Čoskoro si povieme o inšpiratívnom efekte sledovania sira Anthonyho McCoya, ktorý spadne z gumeného náčinia, ale najskôr chce Ruby Walsh vysvetliť, prečo ho pohlcuje závisť.
Na čo musí žiarliť kráľ festivalu v Cheltenhame? Je to muž, ktorý prekonáva vrcholy, posúva hranice a budí večný rešpekt, no ako hlboký mysliteľ vždy hľadá viac. Ukazuje sa teda, že dva týždne pohlcujúce udalosti v Miláne Cortina mali hlboký účinok.
„Pozeráš sa na drony lietajúce dole zjazdovkou za zjazdovými lyžiarmi,“ začal Walsh animovane. „Premýšľam: „Prečo ich nemôžeme prinútiť držať krok s koňmi?“ V pretekoch sú brilantní kameramani a vysielatelia.
„Ich nadšenie a pozornosť venovaná detailom sú fantastické – chcú tiež zlepšiť pokrytie. Ale pri sledovaní akcie zo zimných olympijských hier som tak žiarlil na všetky tie kamery a uhly, ktoré mali. Keby sme to mali v pretekoch.“
Bolo by ľahké sadnúť si s Walshom a oddať sa všetkým starým príbehom, ako je jeho spojenectvo s nádherným dvojitým víťazom Zlatého pohára Kauto Starom, podľa jeho názoru, že bude najlepším nápadom víťaza tento nadchádzajúci týždeň, vzhľadom na jeho znalosti o vnútornom fungovaní stajne Willieho Mullinsa, ktorá všetko dobýva.
Ale robiť to by bola strata. Walshova myseľ je stále búrlivá a nebojí sa pozerať na veci z iného smeru, a preto je považovaný za jedného z najlepších športových odborníkov – uvidíte to sami, keď budete sledovať spravodajstvo ITV z Cheltenhamu.
Legendárny džokej Ruby Walsh je považovaný za jedného z najlepších športových odborníkov
Vzhľadom na jeho schopnosť vidieť detaily, rozhovory o tom, čo je s Walshom zrejmé, mu nepreniknú do mysle, takže je to otázka McCoyovej neúnavnej posadnutosti sebazlepšovaním, ktorá otvára stavidlá k tomu, ako zvládol svoju vlastnú kariéru a ako pokračuje v hľadaní ďalších.
„Vždy som hral rugby a rugbisti, ako napríklad Ronan O’Gara, mali určite veľký vplyv na moju kariéru,“ začína Walsh. „Žil som s AP (keď bol Walsh stabilným džokejom Paula Nichollsa), takže viem, čo robil, aby sa naučil iné športy.
Vrátil sa z tréningového ihriska Arsenalu a snažil sa balansovať na nejakej odpruženej veci a neustále padal. Ale potom som si uvedomil, že ak sa on snaží dostať cez svoje jadro lepšie, potom by som musel aj ja. Strávil som veľa času na klinike športovej chirurgie v Santry, kde som pracoval s fyzioterapeutom Enda Kingom.
„Pravdepodobne som sa dostal k jazdeniu vo veku 40 rokov vďaka práci, ktorú so mnou robil. Ak sa nepozeráte na to, čo robia chlapci okolo vás, a nesnažíte sa dostať na ich úroveň, bude pre vás ťažké konkurovať. A bol som v generácii, kde ste museli súťažiť s AP.“
Pokúšať sa udržať mier s McCoyom bolo pre mnohých ako bežecké preteky proti motocyklistovi, ale Walsh – ktorý odišiel do dôchodku v roku 2019 s 59 víťazmi festivalu – to dokázal; Ich rivalita bola ako Pep Guardiola proti Jurgenovi Kloppovi, symfonické stretnutie štýlov, ktoré posunulo skokové preteky do nových výšin.
