
‚Je to niečo, čo by bolo zaujímavé. Ak sa neuskutoční, nenaplní sa.“
