5. decembra 2025; Orlando, Florida, USA; Útočník Orlanda Magic Franz Wagner (22) sa vo štvrtom štvrťroku v Kia Center prehnal okolo útočníka Miami Heat Jaimeho Jaqueza Jr. (11). Povinný kredit: Nathan Ray Seebeck-Imagn Images
Po rozdelení pár zápasov počas svojho európskeho dvojzápasu a prekonaní akéhokoľvek pretrvávajúceho časového posunu sa Orlando Magic vráti na kurt, aby si vo štvrtok večer zmerali sily s hosťujúcou Charlotte Hornets.
Orlando porazilo Memphis minulý štvrtok v Berlíne predtým, ako tímy odcestovali do Londýna, kde Grizzlies v nedeľu vyrovnali dvojzápasový set víťazstvom 126:109.
Magic bude čeliť zlepšujúcemu sa tímu Charlotte, ktorý sa zhromaždil v druhom polčase a v stredu prehral 94:87 s hosťujúcim Clevelandom Cavaliers. Hornets vedú 3-3 v posledných šiestich zápasoch.
Orlando sa bude snažiť o rýchly štart po prekonaní skóre 79:46 v prvej štvrtine proti Grizzlies.
Útočník Franz Wagner má v priemere tímové maximum 22,2 bodu za Magic, ktorý v polovici druhej štvrtiny zaostával o 33 bodov v nedeľnej prehre.
„Sú veci, ktoré budeme musieť napraviť a vyčistiť – to je v každom zápase, či už vyhráte alebo prehráte,“ povedal tréner Orlanda Jamahl Mosley. „Naša schopnosť začať o niečo silnejšie, učiť sa o niečo rýchlejšie a mať pocit naliehavosti začať hru je niečo, čo bolo trendom. Takže sa musíme uistiť, že to vyčistíme.“
Orlando monitoruje stav strážcu Jalena Suggsa, ktorý vynechal posledných sedem zápasov pre modrinu pravého kolena MCL. Suggs je uvedený ako sporný pre štvrtkový zápas, zatiaľ čo center Moe Wagner by mal byť k dispozícii po vynechaní nedeľňajšieho zápasu pre zranenie ľavého kolena.
The Magic sa vrátil domov z Európy v pondelok a v utorok si oddýchol pred stredajším tréningom. Útočník Paolo Banchero povedal, že tím je optimistický, pokiaľ ide o cestu vpred.
„Skupina je spolu,“ povedal. „Všetci si veríme a máme si chrbty. Keď sa dostaneme do tejto zadnej polovice (sezónnej sezóny), musíme nájsť spôsob, ako spoločne naladiť konzistentný basketbal a získať víťazstvá. Dúfajme, že tu môžeme pokračovať v sérii, pretože sme priamo v strede tabuľky.“
Orlando si rozdelilo svoje prvé dve stretnutia proti Hornets v tejto sezóne. The Magic vyhrali 30. októbra v Charlotte 123:107 a 26. decembra doma prehrali 120:105.
Hornets prehrávali v polčase 56:32 a pri stredajšej prehre s Clevelandom ani raz neviedli. Brandon Miller viedol Charlotte s 24 bodmi a nováčik Kon Knueppel pridal 21 bodov a 11 doskokov.
Miller zaznamenal najmenej 23 bodov v štyroch zápasoch za sebou za Hornets, ktorí v stredajšej prehre strelili 8 zo 47 (17 %) z 3-bodového rozpätia.
Strážca Charlotte LaMelo Ball odišiel z lavičky v rámci plánu, ako zvládnuť minúty. Skončil s dvoma bodmi pri streľbe 1 z 15 z poľa, vrátane 0 z 10 z 3-bodového rozpätia.
„Bez ohľadu na strelecké čísla pokračoval v šrote a v defenzíve,“ povedal tréner Hornets Charles Lee. „Jeho angažmán tam bol naozaj dobrý. V ofenzíve, robil niekoľko dobrých striel, snažil sa nájsť svoj rytmus v pick-and-roll, ale tiež sa niekoľkokrát pokúsil dostať na útočné sklo.“
Knueppel dostal po zápase otázku, či Ballova absencia v základnej zostave prispela k pomalému štartu Hornets.
„Je to trochu iné, keď (LaMelo) odchádza z lavičky,“ povedal Knueppel. „Je to malá úprava, keďže sa snažíme zvládnuť jeho minúty v proti sebe, ale musíme byť ostrejší.“
–Médiá na úrovni terénu