„Vždy som sledoval množstvo iných športov a snažil som sa z nich poučiť,“ pokračuje zanietený fanúšik Manchestru United. „Pamätám si, že David Rudisha vyhral olympijské zlato na 800 m v Londýne 2012; Veľmi ma zaujalo, ako zaútočil na preteky.
„Bolo to také odlišné od väčšiny pretekov na 800 m, keď niekto skočil a odišiel ako o život. Zlomky boli také rýchle, že prvých šesť by získalo zlato na predchádzajúcich 10 olympijských hrách v časoch, v ktorých bežali, pretože išiel tak tvrdo. Prinútil ich, aby bežali nad sebou samými, ale preteky jednoducho rozhádzal.
„Ľudia vám často hovoria: „Ach, behať je tá ťažšia cesta.“ Ak jazdíte na najlepšom koni, beh nie je vôbec ťažká cesta. Ste schopní ísť rýchlosťou, ktorú opozícia nestíha. Ale frustrujú ma aj niektoré športy.
Walsh, ktorý skončil s 2 756 výhrami, zdvihol kryt svojej rivality so Sirom AP McCoyom (vpravo)
„Pozeráte sa na tímy spútané taktikou a pomyslíte si: „Ježiš, chlapci! Ste na ihrisku… zmeňte niečo!“ Je to rovnaké ako na koni. Dostanete súbor inštrukcií a zrazu sa páska zdvihne a to, čo ste si mysleli, že sa stane, sa nestane.
„Potom sú pokyny bezcenné. Myslím, že by som bol príliš liberálny pre veľa manažérov Premier League a rugby, pretože by som hral to, čo je predo mnou, a nesledoval by som tímový plán. Musíte sa však spoľahnúť na inštinkt. A ak posadíte na koňa džokeja, musíte dôverovať ich inštinktom.“
Jeho boli bezchybní, čo je dôvod, prečo skončil s 2 756 výhrami a taký je aj naďalej. Jeho schopnosť rozložiť preteky v priebehu niekoľkých sekúnd a okamžite upozorniť na rozhodujúce incidenty je dôvodom, prečo ho Ed Chamberlin, hlavný moderátor ITV, má rád ako Gary Neville.
„Nepovedal by som, že existujú odborníci, ktorí na mňa a to, ako fungujem, mali veľký vplyv,“ hovorí. „Pozrel by som sa viac na rôzne športy a pokúsil by som sa uviaznuť v tom, čo robia inak vo svojom spravodajstve v porovnaní s pretekaním, a v tomto rozsahu premýšľať, ako by sme mohli zlepšiť to, čo robíme v našom športe.“
Toto je týždeň, kedy jeho šport ukáže, o čo ide. Festival má väčšiu súťaživosť ako v posledných rokoch a ako taký je vzrušený. Walsh, 46, má problém vybrať si jedného konkrétneho koňa, na ktorom by rád jazdil, no vie, na čom záleží: nie je to zábava.
„Môžete tvrdiť, že šport je o participácii a niet pochýb o tom, že je pre spoločnosť kultúrne veľmi dôležitý,“ vysvetľuje. „Ale vtedy to robíš pre zábavu. Keď to robíte ako biznis – a preteky sú biznis – medzi prvým a druhým je určitý rozdiel.
„Cheltenham je skvelý, ale je určitý rozdiel medzi tým, keď sa vrátime späť do ohrady pre víťaza a odbočíme doľava, aby sme zosadli na druhom, treťom alebo štvrtom mieste, a keď kráčame rovno stredom na prvé miesto.“ Neexistuje žiadne porovnanie. Druhý pre mňa nikdy nič nebolo.“
Možno teraz vidíte, prečo si nikdy neoddýchne, keď pokračuje v snahe o dokonalosť.
Racing TV je jediný kanál, ktorý vysiela všetkých 28 pretekov naživo z festivalu Cheltenham, pričom spravodajstvo začína denne o 9:45. Prejdite na stránku racingtv.com/join a vychutnajte si bezkonkurenčné spravodajstvo.
