Stáva sa to takmer vždy, keď je Dash Fifita na futbalovom ihrisku. Nejako sa mu podarilo vymanévrovať 300-kilogramových ofenzívnych hráčov, aby prekonal. Akoby mal magickú moc urobiť sa neviditeľným a zrazu sa zjaviť, aby konfrontoval hráča s loptou.
„Prichádza s tým, že územie je poddimenzované linebacker, musíte poznať hru zvnútra aj zvonka,“ povedal.
Nikto v južnej Kalifornii nebol lepším vzorom pre prelomenie formy úspechu vo futbale ako 5-noha-9, 195-librový linebacker All-Southern Section pre Santa Margarita High. Má svoj vlastný vzor v bratovi Noahovi, ktorý v Arizone dokázal, že s váhou 5-10 a 186 libier môžete byť univerzitným quarterbackom.
Troy Thomas rodinu dobre pozná. Trénoval Noaha v Servite, keď sa Friars v roku 2021 dostali do majstrovského zápasu 1. divízie južnej sekcie a videl Dash pokračovať v rodinnej tradícii nebojácneho a tvrdého.
„Rodina je obrovskou súčasťou ich inšpirácie,“ povedal Thomas. „Môžete vidieť, ako hrajú. Hrajú pre svojich spoluhráčov. Hrajú pre Boha. Nevidím veľa čiarových hráčov, ktorí by ho dostali do rúk veľmi často. Bratia sú si veľmi podobní. Položia to na čiaru. On sa chystá dať svoje telo do hry, aby reprezentoval svoju rodinu a tím.“
Fifita bola súčasťou najlepšej defenzívnej jednotky v južnej Kalifornii, ktorá v sobotu o 20:00 na Saddleback College nastúpila na zápas štátneho majstrovstva CIF Open Division proti neporazenému Concordu De La Salle.
„Mám najlepšiu obrannú líniu v krajine a to mi uľahčuje prácu,“ povedal Fifita.
Koľko bratrancov, tiet, strýkov Dash Fifita sa predstaví budúcu sobotu na zápase futbalového majstrovstva štátu Santa Margarita vs De La Salle?
— eric sondheimer (@latsondheimer) 4. decembra 2025
Fifitin strýko Steve je koordinátorom obrany Santa Margarity. Jeho otec Les pomáha viesť mládežnícku futbalovú organizáciu OC Buckeyes. Na tribúnach by v sobotu malo byť viac ako 50 bratrancov, tety a strýkov fandiacich Dashovi, plus bývalý OC Buckeyes. Ak je jeho meno uvedené v systéme PA, očakávajte veľa hluku. Noah tam bude viesť útok.
„Je tu veľa bratrancov a sesterníc a vychádzajú von a podporujú,“ povedal Thomas.
Linebacker Dash Ffita zo Santa Margarita mieri do Arizony.
(Eric Sondheimer / Los Angeles Times)
Fifita, ktorý hrá strednú čiaru, vedie Eagles v súbojoch s 95. Má tiež 5½ vriec a jeden zákrok. Má víziu a inštinkty orla, predvída, číta a potom útočí a útočí.
Po dvoch sezónach predvádzania svojej veľkosti je výhodou, nie prekážkou, vďaka svojej rýchlosti a inštinktom si Fifita získal všeobecný rešpekt.
Od defenzívneho koordinátora St. Johna Bosca Chrisa Kinga: „Dash je jednoducho superinteligentný futbalista. Ak hru naozaj poznáte, spomalí sa pre vás. Hrá s neúnavným úsilím. Má taký postoj, že som ten najlepší chlap na ihrisku.“ Je to tréner na ihrisku a vie viac ako len o svojej úlohe. Má 18 rokov, ale pôsobí ako tréner obrancov s 10-ročnými skúsenosťami.“
Steve Fifita povedal, že Dash sa „celý život pohybuje okolo futbalu“. Jedného dňa hral videohru Madden so svojím bratom Noahom a obaja sa uprostred hry rozprávali o „skutočnom“ futbale. Pokiaľ ide o to, kto vyhral, hovorí sa, že to urobil Dash.
Fifita minulý týždeň podpísal zmluvu s Arizonou, aby nasledoval svojho brata do Tucsonu.
Veľkou otázkou je, ktorá Fifita čelila najdlhšiemu riziku so svojou veľkosťou?
„Pre rozohrávačov je to ťažšie ako pre obrancov,“ povedal Thomas. „Pokiaľ ste húževnatý a rýchly, stále vidíte na linebackera. Ako rozohrávač stále musíte nájsť tie dráhy. Len málokto to dokáže a Noah áno.“
Ak prídete v sobotu na Saddleback College, je veľká šanca, že narazíte na niekoho príbuzného s Fifitas. Budete cítiť ich energiu. Uvidíte ich lojalitu. Všetky sú o rodine a dokazovaní skeptikov, že sa mýlia.
