Sadio Mane strelil jediný gól v semifinále Afrického pohára národov, keď Senegal porazil Egypt, pričom proti sebe šli dvaja bývalí spoluhráči z Liverpoolu.
Bývalý krídelník Liverpoolu Sadio Mane pochválil svojho niekdajšieho spoluhráča Mohameda Salaha po jeho výkonoch v Egypte, napriek tomu, že zmaril svoje sny o Africkom pohári národov. Legenda Senegalu vsietil rozhodujúci gól, ktorý svojej krajine zabezpečil postup do nedeľňajšieho finále proti domácemu Maroku.
Pre Salaha sa pozornosť teraz obracia k zabezpečeniu bronzovej medaily proti Nigérii po tom, čo im porážka v penaltovom rozstrele proti hostiteľskej krajine odoprela miesto na kontinentálnej výstave. Tridsaťtriročný hráč musí teraz čakať na ďalšiu príležitosť, aby ukončil honbu faraónov za trofejou, ktorá zostala pre Salaha a Egypt mimo dosahu od víťazstva v Angole pred 16 rokmi.
Liverpoolska hviezda bude mať 36 rokov, keď príde ďalší turnaj; súťaž, ktorá je naplánovaná na jún a júl 2027, spolu usporiadajú Keňa, Uganda a Tanzánia.
ČÍTAJTE VIAC: Správy o prestupe Liverpoolu: Marc Guehi „preferuje“ v aktualizácii 35 miliónov libier, pretože sa objavuje možnosť Mickyho van de VenaČÍTAJTE VIAC: Manažér Mohameda Salaha spustil mimoriadny žvást s divokými obvineniami v výbuchu AFCON
Mane v rozhovore pre BBC World Service povedal: „Nie je to pre neho ľahké – ale stále veľa šťastia. Urobil všetko, aby potiahol svoj tím až doteraz. Bohužiaľ jeden z nás musel (prehrať). Som šťastný (som) vo finále.“
Dvojica si pred nástupom na ihrisko vymenila objatie, hoci ani semifinále sa nezaobišlo bez drámy, keď Salah fauloval svojho bývalého kolegu, aby zastavil protiútok, čo vyvolalo konfrontáciu medzi oboma lavičkami.
Egypťan unikol sankciám za výzvu, pretože on aj Mane pôsobili ako sprostredkovatelia a snažili sa upokojiť rastúce napätie počas semifinálového stretnutia. Mane odišiel z Liverpoolu v roku 2022 do Bayernu Mníchov, ale jeho nemecké dobrodružstvo sa zvrtlo, čo si vyžiadalo prechod do Saudi Pro League, kde sa spojil s Cristianom Ronaldom.
Pre Salaha to bolo déjà vu, keď jeho bývalý spoluhráč z Anfieldu opäť raz zmaril egyptské nádeje, rovnako ako Senegal vo finále AFCON v roku 2021.
Tento zápas skončil bezgólový po predĺžení, pričom Mane premárnil skorú penaltu, než napravil v rozstrele, aby si zabezpečil pamätný triumf. Víťazstvo 4:2 na mieste znamenalo, že Salah nikdy nedostal šancu zachrániť svoj národ, pretože Mohamed Abdelmonem a Mohanad Lasheen videli, že ich úsilie bolo zachránené.
Počas celého turnaja bol Salah pre tím Houssama Hassana ničím výnimočným, keď našiel sieť štyrikrát – iba Brahim Diaz dokázal viac v súboji o najlepšieho strelca.
Tridsaťtriročný hráč udrel v každom zo svojich úvodných štyroch zápasov, predtým, ako dostal oddych v nezmyselnom záverečnom súboji B-skupiny s Angolou, keď strelil kľúčové góly proti Zimbabwe a Južnej Afrike.
Po semifinálovom vypadnutí Egypta sa manažér Hassan nezdržal vo svojich pozápasových komentároch. Skonštatoval: „Egypt nepotrebuje výhovorky a ospravedlnenia. Egypt je skvelý a nikto si netrúfne vyhrať sedem titulov ako my.
„Potrebovali sme len férovosť ako (Senegal). Hrali sme deň po zápase Senegalu, ktorí hráme v semifinále na rovnakom ihrisku, a som z toho prekvapený. Akým zákonom FIFA sa stalo to, čo sa stalo egyptskému tímu?
„Keď tím dosiahne semifinále, ctíte si to alebo ho mučíte? Očakáva sa, že tímy budú mať medzi sebou spravodlivú prestávku, aby videli skvelé semifinále, ale stalo sa, že tri tímy si viac oddýchli.“
„Povedal som hráčom, aby ignorovali (skandály z tribún) a sústredili sa. Nechcem o tom hovoriť. Sme Arabi z Afriky a Egypt je skvelý, matka Arabov a matka Afriky, čo sa týka histórie a titulov, a všetci nám závidia!“
