DOnald Trump nebol v Bielom dome, keď armáda, ktorej velí, začala cez víkend bombardovať Irán. Bol v Mar-a-Lago, jeho panstve na Floride, po akcii z provizórnej situačnej miestnosti zjavne postavenej z tých závesov, ktoré môžete odviezť. Bol tam aj vtedy, keď americké sily pred niekoľkými týždňami uniesli venezuelského prezidenta Nicolása Madura a jeho manželku.
Vo štvrtok však Trump bude byť v Bielom dome kvôli skutočne dôležitej záležitosti – menovite získaniu Interu Miami ako víťaza Pohára MLS 2025.
Nie je jasné, či sa k Herons pripojí Lionel Messi, podľa správ Athleticale s ním alebo bez neho sa obrad uskutoční v rušnom čase, dokonca aj na Trumpove štandardy. Len minulý týždeň si to prezident dal s väčšinou olympijského mužského hokejového tímu – päť z hráčov tímu sa rozhodlo zostať preč – a zmaril dobrú vôľu, ktorú tím získal zlatou medailou.
Ženský hokejový tím, pozlátený rovnakými medailami, sa na podujatí nezúčastnil po tom, čo si Trump o nich spravil sexistický vtip na adresu mužského tímu, v ktorom naznačil, že ich pozýva len kvôli prebudeniu alebo čo.
Samotný akt prijatia tradičného pozvania do Bieleho domu pre tím, ktorý vyhral domácu ligu v USA alebo veľkú medzinárodnú súťaž, predstavuje vyhlásenie v ére, v ktorej tento kedysi obojstranný rituál už nie je formalitou – v zmysle slova, že ide o formálny aj rutinný akt.
V tomto druhom Trumpovom volebnom období, rovnako ako v prvom, je rozhodnutie, či navštíviť Biely dom, náročným politickým rozhodnutím, ktoré je prinútené športovcom, ktorí to nevyhľadávali, ale boli vrazení do tohto hlavolamu tým, že urobili vec, ktorú chcú robiť najviac: niečo vyhrať.
Ak nie sú podporovateľmi Trumpa, hráči musia urobiť to, čo sa môže zdať ako rozhodnutie typu prehra-prehra. Ak odídu, v skutočnosti svojou prítomnosťou ospravedlňujú a potvrdzujú zdanlivo nezákonné prezidentovanie. Odmietnuť ísť je podobné ako postaviť sa proti úradujúcej vláde a postaviť sa do pozície protitrumpovských verejných činiteľov a pozývať všetkých prítomných ošiaľ, odporov a vyhrážok.
Niekdajšej hviezde amerického ženského národného tímu Megan Rapinoeovej nechýbala morálna jasnosť, keď jej túto otázku položili pred Majstrovstvami sveta vo futbale žien 2019. „Nepôjdem do toho zasraného Bieleho domu,“ povedala v otvorenom komentári počas fotenia. A aj keď vyhrali druhýkrát po sebe majstrovstvá sveta, ženy nenavštívili Biely dom – zatiaľ čo po víťazstve v roku 2015 išli za prezidentom Barackom Obamom. (Tiež ich nepozval Trump, treba zdôrazniť.)
Golden State Warriors navštívili Biely dom pred prvým prezidentským úradom Trumpa a po ňom, počas vlády Obamu a Joea Bidena, no nezúčastnili sa, kým bol 45. prezident v úrade, a to aj napriek tomu, že počas svojho prvého funkčného obdobia dvakrát vyhral šampionát NBA.
Z nedávnych šampiónov hlavných amerických líg išiel klub NFL Philadelphia Eagles, ale chýbal mu tucet hráčov na čele s hviezdami Jalen Hurts, AJ Brown a DeVonta Smith. V NHL Florida Panthers boli dvakrát za 12 mesiacov, naposledy v polovici januára. Zatiaľ sa nehovorí o tom, či NBA z Oklahoma City Thunder, ktorý vyhral svoj titul len päť dní po Panthers, pôjde. Thunder navštívili Biely dom na turné a premietanie v roku 2022, keď bol prezidentom Joe Biden, aj keď neboli šampiónmi ligy. Trojnásobný šampión WNBA Las Vegas Aces prešiel pod Bidena v rokoch 2023 a 2024, ale nemá žiadne zjavné plány ísť pod Trumpa po tom, čo všetko vyhral v roku 2025. Los Angeles Dodgers plánujú ísť napriek protesty z časti ich fanúšikovskej základne.
Inter Miami, samozrejme, ide. Takže teraz sa musia rozhodnúť, ako sa budú orientovať v tom, čo väčšina amerických športových franšíz zajde tak ďaleko, aby sa vyhli tomu, aby sa do nej zabrodili: do politickej bažiny.
To, že nikto neprišiel na to, ako jemne obísť tento predvídateľný a pretrvávajúci problém, je zlyhanie na strane športových administrátorov a vedúcich pracovníkov. Namiesto toho, aby to riešili potichu v nejakom zákulisí alebo prejavovali morálne vodcovstvo a zaujali verejný postoj v mene celého svojho klubu, čím chránili svojich hráčov pred nevyhnutným dopadom, nechajú ich, aby sa postavili na stranu v ideologickom boji, ku ktorému nemusia mať záujem sa pripojiť.
Je to hrozná pozícia, keď sa do nej dostanú športovci, ktorí prichádzajú s nenulovou šancou, že poslúžia ako pozadie nejakého bigotného vyčíňania alebo výbuchu geopolitického burcovania – alebo, čo je horšie, nechajú sa vtiahnuť do nejakého problému, ktorý nie je kultúrno-vojnovým.
A predsa budú za tieto rozhodnutia zodpovedať iba hráči.
Čo všetko znamená, že Messi a jeho spoluhráči sa musia rozhodnúť, či chcú, aby sa v ich vyhľadávaní obrázkov neustále objavovali fotografie, ako podávajú Trumpovi ruku a hravo sa usmievajú popri prezidentovi.
Bez ohľadu na to, čo robia, zmysel tomu bude priložený.
-
Kniha Leandera Schaerlaeckensa o mužskom národnom futbalovom tíme Spojených štátov, The Long Game, vychádza 12. mája. Môžete predobjednajte si ho tu. Vyučuje na Marist University.
