PHOENIX — Tréner baranov Sean McVay sa nemohol ubrániť opakovaniu, keď sa ho pýtali na hviezdneho prijímača Puka Nacua.
„Verím srdcu tohto dieťaťa,“ povedal McVay trikrát v pondelok na stretnutiach vlastníkov NFL.
Veria však barani Nacuovi, ktorý bol v centre viacerých situácií mimo ihriska, natoľko, že rozbili banku masívnym predĺžením?
Minulý týždeň podala žena občianskoprávnu žalobu na Nacuu, ktorá tvrdila, že na Silvestra urobil počas skupinovej večere antisemitské vyhlásenie a neskôr ju pohrýzol do ramena. Právny zástupca Nacua pre The Times pred podaním žaloby povedal, že Nacua „popiera tieto obvinenia čo najdôraznejšie“ a že Nacua „v reakcii na tieto nepravdivé a poškodzujúce vyhlásenia využije všetky dostupné právne prostriedky nápravy“.
Minulú sezónu počas živého prenosu Nacua kritizoval predstaviteľov NFL a urobil gesto považované za antisemitské. Nacua sa ospravedlnil a Rams a NFL vydali vyhlásenia odsudzujúce antisemitizmus a diskrimináciu. Po prehre Rams so Seattle Seahawks však Nacua kritizoval úradníkov v príspevku na sociálnych sieťach zo šatne. NFL mu udelila pokutu 25 000 dolárov.
Minulý týždeň Seahawks podpísali príjemcu Jaxona Smitha-Njigbu s rekordným predĺžením, ktoré zahŕňa záruky vo výške 120 miliónov dolárov, čím sa Nacua môže vyrovnať alebo prekročiť túto dohodu.
Ak sa Nacuove akcie mimo ihriska stanú vzorom, ktorý sa neodráža dobre na organizácii, váhajú barani investovať do 24-ročnej hviezdy, ktorá viedla NFL so 129 úlovkami?
„Hra na ihrisku je úžasná a potom s tým, čo hra diktovala a určila, existuje zodpovednosť v zmysle reprezentácie všetkých vecí, ktoré nie sú exkluzívne len pre toto,“ povedal McVay. “On to vie, to sú očakávania a my dúfame, že… to bude pre neho príležitosť učiť sa a rásť a dúfame, že bude Baranom naozaj dlho.
„Ale chápe, čo je to zodpovednosť, nielen pre produkciu na ihrisku.“
Nacua bola jednou z niekoľkých tém, ktorým sa McVay venoval počas 30-minútového stretnutia s reportérmi.
Očakáva sa, že po návrate rozohrávača Matthewa Stafforda, vládnuceho najužitočnejšieho hráča NFL, a pridania hviezdneho obrancu Trenta McDuffieho a Jaylena Watsona, budú Rams favoritom na zápas v Super Bowl LXI na štadióne SoFi.
Rams vymenili za McDuffieho, All-Pro, ktorý vyhral dva Super Bowly s Kansas City Chiefs, na štvorročné predĺženie, ktoré zahŕňa záruky vo výške 100 miliónov dolárov, čo z neho robí najlepšie plateného obrancu v histórii NFL.
McVay povedal, že McDuffie „môže urobiť veľa vecí“, vďaka ktorým bol Jalen Ramsey taký silný, keď pomohol Rams vyhrať Super Bowl LVI.
„Je vzácny,“ povedal McVay o McDuffie. „A potom je to vzácny človek… Nemôžete nájsť nikoho, kto by nemiloval tohto chlapa a to, čo predstavuje.“
Rovnako ako McDuffie, jeho bývalý spoluhráč z Chiefs, aj Watson hral v troch Super Bowloch a vyhral dva tituly.
„Bol v mnohých skvelých atmosférach a prostrediach,“ povedal McVay o 6-stopovom a 2-palcovom Watsonovi, „a má trochu dĺžky.“
McDuffie a Watson sa pripájajú k sekundárnemu tímu, ktorý zahŕňa bezpečnostného Quentina Lakea, ktorý podpísal predĺženie v januári, a bezpečnostného Kam Curla, ktorý tento mesiac znovu podpísal zmluvu s baranom.
Sekundárna nebola jedinou polohovou skupinou, ktorú barani považovali za prestavbu.
McVay potvrdil správu, že Rams preskúmali obchodného prijímača Davanteho Adamsa, ktorý viedol NFL so 14 touchdown úlovkami.
„Keby sme mali pocit, že je to pre náš tím najlepšie, urobili by sme to,“ povedal McVay, „ale nemysleli sme si, že by to bolo pre náš tím najlepšie, boli sme tak nadšení, že sa s ním môžeme posunúť vpred.“
McVay povedal, že o situácii hovoril priamo s Adamsom.
„Rozprával som sa o tom, aké to boli rozhovory, aj keď nikdy nezašli príliš ďaleko, ale chcel som to uznať,“ povedal McVay. „Je to dospelý muž a myslím, že pochopil, že je to súčasť tohto biznisu.“
McVay povedal, že by bol rád, keby sa Jimmy Garoppolo vrátil ako Staffordova posila. Garoppolo však zostáva voľným hráčom.
Obranca Atlanty Falcons Kirk Cousins sa pripravuje v decembri proti baranom.
(Danny Karnik/Associated Press)
„V tejto chvíli, keď ešte nebolo rozhodnuté, sa mi to zdá menej pravdepodobné ako pravdepodobné, ale nechcem to vylúčiť,“ povedal McVay o možnom návrate Garoppola na tretiu sezónu do baranov.
McVay povedal, že komunikoval s Kirkom Cousinsom a jeho agentom o možnom podpise zmluvy s Rams. McVay trénoval Cousins v NFL s Washingtonom.
„Je to chlap, ktorého poznám, mám k nemu históriu a veľmi si ho vážim kvôli vďačnosti za naše spoločné zážitky.“
K tejto správe prispel spisovateľ Steve Henson.
